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イリノイ州立大学は、イリノイ州スプリングフィールドにあった私立高等教育機関でした。その起源は、1847年にイリノイ州ヒルズボロにあるルーテル教会の文学神学研究所に遡ります。すぐにルーテル大学として知られるようになり、地元ではヒルズボロ大学と呼ばれていました。1852年にスプリングフィールドに移転し、イリノイ州立大学に改称しました。1868年に閉鎖されましたが、1870年にイリノイ州カーセージでカーセージ大学として再開しました。
1835年、ヒルズボロの住民はヒルズボロ・アカデミーとして知られる校舎を建設するための資金を集めた。ジョン・ティルソンが最大の寄付者であり、教師の給与全額を保証し、さまざまな備品を寄贈した。最初の授業は1837年11月に行われた。男子と女子の両方のための学習コースが提供された。[ 1 ]
1846年、アカデミーの理事会はイリノイ州上院に、その認可を極西部のルーテル教会の文学神学研究所に移管するよう請願した。請願は1847年に承認され、名称はルーテル大学に変更された。アカデミーはこうして大学の一部となった。大学は北イリノイ福音ルーテル教会の機関であったが、一般コミュニティから依然として手厚い支援を受けており、一般にはヒルズボロ大学として知られていた。基金のために1万ドルを集めるため、奨学金の寄付金が販売された。125ドルの寄付で12年間の奨学金、200ドルで25年間の奨学金、400ドルで永久奨学金が得られた。奨学金は譲渡可能であった。[ 2 ]
1852年、ルーテル派はより良い展望があると考えて、大学を州都スプリングフィールドに移転した。しかし、アカデミーはヒルズボロに残り、元の名称であるヒルズボロ・アカデミーとして再開した。アカデミーは1880年1月28日まで運営を続け、その後地元の公立学校の管理下に移った。[ 3 ]
1852年、スプリングフィールドの有力市民は、大学の理事会に大学を自分たちの街に移転するよう提案した。そのインセンティブとして、彼らは大学に建物の建設と奨学金のために3万7000ドルを提供した。大学は負債がなく、ヒルズボロの建物の価値は6000ドルだったにもかかわらず、理事会はこの提案を受け入れた。彼らはイリノイ州立大学として新たな認可を申請し、承認された。これにより、大学は神学、医学、法学だけでなく、「機械哲学」と農業の学部も設立することができた。[ 4 ]神学部はルター派の教義を教えることになっていたが、ルター派の指導者たちは他の学部は一般的なプロテスタントキリスト教の原則に従って非宗派的に運営されることを望んでいた。[ 5 ]
また、1852年にも同校は永久奨学金制度を再び開始し、今回は300ドルの奨学金を提供した。奨学金の受給者は300ドルを一括で支払うか、毎年6%の利息を支払うかを選択できた。エイブラハム・リンカーンは後者の方法を選び、1852年10月1日に息子のロバート・トッド・リンカーンのために奨学金を受け取った。[ 6 ]若いリンカーンは1854年秋に11歳で同校の予備課程に入学し、13歳で1年生になった。[ 7 ]スプリングフィールドにあった時期の学生の中には、後にエイブラハム・リンカーンの秘書となるジョン・ヘイもいた。 [ 8 ] [ 9 ] 1860年6月28日、エイブラハム・リンカーンは 理事に1年間の任期で選出され、おそらく同校と関係のある最も有名な人物となった。[ 10 ]
1855年までに、学校の財政状況は危機的なものとなった。スプリングフィールドの住民が学校の移転を促すために約束した寄付金の多くは支払われておらず、永代奨学金の支払いも滞っていた。理事会はイリノイ州議会が州の神学校・大学基金から、このような経営難に陥っている学校に資金を分配してくれることを期待していたが、その援助は実現しなかった。1847年の創立以来学長を務めていたフランシス・スプリンガー牧師は、この状況の責任を問われた。彼は辞任し、S・W・ハーキー教授が暫定学長に任命された。建物の負債は1万5000ドル、さらにハーキーへの未払い金が3000ドルあった。財政難に加えて、学生数は1854年の160人から1856年には114人に減少した。WMレイノルズ牧師が学長に任命されたにもかかわらず、状況は悪化し、1858年までに未払いの教員給与として2,682ドルの追加負債が発生した。[ 11 ]
支払いと寄付を増やす努力により、学校は財政的に不安定な状態ではあったものの、運営を続けることができた。大学を別の都市に移転するという提案により、スプリングフィールドの住民の一部はより多くの寄付をしたが、その増加は一時的なものだった。[ 12 ]
1850年代には、この地域に移住するドイツ人、特にスカンジナビア人のルーテル派信徒の数が増加した。それに伴い、大学への入学者も同様に増加した。1858年、ラース・ポール・エスビョルンがスカンジナビア語の教授に任命された。1860年3月31日、彼は突然辞任し、スカンジナビア人の学生たちに帰国するように勧めた[ 13 ]。2人を除く全員が帰国した。エスビョルンが辞任の理由として挙げたのは、スカンジナビア人の学生たちに適切な宗教的助言や指導を行うことが許されなかったというものだったが、アメリカ生まれの学生たちの間で高まる排外主義的な感情が、スカンジナビア人の学生たちに歓迎されていないと感じさせた可能性が高い[ 14 ] 。その根底には、北イリノイのルーテル教会会議内で生じた宗教的な相違があった。スカンジナビアのルーテル派はルーテル派信仰告白に完全に従うことを望んでいたが、教会会議の他のメンバーはそれらの信仰告白は大部分において正しいとしか考えていなかった。[ 13 ]数か月後の1860年6月10日、スカンジナビアのルーテル派は北イリノイ教会会議から脱退し、スカンジナビア福音ルーテル・アウグスタナ教会会議を設立した。[ 15 ]同年後半、エスビョルンらはシカゴにアウグスタナ大学および神学校を設立した。[ 16 ]
スカンジナビアからの学生の離脱は、学校の問題をさらに悪化させた。1861年に南北戦争が勃発すると、1862年には学生数が70人以下にまでさらに減少した。レイノルズ学長はその年に辞任した。戦争中、多くの学生が軍隊に入隊するために学校を去り、残った学生の規律も乱れていた。さらに、イリノイ州の公立学校制度の発展により、本来であれば同校のアカデミー部門に通うはずだった高校生が地元の公立学校に入学するようになり、イリノイ州立大学の収入はさらに減少した。[ 17 ]
1867年までに状況は深刻になった。教義上の意見の相違により、大学はその年に設立された新しい教区、中央イリノイ福音ルーテル教区の管理下に入ったが、その教区は支援を提供できなかった。理事会はオハイオ州スプリングフィールドのウィッテンバーグ大学に、両校の神学校をイリノイ州のキャンパスに統合して西部ルーテル神学校にするという提案をしたが、オハイオ州の学校は興味を示さなかった。あらゆる努力が失敗に終わり、イリノイ州立大学は1868年に閉鎖された。理事会の最後の会議で、大学の建物は2人の長老派牧師、JWスコット牧師とHCドネルにリースされ、彼らは翌年スプリングフィールド大学を開設した。 [ 18 ]不動産は保安官の競売で売却され、ウィリアム・パサヴァント牧師が短期間孤児院として使用した。[ 19 ]
1870年、数名の教員によってイリノイ州カーセージにカーセージ大学として大学が再開された。同校は1964年までカーセージに留まり、その後、 1962年に第2キャンパスとして開設したウィスコンシン州ケノーシャの現在のキャンパスに移転した。[ 20 ]
スプリングフィールドのトリニティ・ルーテル教会の一団も、イリノイ州立大学の建物を新しい学校、福音ルーテル女子大学および師範学校として使用しようと試みたが、教員が見つからず、学生もわずかしか見つからなかったため、成功しなかった。[ 21 ]
1874年8月、ルーテル教会ミズーリ・シノッドは7,474.38ドルでこの土地を購入し、実務神学校の神学準備課程の学生29名と講師1名をセントルイスからスプリングフィールドのキャンパスに移した。翌年の1875年には、学生114名と講師2名を擁する実務神学校自体がスプリングフィールドのキャンパスに移転した。現在コンコルディア神学校として知られるこの神学校は、 1976年にインディアナ州フォートウェインに移転するまでスプリングフィールドに留まった。[ 22 ]
大学の建物自体は1931年に取り壊された。[ 19 ]