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IBM Electricは、1930年代半ばからIBMが製造していた初期の電動タイプライターシリーズです。1961年に発売されたIBM Selectricで使用されている固定キャリッジとタイプボールとは異なり、従来の可動キャリッジとタイプバー機構を採用していました。 1944年以降、各モデルには「Standard」バージョンと「Executive」バージョンがあり、後者は比例間隔機能を備えていました。[ 1 ]
IBMエレクトロマチック・タイプライターは、長期にわたる商業的成功を収めた最初の電動タイプライターでした。後のIBMセレクトリック・タイプライターとは異なり、このモデルは従来型の可動式キャリッジとタイプバー機構を採用していました。
エレクトロマチックの歴史は、ノースイーストエレクトリック社がジェームズ・スマザーズから動力ローラーの特許権を取得した1924年に遡ります。当時、同社は電気モーターを販売しており、タイプライター事業に参入したいと考えていました。彼らはレミントン社と契約を結び、1925年に2,500台の機械の契約を獲得しました。NEエレクトリック社はモーターと動力ローラーのベースを製造しました。タイプライター部分は、レミントン社がモデル番号12をベースに製造しました。[ 2 ]レミントン社は、ベースにタイプライターを取り付けるだけで済みました。
製造されたすべてのユニットはすぐに売れ、レミントン社は関係を継続したいと考えていました。ダリル・レーアが1997年に著した「アンティークのタイプライターとオフィスの収集品」によると、レミントン社は「NEエレクトリック社が生産できる数だけ販売できる」と主張していました。[ 3 ]しかし、 NEエレクトリック社が契約を強く求めたのは、レミントン社がそのような約束をすることができない時期だったため、レミントン・エレクトリックは生産中止となりました。
その後、NEエレクトリック社がエレクトロマチックを開発・製造し、1929年に市場に投入した。ゼネラルモーターズの傘下に入った後、エレクトロマチック・タイプライター社となった。
IBMは1933年にニューヨーク州ロチェスターのエレクトロマチック・タイプライター社の資産を買収し、製品の再設計とサービスセンターの設立に100万ドルを投資した。IBMによると、新しいIBMモデル01は1935年に発表され、米国で初めて成功した電動タイプライターとなった。[ 1 ]主なモデル発表には以下が含まれる。
1950年代には、A、B、Cモデルの標準バージョンを改良したものが、コンソールタイプライターとして、あるいは初期の多くのコンピュータ（例：JOHNNIAC、IBM 1620、PDP-1）の端末として使用されました。 1961年に登場したIBM Selectricタイプライターは、コンピュータとのインターフェースが容易であったため、 IBM 1130コンピュータやIBM 1050端末などの新しい設計で好んで採用されました。
IBMは1941年にタイプライターの比例文字間隔を発表しましたが、IBMの第二次世界大戦への取り組みにより、この機能を備えたタイプライターモデル「Executive」の発売は1944年まで延期されました。標準的なタイプライターは文字間隔が固定されているため、たとえば「i」と「m」は同じスペースを占めます。Executiveモデルは、複数のエスケープメント機構と4種類の文字幅を備えており、12ポイントの「右端が不揃い」な組版をシミュレートできる点が異なっていました。熟練したタイピストは、各行の文字を注意深く数えることで、Executiveで完全均等割り付けのレイアウトを作成することができました。
ダレン・ワーシュラー＝ヘンリーによると：
1944年、IBMは比例間隔のタイプライター「エグゼクティブ」を発売した。エグゼクティブのタイプライターでは、文字の幅に応じて、1グリッドセルあたり2～5文字が占有された。ビーチングはこの偉業の重要性を示す逸話を語っている。比例間隔のタイプライターは、最初の生産機がルーズベルト大統領に贈呈されると、たちまち世界の官僚機構と行政文化の頂点に躍り出た。第二次世界大戦を終結させた休戦協定文書はIBMでタイプされ、国連憲章の原本も同様だった。等幅のタイプ文書に慣れた世界にとって、エグゼクティブで作成された1ページは、活字組版されたテキストのページと区別がつかなかった。チャーチル首相はルーズベルトに対し、「彼らのやり取りが非常に重要であることは理解しているが、印刷する必要はまったくない」と答えたと言われている。[ 5 ]
IBM Executive タイプライターで使用できるフォントは、活字組版されたテキストのような印象を与えるのに役立ちました。等幅フォントのタイプライターでは、「i」のような細い文字には非常に幅の広いセリフが付けられており、「m」や「w」のような文字と同じ水平方向のスペースを視覚的に埋めるようになっています。これらの文字が不自然に見えないように、他のほとんどの文字にも太いセリフが付けられています。一定のスペーシングと相まって、これらのセリフは文書に独特の「タイプライター風」の外観を与えます。比例スペーシングを採用したIBM Executive タイプライターでは、幅の広いセリフを廃止し、活字組版で使用されるフォントに非常によく似たフォントを使用することができました。
IBMのExecutiveタイプライターは、多くの機械式タイプライターにはなかった機能を導入しました。最上段に「1」と「0」の数字キーが配置されていたのです。他のタイプライターでは、これらの数字キーは一般的に省略されていました。IBMの設計により、多くのタイピングインストラクターが教えていた「0」の代わりに「o」または「O」、そして「1」の代わりに小文字の「l」を使うという代用が不要になりました。これらの代用は、数字キーで入力された隣の行と比較すると容易に識別できました。さらに悪いことに、タイピストが文字の代用を使うと、Executiveでは数字の列が正しく揃いませんでした。Executiveには専用の数字キーが完備されていたため、数字の幅がすべて同じになり、数字の種類に関係なく、入力された数字の幅は常に一定になりました。この変更により、小文字の「l」と大文字の「o」を対応する数字として使用する必要がなくなったため、IBMはフォントデザインの柔軟性を高めることができました。 IBMはExecutiveで導入した後、Selectricシリーズを含む、プロポーショナル間隔ではない後期のタイプライターモデルでも、独立した数字キーを維持した。