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『北越雪譜』(英語訳: Jeffrey Hunter、Rose Lesser共著『 Snow Country Tales: Life in the other Japan』 、Weatherhill、1986年)は、江戸時代後期に書かれた百科事典的な人文地理書、長い冬と深い雪で知られる日本の旧越後国、魚沼地域の生活を描写している

1837年に江戸で初版が刊行された『北越雪風』は、三国街道沿いの町、塩沢の有力者で織物商人であった鈴木牧之(1770~1842)によって書かれた。発売直後からベストセラーとなり、1841年に第2巻が刊行された際には全7巻にまで拡大された本書は、雪の種類から風習、生活様式、方言、狩猟方法、産業、民話に至るまで、日本の雪国にまつわる幅広い事柄を網羅している。本文は123のテーマを多角的に解説しており、詳細な挿絵も豊富に掲載されている。
山東京山(げそうざん)は、山東京伝の弟で、劇作家であり、本書の出版に協力した。彼は序文を書き、牧志の原画を基に挿絵を描いた。
本書には科学的に興味深い内容も含まれている。例えば、甲賀藩主として20年間君臨した土井俊鶴が顕微鏡を用いて描いた、 86種類の天然雪片のスケッチが収録されている。これらのスケッチは『雪花図譜』から模写されたものである。1840年版には、土井俊鶴が増補した『続雪花図譜』からさらに97点のスケッチが追加された。その後、雪片は着物や茶碗などのデザインモチーフとして広く用いられるようになった。