ジョセフ・ケッセルリング

ジョセフ・オットー・ケッセルリング（1902年6月21日^[1] - 1967年11月5日）は、1939年から1944年にかけてブロードウェイで上演され、他の国々でもヒットした 『ヒ素と老嬢』の作者として最もよく知られているアメリカの劇作家である。

彼はニューヨーク市でヘンリーとフランシス・ケッセルリングの子として生まれた。父方の両親はドイツからの移民で、母はイギリス系カナダ人だった。^[2] ケッセルリングは人生の大半を演劇に費やした。1922年、カンザス州ノースニュートンのメノナイト派の学校であるベテル大学で声楽を教え、舞台の演出を始めた。2年後、ケッセルリングは教師を辞めて舞台に戻り、ニューヨーク州ナイアガラのアマチュア劇団で2年間活動した。^{[3] 1933年にフリーランスの}劇作家として活動を始め、12のオリジナル劇を完成させ、そのうち4つはブロードウェイで上演された。 『女には知恵がある』（1935年）、『クロスタウン』（1937年）、『ヒ素と老嬢』（1939年）、『四十八歳は48歳』（1951年）である。 『ヒ素と老嬢』は彼の最高傑作である。ブロードウェイで1444回、ロンドンで1337回上演され、高校やディナーシアターの定番となった。1944年の映画化もコメディとして大ヒットした。

『ヒ素と老嬢』は、ヨーロッパ情勢に関して孤立主義的な感情が強かった時代に上演された。ケッセルリングが大学に通っていた地域では、そのような感情が非常に強かった。この劇は、アメリカを統治するエリート層が殺人的な血統を持っていることを示唆した。^{[4]ケッセルリングは、後に}『ヒ素と老嬢』 のセットのベースとなる大学の寮に住んでいた。地元の人々は、ケッセルリングがモデルにした人物の一部が誰だったのかを特定しようとした。ケッセルリングは聖公会信者だったが、厳格な大学には馴染めなかった。1924年にベテルが彼の後任となった。^[5]

ケッセルリンクは1967年11月5日、ニューヨーク州キングストンで65歳で亡くなった。

1980年、ナショナル・アーツ・クラブは新進気鋭の劇作家のためにジョセフ・ケッセルリング賞を創設した。この賞はケッセルリングの未亡人シャーロットが資金を提供した。この賞を受賞した劇作家には、トニー・クシュナー、デイヴィッド・アジミ、ダグ・ライト、アナ・ディーヴェレ・スミス、デイヴィッド・オーバーン、ラジブ・ジョセフ、メリッサ・ジェームズ・ギブソン、ジョー・カーソン、ニッキー・シルバー、デイヴィッド・リンゼイ・アベア、ホセ・リベラ、ナオミ・ウォレス、フィリップ・カン・ゴタンダ、トレイシー・スコット・ウィルソン、マリオン・マクリントンがいる。^{[6] [7]}

1. ^[1]

• ジョセフ・O・ケッセルリングの著作、1932-1970年、ニューヨーク公立舞台芸術図書館ビリー・ローズ劇場部門所蔵