ヘラクレス（ジェットコースター）

ヘラクレスは、ペンシルベニア州アレンタウンのドーニー・パーク＆ワイルドウォーター・キングダムにあった木製ジェットコースターです。ディン・コーポレーションが製造し、カーティス・D・サマーズが設計したこのジェットコースターは、1989年5月6日に一般公開されました。木製ジェットコースターとしては世界最長の落下距離151フィート（46メートル）を記録し、1981年にシックス・フラッグス・グレート・アメリカのアメリカン・イーグルが樹立した147フィート（ 45メートル）の記録を上回りました。ヘラクレスは、同パークに建設された3番目の木製ジェットコースターでした。^{[ 1 ] [ 2 ]}  

1980年代、ドーニーパークは重要なアトラクションを追加する計画を立て始めました。会長兼ドーニーパークCEOのハリス・ワインスタインは、パークに世界クラスの木製コースターを設置したいと考えました。エンジニアのカーティス・サマーズは1987年にパークを訪れ、敷地を調査し、レイアウトの策定を開始しました。^{[ 3 ]}

1988年7月15日、ドーニー・パークは、1989年シーズンに向けて新しい木製ローラーコースターをオープンすると発表した。^{[ 3 ]}発表では、コースターは公園の奥、湖の近くに設置されると明記されていた。^{[ 4 ]} 1989年3月、公園はコースターの名前をヘラクレスと発表し、ギリシャ神話の同名の神をテーマとしていると述べた。^{[ 5 ]}コースターは1989年4月14日に最初の乗客を乗せてテスト走行を行った。5月4日にメディア向けプレビューが行われ、5月6日に一般公開された。^{[ 3 ]}

サマーズは丘の中腹という立地を活かし、控えめな95フィートのリフトヒルから記録破りの落下を実現した。列車は駅を出発すると、約50フィート下降しながら左に逸れ、駅と平行なリフトヒルに並ぶために右に180度旋回した。^{[ 6 ]}リフトを登った後、列車は小さな窪み、左への旋回を経て、時速65マイルで丘の中腹を151フィート落下した。丘の底では、列車は公園の湖の上を急旋回する急な右カーブを通過した。180度旋回が完了すると、列車は丘の中腹を登り返すためにトリプルアップに入った。^{[ 6 ]}頂上を越えると、乗客は駅舎の下でエアタイムドロップを経験し、その後、急な右カーブへと上昇した。線路が駅を通り過ぎると、次の数回の落下ははるかに小さくなった。もう一度急な右カーブを曲がると、約50フィートの落下があり、その後列車は保持ブレーキに飛び乗った。^{[ 3 ]}

1994年の改修後、乗客数が減少するにつれてコースターの人気は衰え続けました。ヘラクレスは2003年9月1日にシーズンを終了しました。わずか2日後の9月3日、ドーニー・パークはヘラクレスを2005年に開業予定の新しいスチール製ローラーコースターに置き換えると発表しました。 ^{[ 9 ]}ヘラクレスの跡地には現在、ハイドラ・ザ・リベンジが建っています。

ドーニー公園には、ヘラクレスの遺構が今も残っている。公園の裏側には、いくつかのコンクリートの基礎が残っているのが見られる。^{[ 10 ]}

ドーニー・パークがディン・コーポレーションとヘラクレス建設の契約を結んだ際、同社が今後2年間はこれより大きなコースターを建設しないという条項が含まれていた。翌年、シックス・フラッグス・オーバー・テキサスはディンにテキサス・ジャイアントの建設を依頼し、これは143フィートの巻き上げ坂と137フィートの落下を特徴としていた。^{[ 6 ]}シックス・フラッグスはテキサス・ジャイアントが世界で最も高い木製ローラーコースターだと主張した。ドーニー・パークは、どちらのパークが「世界で最も高いコースター」を所有していると主張する権利があるかについて、シックス・フラッグスを相手取って連邦訴訟を起こした。ドーニー・パークはまた、シックス・フラッグスにすべての広告を中止するよう要求し、5万ドルの損害賠償を求めた。^{[ 11 ]}フィラデルフィアで裁判が予定され、裁判当日、米国地方裁判所のフランクリン・ヴァン・アントワープン判事は両当事者を自分の執務室に呼び出し、そこで訴訟は静かに解決された。ヘラクレスは最も高い落下を誇ると言えるだろうし、テキサス・ジャイアントは最も高いコースター構造を持つコースターとして知られるだろう。^{[ 12 ]}