星間豚

星間豚

2004 年 Firebird ( Penguin Group ) ペーパーバック版の表紙
著者	ウィリアム・スリーター
カバーアーティスト	クリフ・ニールソン
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	バンタム
発行日	1984
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	196（バンタムスターファイア版、ペーパーバック）
番号	0-14-037595-3
OCLC	32717218

1984年にバンタムブックスから出版された『Interstellar Pig 』は、ウィリアム・スリーターが書いた若者向けのSF 小説です。ALA注目図書、SLJ年間最優秀図書、ジュニア文学ギルドセレクションに選ばれました。

ゼナ、マニー、ジョーが隣のコンクリートブロックのコテージに引っ越してきたとき、バーニーは彼らの華やかでエキゾチックなライフスタイルに興味をそそられました。ゼナがバーニーに彼らのお気に入りの娯楽である「インターステラー ピッグ」を紹介すると、バーニーの興味はますます高まりました。インターステラー ピッグは、ピギー カードを手にしてゲームを終えることが主な目的の ボード ゲームです。

ゼナはバーニーにルールを手短に説明する。各プレイヤーは、さまざまなエイリアンが描かれたカードの箱から自分のキャラクターを選ぶ。エイリアンの種族にはそれぞれ長所、短所、IRSC (星間相対知性コード、数字が小さいほど有利) がある。時間切れになると、ピギーの持ち主の惑星を除いて、すべての故郷の惑星が消滅する。バーニーは、隣人たちが同じキャラクター カードを選び続けることに驚く。ジョーは繰り返し水中呼吸の Jrlb を選び、ゼナは常にクモの巣のニンフである Zulma を選び、マニーは常にタコのようなガス袋である Moyna を選ぶ。

ゼナの下着の引き出しを覗いていると、バーニーはレイサム船長が書いた原稿を見つける。その船長はバーニーと両親が借りていた家を建てた船長と同じ人物で、兄が発狂する原因となった出来事について書かれている。海上で、船長は海に浮かんでいた男を救助した。男は日焼けで「革のような、緑がかった、爬虫類のような皮膚」をしており、額には「腫れた打撲傷」があり、「黄色く、粘液で覆われている」状態だった。男は悪魔だと主張し、船長の兄は男を絞殺し、罰として船底から引きずり下ろす。男は一命を取り留めたものの、酸素不足で精神にダメージを受け、残りの人生を自分の部屋（後にバーニーの寝室となった）に閉じ込められ、木の壁に模様を刻み、殺された男の死体から取った奇妙な装身具にしがみついて過ごす。

その夜、バーニーは、キャプテンの弟が寝室の窓に刻んだ傷に、あるパターンがあることに気づき始めた。傷はすべて、近くの島の特定の岩に集中していた。「[弟が]水から引き上げられたときにしがみついていて、今もしがみついている」あの装身具を思い出し、バーニーはその岩のところへ出かけて、装身具がそこに隠されているかどうか確かめることにした。彼は小さな銀色の丸い物体を見つけた。

こちら側には顔が彫られていましたが、ただ片方の目が大きく開いた下に、硬直した、わずかに微笑んだ口があるだけでした... 粗野ではありますが、その物は生きているようでした。そして、その残忍な間違い、鼻のない口が、ぽっかり開いた片方の目の下に、とても穏やかで愚かな笑みを浮かべ、それがこの顔をとても不快なものにしていました。ブタ。

バーニーは、ゲームが現実であり、時間が刻々と過ぎていること、そして変装したエイリアンである隣人たちがピギーを手に入れるために何でもするだろうことに気づく。それぞれがパリスの審判に似た独自のインセンティブでバーニーを買収しようとするが、バーニーはそれを断る。残念ながら、そうすることで、彼は人類を代表するプレイヤーとして本当のゲームに参加してしまった。

バーニーは、エイリアンの大群がコテージに襲来する前に武器や装備を急いで選んでいると、自分とピギーの間に精神的なつながりがあることに驚く。ピギーは、このゲームは時々しゃっくりをして惑星全体（とその周囲の太陽系）を爆発させる傾向があるにもかかわらず、愛され、評価されるように作ったのだとバーニーに告げる。バーニーは、このゲームの目的は逆で、爆破されるのはピギーの所有者だけだと結論づける。

家が破壊される数分前、バーニーはピギーを他のプレイヤーに渡す計画を練り、疑われないように説得力のある方法でピギーを渡す。彼は肉食性の地衣類にピギーの居場所を伝える。しかし、彼らがピギーに近づくと、彼はピギーの物語に同じ論理的矛盾があることに気付く。彼は、ピギーが新しい人々について知るために両方の物語を作ったというのが唯一の説明だと判断する。彼はピギーを捨て、地衣類を宇宙船に乗せて故郷に帰らせ、他のエイリアンのプレイヤーを引き離す。彼らが去ると、地衣類にも地球にもダメージはない。

バーニーは、ピギーが銀河中のさまざまな種族について知るために作られた録音装置であると判断します。ピギーは知覚力があり、コミュニケーションをとることができますが、質問に対して無関係な録音で答えることがよくあります。

「あなたはピギーですか？」と私は思いました。「それがあなたですか？」

「うわ、すぅ ...

この本にはいくつかの異星人種族が言及されています。

地衣類は肉食性の擬似知覚菌類の一種です。彼らは「嘘をつかない」単細胞生物の塊で構成されており、バーニーはそれを有利に利用します。彼は戦闘中に地衣類に変身し、隣の地衣類に、インターステラー ピッグのゲームの終わりを見たことがあるか尋ねます。地衣類はこれを否定し、バーニーは、どのエイリアン種族も終わりを見たことがないと結論付けます。つまり、ピギーが制御する「タイマー」は存在しないのかもしれません。本質的に、ゲームは永遠に続き、ピギーは種から種へと移動することができます。

星間相対知能コードは、ゲーム内での知能を決定するために種族に割り当てられる番号です。バーニーの IRSC は 93.7 です。IRSC が低いほど、種族の知能は高くなります。ただし、これがゲーム外でも適用されるかどうかは不明です。バーニーは、エイリアンの IRSC が低いにもかかわらず、エイリアンと戦うときに優れた批判的思考力を発揮します。

• この本の続編である『パラサイト ピッグ』は、18年後の2002年に出版されました。物語は『インターステラー ピッグ』の終了からわずか数か月後に始まります。
• ウィリアム・スリーターの別の著書『The Duplicate』の最後では、架空の映画化について言及されている。
• 同じくウィリアム・スリーターの『The Boy Who Reversed Himself』の第 2 章には、架空のコンピュータ ゲームが言及されています。
• 小説で説明されている「プロトタイプ」ボードゲームの仕組みは、ファンが作成したいくつかのゲームにインスピレーションを与えるほど詳細です。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『インターステラーピッグ』のタイトルリスト