雪花図説

『雪華図説』 （せっかずせつ）は、 1832 年に古河藩の4 代藩主^[1]土井利貫によって書かれた図説です。

古河藩は関東平野の中央に位置し、豪雪地帯であったため雪の結晶を観察するのに絶好の場所であった。

古河藩第4代藩主土井利位は、趣味としてオランダから輸入した顕微鏡で雪の結晶を観察し、その図と研究を記した書物を残しました。この図像コレクションは、日本初の雪の結晶図像コレクションとして、現在でも高く評価されています。

雪の結晶が正しい形を保つには摂氏マイナス10度からマイナス15度の温度が必要なので、利位が雪の結晶を正確に観察するのは非常に困難だったと言われています。そのため、利位は極寒の環境で雪の結晶を観察しなければなりませんでした。

この本は土井氏とその家族のために書かれたものですが、日本の織物の模様にも大きな影響を与えました。この本が書かれるとすぐに、江戸の庶民の間で雪華模様が流行しました。

1. 雪が降るほど寒い夜には、黒い布を外に置く
2. 布で雪の結晶を受け取る
3. 雪の結晶を受け取ったら、慎重に拾い上げて黒いカップに入れます
4. 息を吹きかけないように注意しながら、顕微鏡で観察します。

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