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ホープ発達学校の火災は、 1924年5月31日の夜9時頃、カリフォルニア州ロサンゼルスのプラヤ・デル・レイで発生した。知的障害のある少女のためのホープ発達学校[ 1 ]での火災により、主に施設に入居していた知的障害または行動障害のある少女たち、寮母とその8歳の息子を含む24人が死亡した[ 2 ] 。
その学校には、4歳から26歳までの38人か39人の少女と若い女性が暮らしていた。[ 3 ] [ 4 ]ロサンゼルス・タイムズによると、「39人の患者のうち、24人は少年裁判所から学校に来た。残りの人たちは、世話をすることができない家族から来た。」
学校は「最寄りの消防署から3マイル近く離れたラグーンに面していた」。もともと1902年にリゾート村として建設されたこの集落は、衰退の一途を辿っていた。学校の建物（かつてはホテル、その後は売春宿[ 3 ]）は、南側を砂丘、西側を太平洋、北側と東側を現在バロナ湿地帯となっている未開発の湿地に囲まれていた。40室の客室と広いダイニングエリアを備えたホテルは1917年に閉鎖され、1920年に学校として再開した。[ 3 ]
学校へのアクセス手段は、運行頻度の低い路面電車（ベニス～プラヤ・デル・レイ線、プラヤ・デル・レイ経由レドンド・ビーチ行き）か、近くを通る舗装が不十分で照明も不十分な道路（カルバー・ブールバードなど）に限られていた。学校周辺の土地の多くは農業用地（セロリが主要作物）として利用されるか、季節限定の鴨猟のために未開発のまま残されていた。
木造の建物[ 2 ]は火災の危険性があることは周知の事実だったが、校長は生徒を受け入れてくれる新しい住居を見つけることができず、生徒たちは以前のホテルに留まっていた。[ 2 ]子供たちの安全を守るため、すべてのドアに鍵がかけられていた。少なくとも1人は夜、ベッドから落ちないようにベッドに縛り付けられていた。[ 2 ]
火災は、ガソリンスタンドの店員と海岸に住む障害のある退役軍人によって最初に発見された。退役軍人は、最初は燃えている建物に入ろうとした後、警報を鳴らすためにベニスの消防署まで2.5マイル（4.0km ）車を運転し、その途中で5つの表示の不十分な警報ボックスを通過した。[ 5 ]
助手寮母は、生き残った少女たちを救った功績があるとされている。[ 5 ]火災は、施設の10代の入居者が故意に起こしたものであった。[ 3 ]生き残った寮母たちは後に、犯人はマッチに火をつけた行為がもたらす可能性のある悲惨な結果を認識する能力がなかったと述べた。[ 6 ]
24人目の犠牲者の遺体は、火災が鎮火してから1週間後に発見された。[ 3 ]犠牲者のうち数人は、イングルウッド・パーク墓地の共同墓地に埋葬されている。[ 6 ]さらに42人が負傷し、その中には燃えている建物から飛び降りたり投げ出されたりした少なくとも19人の学生、6人の消防士（そのうち何人かは高圧電線に遭遇した）、そして消火活動や救助活動に携わった少なくとも12人の民間人が含まれる。[ 2 ] [ 4 ]
北緯33度57分38秒、西経118度27分05秒/北緯33.9606度、西経118.4515度/北緯33.9606度、西経118.4515度