
ハイリゲンシュタットの遺言は、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンが1802年10月6日にハイリゲンシュタットで兄弟のカールとヨハンに宛てて書いた手紙である。
この文書は、ベートーヴェンの聴力低下に対する絶望、自殺願望、そして肉体的・精神的な苦難を克服して芸術家としての使命を全うしたいという彼の強い願望を反映している。ベートーヴェンはこの文書を私的な書類の中に保管し、おそらく誰にも見せたことはなかっただろう。ベートーヴェンの死後、1827年3月にアントン・シンドラーとシュテファン・フォン・ブロイニングによって発見され、同年10月に出版された。
カールの名前は適切な場所に記載されているものの、ヨハンの名前が記載されるべき場所には空白が残されている(添付画像の右上隅など)。これについては、ベートーヴェンがヨハンのフルネーム(ニコラウス・ヨハン)をこの準法的文書に記載すべきかどうか迷っていたこと、兄弟に対する複雑な愛情、あるいは兄弟のアルコール依存症で虐待癖があり、亡くなった父親(同じくヨハンという名前)に対する生涯にわたる憎しみが反映されたことなど、様々な説が唱えられている。
1888年以来、この原本はハンブルク大学のカール・フォン・オシエツキー国立大学図書館に所蔵されており、スウェーデンの歌手ジェニー・リンドとその夫オットー・ゴールドシュミットからの寄贈品である。[ 1 ]
ロディオン・シチェドリンは、この文書に触発されて作曲した同名の作品を発表した。初演は2008年12月18日、ミュンヘン・フィルハーモニー管弦楽団ガスタイクホールで行われた。
2019年、ジェイク・ルネスタッドは、文書「A Silence Haunts Me」[ 2 ]に触発された作品を作曲した。この作品では、合唱団が文書の英語訳を歌い、ピアノ、室内管楽アンサンブル、またはフルオーケストラが伴奏する。作品の最後には、演奏家と歌手が歌い続け、演奏を止めずに、聴衆に聴覚障害による沈黙を体験するよう促す。