ジョン・コバル

ジョン・コバル（本名：イワン・コバル、1940年5月30日 - 1991年10月28日）^{[1] [2]}は、オーストリア生まれでイギリスを拠点に活動した映画史家で、映画産業に関連した商業写真アーカイブであるコバル・コレクションの責任者であった。

イワン・コバル（父親にちなんで名付けられた）はオーストリアのリンツで生まれた。コバルが10歳のとき、家族はカナダに移住し^[1]、オタワに定住した^{[3] 。}

コバルは1960年代初頭のロンドンで俳優として短期間活躍した。雑誌、ポストカード、写真、あらゆる映画の記念品など、根っからの収集家だった。 1950年代後半にカナダのモントリオールでマレーネ・ディートリッヒと偶然出会ったことが、コバルがハリウッド黄金時代への愛着を抱くきっかけとなった。1964年からニューヨークでBBCのフリーランスとして働いていた時の人脈を使って、ハリウッド関連の写真を集め、^[3]コバル・コレクションを開始し、最終的には無声映画の終わりから現代の映画までの写真が約50万枚に上った。^[4]

30 冊の本の著者であるコバルは、ジョージ・ハレル、ラズロ・ウィリンガー、クラレンス・シンクレア・ブル、テッド・アランなど、映画スタジオに雇われ、今やハリウッドの象徴とも言える当時の最も有名で魅力的なスターたちの魅力的で象徴的なポートレートを撮影した偉大なハリウッドスタジオの写真家たちを本質的に「再発見」したと評価されています。

コバルは1974年にロンドンのヴィクトリア＆アルバート博物館でハリウッド関連の写真の初展示会を企画した。^[5]彼はこれらの忘れられた芸術家たちを彼らのオリジナルネガと再会させ、ロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリー、ニューヨーク近代美術館、ワシントンDCのナショナル・ポートレート・ギャラリー、ロサンゼルスのLAカウンティ博物館など、その後世界中で行われた数多くの展示会のために新しいプリントを制作した。

批評家のジョン・ラッセル・テイラーは、コバルの映画研究への貢献を「ユニーク」と評し、「偶然の一致もこれに寄与した。偶然にも、ジョンのタイミングは完璧だった。彼が画像の背後にいる人物に興味を持ったとき、彼らのほとんどがまだ存命で連絡が取れた。しかし、彼らの重要性に気づき、彼らを探し出し、誰も気に留めていなかった時代に何百枚ものオリジナルネガを入手し、保存し、保護する用意ができていたのはジョンだった。彼を知っている人にとって、ジョンは「今まで会った中で最も記憶に残る人物」のリストの上位に常にランクインしている。知らない人にとっては、サー・クリストファー・レンの墓石の言葉を引用するのが一番だろう。「彼の記念碑を探すなら、周りを見渡せ」」^[1]

コバル氏はロンドンで HIV関連肺炎のため51歳で亡くなった。

彼の最後の伝記『デミルの失われた世界』（ミシシッピ大学出版局）は2019年まで出版されなかった。^[6]

ジョン・コバル氏が美術プリントやネガのアーカイブを寄贈したジョン・コバル財団は、1992年末に登録慈善団体として設立され^[7]、1993年から2002年にかけてロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリーでポートレート写真の賞であるジョン・コバル写真ポートレート賞を毎年授与していました^[8]。 1999年以降、この財団はコバル・コレクションとは何の関係もなく、完全に別の団体となっています。

近年、財団は、他のプロジェクトの中でも、王立写真協会と共同でジョン・コバル・ブック・アワード、写真家の新作制作や展示にかかる費用を支援するジョン・コバル・ニューワーク・アワード、新進写真家のためのナショナル・メディア・ミュージアム奨学金賞、ナショナル・ポートレート・ギャラリー（オリジナルのジョン・コバル・フォトグラフィック・ポートレート・アワードの後継であるテイラー・ウェッシング賞の一環として毎年開催）向けに英国映画業界の新進気鋭の人物のポートレートを委託するジョン・コバル・ニューワーク・アワード（2012年から2018年まで）、フォト・ロンドンとのジョン・コバル・レジデンシー・アワード（2015年から2017年まで）などのスポンサーを務め、アーティストがニューヨークで2か月間過ごして作品を制作し、ギャラリー、美術館、コレクターと交流する機会を提供しました。

2023年1月、同財団は、ジョン・コバル財団フェローシップ（賞金5万ポンド）を発表した。このフェローは、財団が任命した国際選考委員会の判断により、レンズを使った傑出した作品群を確立したアーティストまたは団体に2年ごとに授与される。第1回ジョン・コバル財団フェローシップの受賞者は、南アフリカの写真家リンドクフレ・ソベクワ氏だった。

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