ヤクブ・デムル

ヤクブ・デムルは、1878年8月20日、オーストリア＝ハンガリー帝国（現在のチェコ共和国）のトシェビーチ近郊のタソフで、小さな商店主ヤクブ・デムルと2番目の妻アントニエ・デムロヴァ（旧姓ベロホヴァ）の長男として生まれた。彼の祖父、ドイツ人のヤン・デムルは、モラフスカー・トシェボヴァ近郊のオパトフからモラヴィアに移住した。1889年、11歳のヤクブはオーストリアのラー近郊のヴルツェショフェンに住むドイツ人家族のもとに送られ、そこでドイツ語を学んだ。1890年の春、母親の重病とその後の死により、デムルは故郷に戻った。デムルはトシェビーチ・ギムナジウムに通い、そこで雑誌『スルスム』に最初の作品を発表し始めた。 1897年、デムルは『Zájmy lidu』（人々の関心）という作品集を出版し、1899年には『Nový život』（新しい生活）、『Dvacátý věk』（20世紀）、『Museo』 （博物館）という作品集を出版した。高校卒業後、デムルは神学校に入学し、1902年にローマ・カトリックの司祭に叙階された。

デムルが司祭として最初に赴任したのは、ヴィシュコフのクチェロフであった。1905年、デムルは『ノヴィー・ジヴォット（新生活）』の発行を中止し、カトリック近代主義と聖職者主義を批判し始めたため、多くの教会関係者から不評を買った。教皇ピウス10世の布告の実施が遅れたこともあり、聖職者や教会当局との対立は徐々に激化していった。最終的に、健康上の理由から、デムルは職務からの解放を願い出て、1907年に司祭職を引退した。パヴェル・フイン司教が引退書類に署名した。

デムルは、1918年にチェコスロバキアで始まった新しい共和制に大きな期待を抱いていた。しかし、残念ながら、当時から官僚主義の問題に直面していた。ミサを執り行うことは許されていたが、説教や告解は依然として禁じられていた。1918年はヤクブ・デムルにとって重要な年であり、後に彼の後援者、出版者、そして親友となるパヴラ・キトリコヴァと出会った年だった。1922年、デムルは故郷のタショフに移り住み、そこに永住した。有名な建築家ボフスラフ・フックスが設計した彼の家は、デムルが亡くなるまで彼の住居として使われた。1921年から1928年の間、デムルはソコルの熱心なメンバーだった。1924年、デムルは演説の中でソコルと競合する組織オリョールを攻撃し、その発言で名誉毀損の罪に問われた。デムルは作品の中で、チェコスロバキア大統領トマーシュ・ガリグ・マサリクをしばしば批判した。彼の批判は最終的にデムルと政府当局との対立につながり、彼の作品『シュレペイェ』は没収された。デムルの訴追は最終的に大統領自身によって中止された。デムルは後に、多くの点で意見が合わなかったものの、トマーシュ・ガリグ・マサリク大統領を高く評価していたと述べている。1929年はオトカル・ブレジナの死去によって特徴づけられた年である。デムルの非常に物議を醸した作品『オトカル・ブレジナについての私の証言』は多くの反対者を生み、デムルの人気に悪影響を与えた。1932年には、デムルの親友であり、出版者であり、支援者であったパヴラ・キトリコヴァが死去した。このこととデムルの健康状態の悪化は、この時期の彼の文学作品に大きな影響を与えた。 1934年、デムルは代表作の一つである小説『忘れられた光』を出版した。この作品は、デムルの人生において最も親しい人物たちの死を反映したものであったが、再び非常に否定的な批評を受けた。その1年後、デムルはマリー・ローザ・ユノヴァと文通を始め、彼女は1948年までデムルの出版者となった。

第二次世界大戦中、デムルはほとんど作品を発表せず、1942年から1945年の間は全く発表できなかった。1945年初頭、ナチス軍はパルチザン運動のメンバーを捜索するためタソフを占領した。ナチスはタソフの住民数名を捕らえ、地下組織に関する情報を得る目的で人質として拘束した。デムルは他の人々の代わりに自ら人質になることを志願したが、その後まもなくソ連軍が町を解放し、人質は全員解放された。戦後、デムルはナチスとの協力の罪で告発されたが、証拠不十分のため、軽い条件付き刑で釈放された。1948年以降、デムルは再び作品を発表することができなかった。

1950年代、デムルの作品は再び発禁処分となった。この時期の彼の作品のほとんどは、手紙や手書きの作品である。1961年1月、デムルは入院を余儀なくされた。短期間で退院したが、その後再び入院し、同年2月10日にトレビーチ病院で死去した。