ジェームズ・ウォルサム・カーティス

ジェームズ・ウォルサム・カーティス（1839年頃 - 1901年9月18日）は、おそらくチャールズ ・ジェームズ・ウォルサム・カーティスとして生まれた、イギリス生まれの画家、イラストレーター、写真色彩学者であり、独特のオーストラリア風の芸術を早くから実践した人物である。

ジェームズ・ウォルサム・カーティスの幼少期の詳細は不明瞭である。 1901年にメルボルンで行われた死亡記録によると、カーティスは1839年生まれで、父親の名前はジェームズ・カーティス、母親の名前はサラとのみ記されている。 ^[1] 21世紀初頭にカーティスの直系の子孫がオンラインで公開した家系図では、父親は農場労働者のジェームズ・カーティス、母親はサラ・エリザベス・クラウチとされている。彼らはイギリスの国勢調査の情報を引用し、カーティスはハンプシャー州アンドーヴァーで生まれ、6人兄弟の2番目だったことを示している。問題の子供はチャールズと名付けられ、1839年2月にアンドーヴァーで生まれたことが記録されている。^[2]他に裏付ける証拠はなく、「ウォルサム」という名前への言及もない。

メルボルンのジャーナリスト、ジェームズ・スミス(1820-1910) は、ジェームズ・ウォルサム・カーティスをよく知っていたが、死後に書かれた小冊子の中で、カーティスの幼少期について詳細を述べている。おそらく、いくつかの詳細はカーティスが彼に語ったことに基づいているに違いなく、少なくとも部分的には家族の歴史家と矛盾している。スミスによると、カーティスは「デヴォンシャーの古い家系」の出身で、1815 年のナポレオン戦争終結後まで「航海者」だった。「この芸術家の父親は、商業活動に従事せざるを得なくなったが、それは彼にとって不愉快なことであり、後に息子にとっても不愉快なこととなった。息子は母親から鉛筆と筆を使うことへの著しい愛着を受け継いだ」とスミスは書いている。「母親はこれを奨励したので、それが彼の慰めと喜びとなった。彼は、手近な絵画館で多くの時間を過ごし、また、雑食的な読書家となった。」スミスの記録によると、カーティスの初期の作品のいくつかは、著名なロンドンの法廷弁護士の妻の注目を集め、その作品に「天才の才能」を見出した。身元不明のその女性はカーティスに水彩画のシリーズを依頼し、その作品に非常に満足したため、カーティスを画家として雇った。スミスの記述によると、カーティスがオーストラリアに移住することを決意したのは、その恩人が数年後に亡くなった後のことだった。^[3]

ヴィクトリア州の死亡記録によると、カーティスはウィリアム・ファラントとその妻エマ（旧姓ラスセルズ）の娘マリア・ファラントと結婚した。^[4]しかし、マリア・ファラントとチャールズまたはジェームズ・カーティスとの結婚記録は見つかっていない。子孫が出版した家系図では、1866年12月にロンドンのブライアンストン・スクエアにあるセント・メアリーズ・アングリカン教会で結婚したことが全員一致で認められているようだ。花嫁とその両親の名前など、結婚の詳細の一部は一致している。しかし、これが本当に正しい結婚だったとしても、何らかの理由でカーティスは登記簿に自分の名前を「チャールズ・ジェームズ・ブラウン」と記している。彼は自分の職業は事務員で、父親は海軍士官だったと述べている。^[5]

いずれにせよ、商人として記述されている「ジェームズ・W・カーティス」という人物が、1868年7月にグレーブセンドから「ノーフォーク」号に乗ってメルボルンに到着したことが記録されている。^[6]この人物が芸術家だった場合、マリアがいつ到着したかは不明だが、同じ船に乗っていなかったようだ。カーティスはオーストラリアの他の地域を広く旅したが、メルボルンは彼の残りの人生の拠点となった。

カーティスの幼少期の真実が何であれ、オーストラリアに来る前にすでに芸術作品でかなりの経験を積んでいたことは明らかである。その経験は、メルボルンの大手肖像写真家事務所、ジョンストン・オシャネシー・アンド・カンパニーでカラーリストとしての仕事を得るには十分であった。彼がこの事務所に入社した頃、事務所は「ロンドンとパリでの経験が豊富な非常に有能なオペレーターの追加支援」を得たと宣伝していたが、これがカーティスのことだったかどうかは不明である。彼は後に、人生のこの時期を「メルボルンでのビジネス試用期間」と表現した。スミスは、カーティスがスタジオで 8 ～ 9 年間働き、肖像写真家であると同時に風景画家としても名を馳せた共同所有者のヘンリー・ジェームズ・ジョンストン(1835-1907) と親交を深めたと記録している。カーティスとジョンストンは後にしばしば一緒に作品を展示し、ビクトリア芸術アカデミーの評議員として数年間共に務めた。^[7]

カーティスは1870年代初頭から長年イラストレーターとして活動した。ビクトリア州立図書館は、カーティスが1874年から少なくとも1891年ま​​でイラストレイテッド・オーストラリアン・ニュースに寄稿した100点以上の絵のオンライン・コレクションを公開している。どの絵にもカーティスの署名はなく、彼のモノグラムが彫られているだけである。絵の多くは主にビクトリア州の藪の中を描いたもので、例としては「マウント・マセドンの伐採地」（1880年）、「ワノン滝」（1880年）、「ゴールバーンにて、シェパートン付近」（1886年）などがある。^[8]しかし、その日のニュースがカーティスの主題の選択に影響を与えることが多かった。いくつかの出来事は、カーティスが自分の目撃スケッチを使用することを許可した。1879年8月にメルボルンとカールトンの間で行われた実験的な試合を描いた「電灯によるフットボールの試合」はその一例である。^[9]新聞記事を読んだ後にカーティスが想像力を働かせなければならなかったことは他にもあったことは明らかで、例えば山火事や難破船を描写したり、「奇妙な幻影：ネッド・ケリーの戦いと捕獲」（1880年）を描いたりした時などである。 ^[10]彼がオーストラリア国外に旅行したという証拠はないので、南太平洋や南アメリカの風景は写真を模写したものと思われる。カーティスはまた、オーストラリアで出版された本のほか、ジ・エイジ、ザ・オーストラレーシアン・スケッチャー・ウィズ・ペン・アンド・ペンシル、ザ・イラストレイテッド・シドニー・ニュース、そしてイラストレイテッド・ロンドン・ニュース、ザ・グラフィック、ザ・スケッチャーなどいくつかのイギリスの出版物に挿絵を描いた。^[11]

イラストレーターとして働いていた時期から、カーティスはオーストラリアで多くの絵画を制作しました。油彩と水彩の両方で描いた作品の大半は風景画でした。1881 年 1 月の Illustrated Australian News に掲載されたカーティスの記事は、彼のインスピレーションについての洞察を与えてくれます。この記事では、日付は不明ですが、メルボルンから初めてコブ アンド カンパニーのバス旅行に出かけたときの興奮が描かれています。カーティスは、最初に働いた写真スタジオのすぐ近くにあるメルボルン郵便局からバスが到着したり出発したりするのを見て、うらやましがっていたことを認めています。「メルボルンで、機関車に乗る人々のこうした様相を何度も見てきました。そして、運命が私をビジネスの束縛から解放してくれるはずだったのに、遠くの探検という素晴らしいアイデアをたくさん思い浮かべました」と彼は書いています。カーティスは、メルボルン周辺の自然景観を鑑賞するには、観察者は「荒涼とした、灰色の、薄暗い自然を賞賛する心構えが必要」だと示唆している。「実際、自然は鉄のような精神状態にあり、色彩の輝きや素晴らしさといった魅力はないが、気候条件に対して激しく頑強に抵抗し、真夏の焼けつくような日差しをはじく葉を持ち、石のように固く焼けた土から養分を吸収できる根を持ち、雷、干ばつ、暴風雨にも負けない節くれだった幹や枝を持つ」。この芸術家は、作品に頻繁に登場するユーカリの木に特に感嘆した。 「これらの中傷されるガムの木のいくつかは、霧や靄によって他の樹木の輪郭の混乱から切り離されたときに、自然が最も完璧なバランスを研究した作品の 1 つとして見える。幹や枝の広がりは大胆で不規則で、葉の塊は不規則だが、鳥や昆虫による樹皮の偶発的な摩耗、火事や嵐による損傷はすべて、自然の偉大な貯蔵庫から確実に再生され、補われるため、全体として、ヨーロッパの松を玩具のように矮小化し、オーク、ニレ、クリをキャベツ頭の平凡な植物にしてしまうほど、野生の調和と荒々しい美しさを醸し出す。」^[12]

美術史家ティム・ボニハディは、カーティスの作品の主題は、1870年代頃にビクトリア州で第一人者の風景画家とみなされていたスイス生まれのアブラム・ルイ・ブヴロ（1814-1888）の「家庭的な風景」から「かなり離れている」と述べている。しかし、ボニハディは、「荒々しく嵐に吹かれたユーカリの木の描写」において、カーティスは同時代のどの画家よりもブヴロを模倣していたと述べている。^[13] これは当時注目されていたスタイルの類似性であり、あるビクトリア州の雑誌評論家は、植民地のすべての画家の中で、カーティスは「オーストラリアの葉の描写」においてブヴロに最も近い画家であると評している。^{[14]ボニハディによると、ブヴロとカーティスはどちらも、17世紀オランダの巨匠}ヤコブ・イザークスゾーン・ファン・ロイスダール（1629年頃-1682年）の影響を受けていると見られる。カーティスの作品はヨーロッパ絵画の「偉大な伝統」を踏襲していると歴史家は考えており、老いたユーカリの木は「北ヨーロッパの風景画に描かれる嵐に吹き荒れるオークの伝統的なオーストラリア版」とみなされている。^[15]

カーティスの絵画は、少なくとも1872年にメルボルンで開催されたヴィクトリア芸術アカデミーの第2回展覧会から公開されており、この展覧会には「プリンセス・ブリッジから見たヤラ川」、「ヌナワディング近くのブッシュ・トラック」、「ドロマナ近くの沼地」、「サンベリーのドライ・クリーク」など、すべて水彩画の8点が出品された。^[16] 彼の作品はすぐに他のオーストラリア植民地でも賞賛されるようになった。1874年にメルボルン芸術連合賞として出品されたカーティスの油絵「秋の朝」は、「山脈の特徴であるオーストラリアの荒々しくロマンチックな風景を完璧に表現している」とサウス・オーストラリアン・レジスター紙は報じた。^[17] 1878年、カーティスの絵画「山脈を通る木こりの道」は、パリ万国博覧会のサウス・オーストラリア展示に含まれた。^[18] カーティスは、1882年に第1回が開催されて以来、ビクトリア芸術アカデミーの白黒展覧会に定期的に参加していた。 ^[19] 1886年、カーティスはオーストラリア芸術家協会の初開催展に参加した。この協会は間もなくアカデミーと合併してビクトリア芸術家協会となった。同年、『イラストレイテッド・オーストラリアン・ニュース』紙は、カーティスの絵画『キングフィッシャー』から取ったカラーイラストを掲載した。同紙は、カーティスのオーストラリアの風景スケッチは「植民地芸術家の中でも第一線に立つ」と読者に伝えた。^[20] 10年後、カーティスはメルボルン芸術クラブの創立メンバーとなった。『ヘラルド』紙に掲載された初開催風景画展のレポートでは、カーティスは「オーストラリアの風景の真の精神と詩情」を捉えることに成功した芸術家の一人として取り上げられた。同紙は、カーティスの作品3点が「オーストラリアのものに他ならない」と評した。^[21]

他の芸術家と同様、カーティスにも批判がなかったわけではない。画家としての初期のキャリアにとっておそらく最も不幸だったのは、1875年にメルボルンで開かれた植民地間博覧会、そしてその後フィラデルフィアで開かれた1876年の百年祭国際博覧会でカーティスの作品が展示された際に、公式カタログに取り上げられたことだろう。同じ言葉で書かれたカタログの項目は、カーティスの作風とフランスのロマン主義を代表する画家、テオドール・ジェリコー(1791-1824) の作風の類似点を指摘していた。カーティスの絵画にはかなりの価値があるが、「概して陰鬱すぎて、多くのファンが見つからなかった」とカタログには書かれていた。「彼はオーストラリアのジェリコー (原文ママ) であり、彼の絵は『いかだでの死』 (原文ママ) のような恐怖を描いてはいないが、冷たさと荒涼さの憂鬱で均一な色合いを帯びており、それが時に本当に芸術的な効果を生んでいる」^[22] 。新聞の評論家もカーティスの作品に批判的だった。 「彼は成功するための多くの資質を備えている。その中でも特に重要なのが、生き生きとした想像力、自然の絵画的側面に対する鋭い目、そして優れた色彩感覚だ」と、1875年にアーガス紙の記者は述べた。「しかし、芸術家の野心は実行力よりも大きく、色彩の断片を思いつきで追加すればこれらの欠点を補えるだろうと、あまりにもありがちな誤りに陥るのだ。」^[23]

1890年頃、カーティスはジ・エイジ紙の共同所有者ジョセフ・コーウェン・サイム（1852-1916）から、セント・キルダ通りにある彼の新しい邸宅を飾る一連の油絵とモノクロームの絵画を描くよう依頼された。^{[24]しかし、プロの芸術家としてのカーティスの生き残りにとって、はるかに重要だったのは、風変わりなアメリカ人実業家}トーマス・ウェルトン・スタンフォード（1832-1918） が彼の作品に興味を示したことだった。スタンフォードは1860年にオーストラリアにやって来て、鉱山用品とミシンを扱う成功した商人になっていた。メルボルンに定住したスタンフォードは、1870年に新しい妻ミニーと一人娘を亡くした後、心霊術とオーストラリアの風景画という2つの強い情熱を抱くようになった。スタンフォードはイーストメルボルンの自宅に1800年代後半のオーストラリアを代表する風景画家の作品を多数所蔵しており、1904年までの13年間、毎週日曜日に2時間、その家を一般公開していた。^[25]しかし明らかにカーティスが彼のお気に入りで、カーティスの油絵と水彩画を119点所有することになり、その多くはスタンフォード自身の依頼によるものだった。スタンフォードとカーティスは一緒に馬に乗ってビクトリア州、近隣の植民地、クイーンズランド州を旅し、その間にスタンフォードはスケッチや絵画を描いた。1897年、数年がかりの作業の末、カーティスはスタンフォードの依頼による水彩画60点を完成させた。オーストラリアで展示されることはなかったが、所有者はすぐに、数年前に弟のリーランドと妻のジェーンによって設立されたカリフォルニアのスタンフォード大学にこれらの作品を寄贈した。ジャーナリストのジェームズ・スミスは、スタンフォード大学からの支払いによってカーティスは生計を立てるために絵を描く必要がなくなり、1901年に亡くなるまで「幸福で実り多い5年間」を過ごすことができたと記録している。スミスは、彼のキャリアの最後の段階で「オーストラリアの風景に対する彼の解釈は、着実に力強さ、忠実さ、優しさ、詩情を増していった」と書いている。^[26]

1901 年にカーティスが亡くなった後、アーガス紙はカーティスを絶賛した。「おそらくブヴロを除いて、オーストラリアの風景の描写にカーティスほどの包括的な共感、詩的な感覚、高度な技術力を持ち込んだ画家はいないと言っても過言ではない。一方、オーストラリアの色彩の正確で繊細な表現においては、スイスの画家でさえもその域を出ない」と同紙は書いている。特に初期の作品では、ブヴロの葉は形こそオーストラリア風だが、色彩はヨーロッパ風だった。生涯にわたる色彩の印象は、オーストラリアに長く住み、思い出に実際のものが重なるまでは、画家によって目に見えるほど変化しなかった。「しかし、カーティスの絵は、まさにその茂みの雰囲気を醸し出している」とアーガス紙は述べている。「常に強く鮮明に浮かび上がる前景から、遠くの丘の蒸気が空に溶け込むまで、遠景のグラデーションまで、オーストラリアの風景の特徴を余すところなく表現している」^[27]

ヴィクトリア時代の出生記録によると、カーティスと妻マリアは1869年から1878年の間に少なくとも6人の子供をもうけた。4人の娘と2人の息子で、全員メルボルン生まれである。^[28]彼は1901年9月にメルボルンで62歳で遺言書を残さずに亡くなった。死因は胃がんと伝えられている。オーストラレーシアン紙の死亡記事によると、マリアが「最愛の」夫を亡くした時、夫婦はブライトンのニューストリートに住んでいた。夫はブライトン墓地に埋葬された。^[29]

1897年にT・W・スタンフォードから寄贈されたカーティスの作品60点のうち、何点がスタンフォード大学で公開展示されたかは不明だが、作品到着を知らせる報告書には美術館で展示する計画があると書かれていた。^[30] 1906年の大地震で美術館は大きな被害を受けたが、作品はすべて生き残った。^[31]大学は1918年にオーストラリアで亡くなったT・W・スタンフォードから遺贈として、カーティスの風景画の油彩と水彩画56点を受け取った。美術館のコレクションになる前の1921年、そしておそらくその後数年にわたって、T・W・スタンフォードの遺産から資金提供を受けて大学に建設された新しい美術館の建物で、これらの作品がすべて展示された。^[32]しかし、1986年までに、スタンフォード大学美術館がかつて所蔵していた（他の一流アーティストの作品を含む）約150点のオーストラリアの風景画のうち、現在も所蔵されているのはカーティスの作品「小川を渡る騎手」のみとなった。「他の作品は、主に1917年から1952年の間に建物が廃墟となり、地元の収集家やディーラーが自由に歩き回ることができた期間に、紛失、売却、または譲渡された」と大学が1986年に出版した本には記されている。^[31] 2018年までに、このカーティスの最後の作品も売却されたようで、スタンフォードのカンター・アーツ・センターのオンライン・データベースには1点も掲載されていない。

オーストラリアでは、カーティスの作品はオーストラリア国立美術館、ビクトリア国立美術館、ビクトリア州立図書館、ニューサウスウェールズ州立図書館、ニューサウスウェールズ州立美術館など、数多くの公立ギャラリーや図書館に収蔵されている。2018年5月、カーティスの油絵3点がオーストラリアのサザビーズでオークションにかけられたが、その中には元々スタンフォードコレクションにあった「アボーヴ・ネリーズ・グレン、カトゥーンバ、ニューサウスウェールズ州」と題された作品も含まれていた。この作品は31,720豪ドルで落札された。別の作品「大聖堂の静寂」は67,100豪ドルで落札され、当時、このアーティストの最高額となった。^[33]

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  MCG の電灯の下でのフットボール (1879 年)。JW カーティスによる絵 (提供: ビクトリア州立図書館)
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  ワノンの滝（1870年頃）；JW カーティスによる油絵（提供：ビクトリア州立図書館）
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  エレファント山近くのストーンサークル（1877年）、JWカーティスによるイラスト（提供：ビクトリア州立図書館）
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  オトウェイ山脈の裾野（1886年）、JW カーティスによるイラスト（提供：ビクトリア州立図書館）
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  日没時のオーストラリアの湖の風景（1881年）、JW カーティス作（提供：ビクトリア州立図書館）
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  干ばつ、乾いた小川の羊（1878年）、JW カーティスによるイラスト（提供：ビクトリア州立図書館）