インターネット教会

インターネット教会、オンライン教会、サイバー教会、デジタル教会という用語は、キリスト教の宗教団体がインターネットを利用して宗教活動、特に祈り、議論、説教、礼拝を行うさまざまな方法を指します。^[1]インターネットは宗教体験の場となり、教会論に関連する疑問が生じています。^[2]

一部のキリスト教宗派は、オンライン集会は対面での会合の本当の代替にはならないと主張している。例えば、ローマカトリック教皇庁社会コミュニケーション評議会は2002年に「サイバースペースの仮想現実は、実際の人間関係、秘跡や典礼の受肉の現実、または福音の即時かつ直接的な宣言の代替にはならない」と宣言したが、インターネットは依然として「ユーザーの宗教生活を豊かにする」ことができると認めている。^[3]

インターネットベースのキリスト教コミュニティは、「オンライン教会」または「インターネット教会」としてよく知られており、2000年代初頭に人気を集め始めました。それ以来、機関投資家の投資、より洗練されたソーシャルメディアの台頭、無料でアクセスできる仮想世界の出現に応じて、これらのコミュニティは劇的に繁栄しました。 ^[4]オンラインコミュニケーションが普及し、家庭用コンピュータが安価になったため、コンピュータ瞑想によるコミュニケーションが拡大し、インターネット上で宗教が繁栄しました。^[5]

インターネットの黎明期には、多くの教会が訪問者に情報や説教のようなメッセージを投稿し始めた。この教育方法は、長年にわたり、ビデオ、オーディオ ポッドキャスト、ブログの形で進化してきた。1996 年の調査では、教会組織はサイバースペースで迅速に存在感を確立すべきだと勧告されている。さもなければ、多くの教区民とのつながりを失い、技術が発展する時代に彼らに助言する能力を失うリスクがある。基本的に、手遅れになる前に電子的な存在感を確立するよう促された。存在を知らしめなければ、教会の影響力は非公式の宗教団体に奪われていたかもしれない。^[5]

今日のインターネット教会の多くは、実店舗の教会の後継者であり、教会内での伝統的な物理的な集会の代わりとなるものを信者に提供しています。^{[6] [7]} Church of Foolsなど、完全に3Dの仮想現実環境を通じて教会体験を提供する教会もあります。^[2]

インターネット教会は現在、世界中に存在しているが、依然として「人間的なつながり」が欠けていると批判されている。^[8]英国メソジスト教会は、 2023年の会議で「主にオンラインの教会の可能性」を認めたが、「オンラインでの聖餐に関して」さらなる検討が必要であるとした。^[9]

インターネット教会は、オンライン ビデオ ストリーム、オーディオ ストリーム、および/または書面メッセージの使用を通じて促進される宗教信者の集まりであり、その主な目的は、インターネットを使用して教区民の教会組織の会合を可能にすることです。

サイバー教会には、オンライン上のキリスト教コミュニティのさまざまな側面が含まれます。特に、この現象を、文化の変化に関連して発展しつつある信仰の表現である新興教会のサブセットと見なす人々によって定義されています。サイバー教会は、主にプライベート Web サイト、パブリック Web サイトまたはソーシャル ネットワーキング サイト上のインタラクティブなスペースとして存在するミニストリーです。

インターネット教会とは、そのメンバー全員または大多数の人々が、全面的または主にオンラインの方法を通じて会合し、つながり、集まり、宗教的信念を教え、実践する団体を指します。オンラインでライブ放送（および/または再放送）を行っている教会は数百ありますが（ほぼすべてのメガチャーチを含む）、そのほとんどは物理的な場所でも会合し、一般的に補助としてオンライン サービスを使用しているため、インターネット教会とは分類されません。主な利点は、1) 健康上またはその他の理由で実際の礼拝に参加できないメンバー、2) 自分の宗派や好みの教会が存在しない、または遠すぎて出席できない地域に住んでいる人々、または 3) 将来のメンバーに教会を紹介すること（新しい場所に引っ越して近くの教会を調べたい家族など）です。

インターネット教会キャンパスは、オンラインであることを除いて、従来の教会キャンパスと同じです。オンライン教会の信者は、聖書の勉強会に参加したり、寄付をしたり、ライブ礼拝に参加したり、過去の礼拝を視聴したり、会議に参加したりすることができます。^[10]

会員は牧師や聖職者と連絡を取り合い、提供されたウェブコミュニケーションツールを通じて他の信者と協力する。場合によっては、会員は電話で聖職者と連絡を取ることもある。^[11]

インターネットの利用が盛んになるにつれ、キリスト教徒は、ウェブサイト、ブログ、ソーシャル ネットワーキングサイト、メディア サービス、チャット ルーム、ディスカッション ボード、その他の電子手段を利用して、社会的つながり、教育、信仰の強化を図っています。

オンライン教会は、孤立しすぎている人や、直接教会の礼拝に出席できない人にとっても便利です。

サイバーチャーチという言葉は、ウェブ開発者のティム・ベドナーの論文「私たちは牧師よりも多くのことを知っている」で使われ、ブログ運動が信仰体験に与える影響を詳細に説明した。^[12]宗教世論調査員で作家のジョージ・バーナは、著書「Revolution」の中で「インターネットを通じてもたらされるさまざまな精神的体験」を説明するためにこの言葉を使った。^[13]バーナは、サイバーチャーチを将来の教会の「マクロ表現」（大規模な形態）の 1 つと見ており、他の「革命的な」教会形態とともに、まもなくアメリカの精神性の 3 分の 1 を占めるようになるだろうと見ている。^[13]

クリスチャンは、多くのインターネット ユーザーと同様に、 Facebookなどのソーシャル ネットワーキング サイトをますます利用しています。これらのサイトはブログの技術を多く取り入れていますが、ユーザー間のより具体的なつながりを構築し、システム内で互いに「メッセージ」を送ったり、「友達」として公式に接続したり、お互いを評価したりランク付けしたりすることができます。これらのつながりは現実世界で実現するかどうかはわかりませんが、今では多くの人がオンラインの関係を生活の重要な部分と見なしており、これらの環境におけるクリスチャンの存在の潜在的な影響力を高めています。しかし、疑わしいコンテンツが蔓延し、安全性の問題があるため、クリスチャンによるこれらのサイトの使用に対する批判が高まっています。^[14]その結果、ソーシャル ネットワーキングのクリスチャンの代替手段がいくつか開発されました。^[15] 一方、一部の人々は、ソーシャル ネットワーキング サイトや、ブログ、チャット、インスタント メッセージングなどの他のインターネット メディアのネットワーキング コンポーネントを使用して、新しい改宗者を布教し、福音を広めるという宣教的な姿勢を主張しています。^[16]

このような「仮想環境」内で教会を始めるというアイデアについては、いくつかの憶測や実験が行われてきました。LifeChurch.tv は、オンラインの「Church Online」キャンパスをサポートするプラットフォームの開発の最前線に立っており、他の教会にプラットフォームを提供しています。たとえば、Google で簡単に検索すると、同社のプラットフォームがカリフォルニア州チュラビスタの East Lake Church、ウィスコンシン州ミルウォーキーの The Ridge Community Church、サウスカロライナ州チャールストンの Seacoast Church で使用されていることがわかります。確かに、LifeChurch は自らを限定せず、他のプラットフォームを使用して「インターネット キャンパス」テクノロジーを使用して Facebook コミュニティ内にサイバー教会を設立しました。^[17]同様に、人々がアバターとして参加し、一緒に礼拝できるSecond Life 仮想世界 にも教会が現れ始めています。 ^[18]これらの教会の多くは、説教など、伝統的な教会に見られる要素を保持しています (例: インターネット チャペル)。ただし、デジタル メディアの独自の社会的規範に適応しようともしています。これらの教会に通うユーザーは、オンラインユーザー名で呼ばれることが多く、礼拝の前後や礼拝中にチャットセッションが行われることもあります。^[4]

ポッドキャスティング、ストリーミングオーディオとビデオ、メディアのダウンロード、および自己放送ウェブサイトにより、信仰の光景と音を共有することが可能になりました。さまざまな種類の宗教的な録音は確かに以前にも存在していましたが、これらのファイルを何百万人ものユーザーに公開できるインターネットの機能により、サイバー教会のこの要素が成長し、影響力を及ぼしました。^[19]現在、何百万ものオーディオ説教、会議やセミナーの録音、ホームビデオ、ドキュメンタリー、信仰をテーマにした映画などがワールドワイドウェブでアクセス可能です。

ハイテクに精通したブロガーは、マルチメディアを使用して、経験、意見、対話、物語、教えを紹介するオーディオブログやビデオブログを作成し、ブログ体験にライブ感を加えることができます。多くの著名な思想家、作家、リーダーが、スピーチ、講義、説教のポッドキャストやストリーミングオーディオを紹介するブログを持っています。YouTubeやGoogle Videoなどの動画共有サイトでは、ウェブカメラを持っている人なら誰でも、プロの宗教映画プロデューサーと一緒に動画を投稿し、何百万人ものユーザーに公開することができます。これにより、信者は新しい創造的な方法で信仰についての考えを共有できます。1つの例は、カリフォルニア州オレンジ郡の教会です。そこでは、他の人に会う前に、ウェブフォーラムで祈りを共有できます。^[20]これらのサイトのほとんどでは、リモートでホストされている動画をブログやWebサイトに埋め込むことができ、インターネット全体での動画ベースのコミュニケーションを促進しています。最近では、信仰に基づく動画共有サービスを提供するキリスト教専用のサイトも登場しています。

近年、インターネット教会はアプリケーションの作成によりさらに一歩前進しました。2018年、有名な牧師ジュダ・スミスは、本質的には教会であるものをアプリケーション経由で作成しました。このアプリケーションには、フォーラムや他の人のために祈る機能が含まれていました。

コミュニケーション革命とオンライン教会の台頭は、教会の認識に影響を与え、教会の構造と機能様式にも影響を与えました。イメージやアイデアが常に利用可能であり、世界中に急速に伝達されることは、良い面でも悪い面でも、大きな影響を及ぼします。^[21]これは、価値観、世界観、イデオロギー、宗教的信念の認識と伝達に影響を与える可能性があります。

特に問題となるのは、デジタルデバイドです。デジタルデバイドは、新しい情報通信技術へのアクセスの有無に基づいて、富裕層と貧困層の2つのグループを生み出します。^[21]

もう一つの懸念は、インターネット上で利用できる幅広い選択肢が、信仰の問題に対する「消費者アプローチ」を促進する可能性があるという考えです。データによると、宗教ウェブサイトの訪問者の中には、カスタマイズされた宗教の要素を自分の好みに合わせて選んでいる人がいますが、これは教会では問題として認識されています。また、多くの教会が、インターネットはコミュニティ内での対面式の礼拝に取って代わることはできないと考えているという懸念もあります。^[21]批評家は、仮想礼拝は信者を、実在するキリスト教教会で見られる精神的な本質から切り離していると考えています。^[22]

キリスト教の主要宗派とほとんどのマイナー宗派は、オンライン教会を通じて紹介されています。しかし、ユダヤ教、イスラム教、仏教、ヒンズー教の伝統もほとんど同様です。いずれの場合も、これらの宗教の非公式な表現や、個人の宗教的および精神的信念を伝えたい個人が、この媒体に登場しています。^[5]個人が以前よりもはるかに簡単に独自のサイトを作成できるようになったため、この傾向はさらに顕著になっています。

• デジタル神学
• 宗教とインターネット

• パトリック・ディクソン著 『サイバーチャーチ』（キングスウェイ出版、1997年、ISBN 0-85476-711-8）^[1] 
• ウォルター・P・ウィルソン著『インターネット教会』（Word Publications、2000年）ISBN 0-8499-1639-9 
• オンラインでの宗教コミュニティの探究：私たちはネットワークの中で一つである、ハイディ・キャンベル著 （ピーター・ラング出版、2005年）ISBN 0-8204-7105-4 
• ブライアン・ベイリーとテリー・ストーチ著『The Blogging Church』（ジョセイ・バス、2007年）ISBN 978-0-7879-8487-8 
• レン・ウィルソン著『The Wired Church 2.0』（アビンドン・プレス、2008年）ISBN 978-0-687-64899-3 
• Facebook 教会: ハイパーコネクテッドがコミュニティをどのように再定義しているか、ジェシー ライス著 (David C. Cook、2009 年) ISBN 1-4347-6534-2 
• SimChurch: 仮想世界における教会の存在(Douglas Estes 著) Zondervan、2009) ISBN 0-310-28784-7 
• 『Under The Radar: Learning From Risk Taking Churches』 (ビル・イーサムとビル・テニー・ブリティアン著、アビンドン・プレス、2005年、ISBN 0-687-49373-0 )は、インターネット上の洗礼と聖餐の秘跡についてアルファ教会を引用している本で、33ページです。