ジェームズ・ヘンリー・ガーディナー

ジェームズ・ヘンリー・ガーディナー（1848年頃 - 1921年12月9日）は、オーストラリアン・ルールズ・フットボールの初期の管理者、サッカー選手、公務員でした。彼は主に、現在オーストラリアン・フットボール・リーグで競っているノース・メルボルン・フットボール・クラブの設立において重要な役割を果たしたことで知られています。

ジェームズ・ガーディナーは、第二の故郷であるオーストラリアから遠く離れたロンドンのデプトフォード地区で、あまり目立たない生活を始めた。1848年頃、有名なロイヤル・ドックヤードの近くに生まれたガーディナーは、ヨーロッパの歴史上、混乱した時期に育ち、人生のスタートは困難だった。

ガーディナーの幼少期に、家族と兄弟はイギリスからオーストラリアの明るい海岸へと移住しました。彼らは北メルボルンに定住し、ガーディナーは、後にアーデン・セント・オーバルのあった場所で幼少時代を過ごしました。

1869年、21歳の若さで、ジェームズ・ガーディナーは小さなスポーツ事業の立ち上げに主導的な役割を果たしました。この事業は後にオーストラリアのトップサッカークラブの1つ、ノースメルボルンフットボールクラブへと成長しました。 ^[要出典]地区の若者たちが交流し、健康を維持できるクラブの設立に協力することで、彼は知らず知らずのうちに、後にさらに大きなものへと成長する事業を始めていたのです。^[要出典]

数十年にわたり、ジェームズ・ガーディナーは、会長、副会長、会計、秘書、試合委員会の委員長、 VFAの代表など、クラブ内のほぼすべての役職に就きました。彼は、しばしば自身の健康を犠牲にして、クラブの活動に積極的に関わり続けました。

ジェームズ・ガーディナーの選手としての初期の活躍についてはあまり知られていない。今日まで残っている唯一の当時の記録は、ザ・フットボールラー誌の記事で、ガーディナーについて次のように述べている。

「『タイガー』は仕事では疲れ知らず、追うのに疲れ知らず、プレーでは素晴らしいし、ドロップキックも得意だが、プレーでは少々荒っぽい」

彼のゲームに対する取り組み方から、彼は「タイガー」というあだ名を得ました。このあだ名はその後の人生でもずっと彼に付きまとい、スポーツと公的生活に対する彼の姿勢を特徴づけるものでした。

ガーディナーは2度結婚し、6人の息子と5人の娘がいた。彼の家族はイースト・ホッサムの旧ノース・メルボルン地区に住んでいた。ガーディナーは公共生活と地域社会にも多大な貢献をし、1892年から1899年、そして1902年から1905年までノース・メルボルン市の地方議員を務めた。1894年には市長に選出された。市の長として、公共事業、市場、公園委員会での役割を通じて、ノース・メルボルン周辺の多くのランドマークの設立に貢献した。^[1]

ガーディナーは、1905年にノースメルボルン市がメルボルン市と合併した後も、ホープタウン地区の代表としてノースメルボルンのコミュニティに貢献し続けました。

ガーディナーの変わらぬビジョンは、彼が設立に関わったクラブが国内最高の舞台で競い合う姿を見ることだった。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、ガーディナーはノース・メルボルンをVFLに加盟させるための数々の運動の先頭に立った。地元議員、メルボルンのベテランサッカー選手、尊敬される公務員という立場から、ガーディナーはノースのために精力的に運動した。1921年までにノースは危機に陥った。ノースとライバルのエッセンドンとの合併計画が実現しなかったためだ。その結果、ノースは1922年のシーズンにプレーするリーグがないことに気付いた。病床から起き上がったガーディナーは、健康を害するリスクを冒して、最終的に失敗に終わった代表団を率いてVFLに赴き、ノースをその大会に受け入れるよう嘆願した。

ガーディナーは夢の実現を見ることなく亡くなりました。数週間後、ノースが VFL に昇格する 3 年前、12 月 9 日に亡くなりました。友人のジョセフ・アリソンによって埋葬され、遺体はフォークナー墓地に埋葬されています。

• ダウリング、G. (1997) ノースストーリー - ノースメルボルンフットボールクラブの公式歴史