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ジャン・キュヴリエ（1882年 - 1962年）[1]は、1930年から1962年に亡くなるまで、ベルギー領コンゴのマタディの司教であり、ベルギーのレデンプトール会宣教師であった。キュヴリエは、当時の福音伝道の道とみなしていたコンゴ王国の歴史に関心を寄せていたことで有名である。彼は、古い王国のキリスト教的性質を強調することで、プロテスタントや伝統的な宗教ではなく、カトリック教会へのコンゴ教区民の愛着を高めることを望んでいた。
キュヴェリエは1928年にキコンゴ語の宣教師新聞「クキエレ」を創刊し、宣教師のニュース、文化記事、特に古代王国の歴史的記述を織り交ぜた記事を掲載した。当初「ルサンス」というタイトルだった彼の記事で、キュヴェリエは収集した口承伝承と次第に詳細になる歴史的文書を組み合わせてコンゴの歴史を書き始めた。彼は1913年にムペテロ・ボカとリエヴァン・サカラ・ムボクという2人の教理学者が書いた原稿を読んで着想を得た。1926年に書かれたキュヴェリエの原稿「Kongo een vroeger eeuw」（昔のコンゴ）には、彼らの文章やジョヴァンニ・カヴァッツィ・ダ・モンテクッコロなど17世紀の著名な作家の引用がすでに含まれていた。[2]
1928年から1929年にかけて、キュベリエは学校視察官としての立場を利用してマタディ教区の宣教学校を訪問し、伝承を集め、それを小さな学校ノートにまとめた。彼は通常、これらのノートを「ムビラ」と名付けた。これはキコンゴ語で氏族を意味する言葉、またはその紋章のモットーから来ており、コンゴの口承伝承の一般的な内容である。この資料はすべて彼のクキエレ語の記事に取り入れられ、その後1930年に出版されたコンゴの歴史と伝統に関する最初のフランス語の要約「コンゴの伝承」に盛り込まれた。
1934年、キュヴェリエは、約500の氏族の情報を含む、彼が収集した氏族のモットーと歴史のカタログであるNkutama a mvila za makandaの初版を出版しました。同時に、彼はヨーロッパ、特にローマのアーカイブでさらなる歴史研究を続けました。[3]
アフォンソ1世の伝記『L'ancien Congo』は、1944年にオランダ語/フラマン語で『Het Oud Konigrijk Kongo』として、1946年にフランス語で出版され、コンゴの歴史、特に古代王国の政治・経済構造の多くの側面を説明した民族誌的および政治的な付録や注釈の標準的な解釈となった。キュヴリエは原典の出版を続け、1953年にはロレンツォ・ダ・ルッカの著作のフランス語訳、1954年にはローマの古文書館の重要な初期文書の翻訳（ベルギー・ローマ歴史協会の聖職者ルイ・ジャダンとの共同作業）、1960年代には科学歴史雑誌『ンゴンジュ・コンゴ』に掲載されたマルチェリーノ・ダトリ、ルカ・ダ・カルタニセッタ、ジローラモ・ダ・モンテサルキオの著作の部分翻訳を行った。また、1955年には植民地の参考書『Biographie Coloniale Belge』にコンゴの王やその他の人物の短い伝記を多数寄稿した。
1962年にキュヴリエが亡くなると、多くの未発表の原稿、書籍や論文の草稿、コンゴの歴史に関連する文書の転写や翻訳、貴重なフィールドノートを含む彼の文書は、ベルギーのルーヴェンにあるレデンプトール会のアーカイブに収蔵され、2000年にルーヴェン・カトリック大学のアーカイブに移管されました。