ジョン・オーガスタス・ライツ

ジョン・A・ライツ(1815-1891) は、「木材男爵」として知られ、インディアナ州エバンズビルのアメリカ人起業家、実業家、銀行家、市民指導者、慈善家でした。ライツとその家族は、事業で得た富を使って、エバンズビルに永続的な慈善活動の遺産を築きました。ライツは、さまざまな慈善団体、教会、教育機関に数百万ドルを寄付しました。

ライツは1815年12月17日、プロイセン王国のドルラーで生まれました。21歳のとき、彼は家族の土地を離れてアメリカに移住し、ボルチモア港に上陸しました。彼は陶器工場を開くつもりでエバンズビルに来ました。事業は確立されましたが、需要が低かったため利益は出ませんでした。そのため、ライツは1838年にルイビルに1年間滞在し、その後再びエバンズビルに戻りました。その頃、1839年に彼はガートルード・フリッセと結婚しました。

ライツは、1837年にこの地域で最初の蒸気動力製材所を建設したサイラス・スティーブンスの製材所で働き始めた。ジョン・ジェームズ・オーデュボンは、それ以前にケンタッキー州ヘンダーソンに製材所を開設していたが、失敗に終わった。1856年、ライツはピジョン・クリークのほとりに自分の製材所を開設した。すぐに、息子たちの助けもあって、ライツの製材所は地域最大の製材所の1つになった。製材所は1日24時間のうち22時間、週6日稼働していた。^[1] エバンズビルは、1845年から1885年にかけて、国内最大の広葉樹市場だった。

銀行業に進出したライツは、1856 年にクレセント シティ銀行を設立しました。彼は一時期頭取を務め、クレセント シティを当時の インディアナ州で最も大きな銀行機関の 1 つにすることに大きく貢献しました。

製造業者および銀行家としての彼の活動と成功は、彼をこの地域の有力な実業家の一人としてランク付けするが、他の分野でも同様に著名な人物であった。彼はエバンズビル・カーミ・アンド・パデューカ鉄道の設立者の一人であり、後にルイビル・アンド・ナッシュビル鉄道のセントルイス支社となった同社の社長であった。彼はまた、エバンズビルからテネシー州ナッシュビルまでの同鉄道のナッシュビル支社の取締役でもあり、エバンズビル・アンド・クロフォーズビル鉄道の利益促進に尽力した。1846年にラマスコの町が法人化されたとき、彼はその最高経営責任者となり、エバンズビルに併合されるまでその業務を管理した。

ライツはエバンズビル市議会議員に選出され、1862年にヴァンダーバーグ郡とポージー郡の共同代表として州議会に派遣され、南北戦争の真っ只中にあった混乱した会期中に議員を務めた。彼は一般的に民主党員であったが、党派的ではなかった。

ライツのさまざまな事業を総合すると、彼と彼の家族は非常に裕福になりました。カリフォルニアで亡くなった娘ルイーズを記念して、彼はリトルシスターズオブザプアーズのための大きな家を建てました。彼は敬虔なローマカトリック教徒（聖三位一体教会の会員）でしたが、プロテスタント教会にも惜しみなく寄付しました。彼は自費で聖心教会を建て、アイルランドのカトリック教徒の礼拝所として司教に寄贈しました。

ライツは、禁酒運動に専心したエバンズ ホールの建設と維持に尽力したリベラルな寄付者でした。彼と彼の家族は、ライツ記念高校も建設し、 FJ ライツ高校の資金調達も手伝いました。エバンズビルのファースト ストリートとチェスナット ストリートの角にあった彼の家は現在、州で唯一のビクトリア朝様式の邸宅博物館であるライツ ホーム ミュージアムになっています。

ライツと彼の妻には、フランシス・ジョセフ・ライツを含む合計 10 人の子供がいました。