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1992年に設立された国際第三セクター研究協会（ISTR ）は、市民社会、慈善活動、非政府セクターに関する研究と教育の促進に専念する国際協会です。ISTRは、第三セクター、人間の福祉、国際開発に関して、学者や研究者を結集し、地域レベルと国際レベルの両方でアイデアを交換し、知識を進歩させることを目指しています。[ 1 ]
ISTRは設立以来、ジョンズ・ホプキンス大学に拠点を置いており、現在ではブルームバーグ公衆衛生大学院の健康社会政策研究所に所属している。[ 2 ] ISTRのウェブサイトによると、その使命は「世界中のすべての国で第三セクターに関する知識を増やし、共有し、応用すること」であり、第三セクターとその世界的な影響に関する知識と議論の進展のために、学者や研究者のグローバルコミュニティを構築することである。[ 3 ]
ISTRは隔年で会議を開催するほか、地域ネットワーク会議も開催し、地域に特化した研究者が集まって地域特有の問題について話し合う機会を設けている。さらに、同組織は発展途上国や東欧・中央ヨーロッパの第三セクターの研究者の数を増やすことにも取り組んでいる。[ 4 ]国際会議と地域会議の両方、そしてISTRが主導するその他の取り組みは、同組織のビジョンを実現する上で大きな役割を果たしている。
現在、ISTRには世界76か国から約900人の会員がいます。[ 5 ]この組織は、会員の研究を通じて世界的な発展を形成する役割を担っていることが認められています。[ 6 ]
Learning To Give という団体によると、このネットワークの主な目的は、第三セクターのプラスの影響を理解し活用するための協力の場を作ることであった。この点において、「ISTR は、世界中の第三セクターの様相をほぼ独力で変えてきた。ISTR が国際的なレベルで互いに利益を得る学者や実務家のための対話の場を開いたため、協会はもはや情報交換がほとんどない情報孤立の場で活動することを強いられることはなくなった」。[ 7 ]
ISTRは1997年にアメリカ学術団体協議会の準会員として承認されました。[ 1 ] ISTRは数多くの市民社会団体のメンバーであることに加えて、研究者、他の市民社会関係者、学生のネットワークで構成されています。ISTRと協力する他の研究ネットワークには、欧州慈善研究ネットワーク（ERNOP）[ 8 ]やEMES国際研究[ 4 ]などがあります。
ISTRのリーダーシップチームは、15名の理事会によって運営されており、理事会には事務局長のメーガン・ハドックと2名のスタッフがいます。[ 9 ]
ISTRは5つの地域ネットワークで構成されています。これには、アフリカ地域ネットワーク、アジア太平洋地域ネットワーク、ヨーロッパ地域ネットワーク、ラテンアメリカ・カリブ海地域ネットワーク、および旧ソ連地域ネットワークが含まれます。
ISTRは2年ごとに異なる国で会議を開催し、メンバーを集めて第三セクターの新しい研究について議論し、促進しています。[ 10 ] ISTRはこれまでに12回の国際会議を開催しており、直近では2016年にスウェーデンのストックホルムで開催されました。過去の会議の開催地の一覧を以下に示します。
次回の国際会議は2026年7月にポルトガルのリスボンで開催される予定です。[ 11 ]
ISTRは地域ネットワーク会議も開催している。[ 10 ]
アフリカ地域ネットワーク会議
アジア太平洋地域ネットワーク会議
ラテンアメリカ・カリブ海地域ネットワーク会議
ISTRは、学際的な研究と政策のジャーナルであるVoluntasを年6回発行しており、学術理論、実証研究、批判的解説のためのプラットフォームを提供するとともに、第三の分野における国際的な研究の中心的なフォーラムを提供している。[ 10 ]このジャーナルは、長編記事と短い研究ノートや書評を組み合わせている。
Voluntasは年6回発行され、時折特集号も発行されます。特集号には、「市民社会と幸福：日本とそれ以外の地域」（第26巻第1号、2015年2月）、「アジアにおける市民社会と第三セクター」（第26巻第4号、2015年8月）、「福祉の混合とハイブリッド性」（第26巻第5号、2015年10月）、「ありそうもないパートナー？東西における政府と非営利団体の関係の進化」（レスター・M・サラモン客員編集者）（第26巻第6号、2015年12月）、「ラテンアメリカ」（第27巻第1号、2016年2月）、「中国における市民権」（第27巻第5号、2016年10月）などがあります。