聖木曜日（無垢の歌）

『聖木曜日』は、ウィリアム・ブレイクの詩で、1789 年の詩集『無垢の歌』に収録されています。( 『経験の歌』にも聖木曜日の詩があり、この歌とは対照的です。)

この詩は、当時イギリスでは聖木曜日と呼ばれていた昇天祭に執り行われる儀式を描いている。 ^{[2] [3] [4]}この名前は現在では聖木曜日とも呼ばれている。^{[5]ロンドンの慈善学校の孤児6000人が体を洗い、目立つ色のコートを着て、}指揮者の指揮の下、2人ずつセントポール大聖堂まで行進し、大聖堂で歌う。^{[6] [7]}

色とりどりのドレスを着た子供たちは花に例えられ、教会に向かう彼らの行列は川に例えられる。イエスの昇天を記念する日に彼らが歌う歌は、彼らを、より低いレベルにとどまる老いて生気のない守護者たちよりも高いレベルに引き上げるものとして描かれている。^{[2] [8] [9]}

孤児たちの厳しい現実の生活は、対照的な詩「聖木曜日」（経験の歌）に描かれています。

聖木曜日、彼らの無垢な顔はきれいで、
赤、青、緑の服を着た子供たちが二人ずつ歩いていた。白髪のビードルが、
雪のように白い杖を持って前を歩いていた。
ポール大聖堂の高いドームの中へと彼らはテムズ川のように流れ込んだ。

ああ、ロンドンの街の花
である彼らは何と大勢の人のようだった。彼らは集団で座り、独特の輝きを放っていた。
群衆のざわめきは、たくさんの子羊のざわめきだった。
何千人もの少年少女が無垢な手を上げていた。

今、彼らは大風のように天に歌声を上げている。あるいは
、調和のとれた雷鳴のように、天の座の間には
年老いた男たちが座っている。彼らの下には、貧しい人々の賢明な守護者である。
憐れみの心を抱きなさい。そうしないと、天使を扉から追い払ってしまうことになるからだ。^[10]

• ウィリアム・ブレイク・アーカイブ所蔵の「聖木曜日」の手描き原画と現存する原画の比較