ヒースストックス

ヒース・ストックスは、1997年1月17日にアーカンソー州ロノークにある自宅で父親のジョーを殺害したことを自白したが、母親のバーバラと妹のヘザーを殺害したことについては直接認めなかったアメリカの犯罪者です。

ヒース・ストックス^[1]は、元スカウトマスターのチャールズ・「ジャック」・ウォールズ3世から性的虐待と精神的虐待を長年受けてきた被害者である^[2] 。家族が殺害される何年も前から、ヒースは父親との関係が悪化していたが、それは主にウォールズの干渉によるもので、ウォールズはヒースと父親の関係の難しさを利用した。ジャックは両親が彼に抱く信頼を利用して、父と息子の間に深い誤解を作った。しかし、ヒースは後に、母親、姉、祖父母は、彼の怒りや悲しみの原因が理解できなくても、常に彼を支えてくれたと語っている。虐待は殺人事件の9日前、ヒースの母親が息子が寝室で暴行されているのを目撃したことで確認された。これは警察に通報されなかったが、それは主にウォールズの影響力とコミュニティを黙らせる力の脅威のためであり、ヒースの母親バーバラは状況を恐れていた。しかし、彼女は自分の母親であるアニー・メイ・ハリス^[3]と牧師のロバート・マーブル牧師には自分が見たものを打ち明けた。マーブル牧師は職業上、義務報告者^[4]であったが、誰にも話さなかった。ハリス夫人は娘から得た情報を彼女に伝えなかった。彼女は殺人事件の捜査に関して口止め命令が発動されたことを知らされていたが、口止め命令によって彼女の情報が無意味になるわけではないことに気づかず、誰もそれを明確にしなかった。マーブル牧師は捜査中情報を隠しただけでなく、数ヶ月後のジャック・ウォールズの捜査では「敵対的証人」となる^[5] 。 ヒースの母親と妹が目撃したことについてヒースを問い詰めると、ヒースはウォールズから何年も性的虐待を受けていたことを告白した。

ヒースは、ジャックの虐待を母親と妹に打ち明けた後、ウォールズに秘密が漏れたと告げたが、これはヒースが言うところの「人生最大の過ち」である。ウォールズはヒースに激怒し、「問題を潰せ」と指示したとヒースは述べている。このことはヒースの判決では問題にならなかったが、判決からわずか 4 か月後、ウォールズの甥のウェイド・ノックスが、ウォールズに銃を突きつけて、自分、兄、そしてヒースを含む多くのボーイスカウトを繰り返しレイプしたことを、ウェイドの両親に告白するよう強要した際に明らかになった。

殺人事件の夜、ストックス家は荒らされ、いくつかの貴重品が盗まれた。ストックス氏は、家族が帰宅した時、家の中にあった .45 口径の拳銃で自殺しようと考えており、家族が帰宅した時には銃口を口にくわえていたと主張した。最初に妹が帰宅し、5 分も経たないうちに母親と父親も帰宅した。

両親と妹を殺害した後、ストックスは自宅から逃走し、車でアーカデルフィアへ向かった。途中で、家から持ち出した .45 口径の拳銃などの品々を車から投げ捨てた。州全体でストックスの逮捕を求める警報が発令された後、ストックスは翌朝午前 6 時頃、友人のアパートで就寝中に逮捕された。ロノーク郡の捜査官が到着し、ストックスを拘束してロノークへ移送し、3 件の殺人罪で起訴された。

捜査官のスティーブ・フィンチが捜査を指揮した。ヒースは殺人事件がなぜ、どのように起こったのかを理解するために何度も尋問を受けた^[6]。これらの尋問の1つによると、ヒースは、虐待していた男の秘密を守るよう圧力をかけられ、操られた後に、母親、父親、妹を殺害したことを認めた。その男は殺人事件の現場にいたと推測されている。家族からの圧力により、ストックスは最終的に責任を認め、3件の殺人事件すべてで有罪を認めた。彼は3件連続で終身刑を受けた。

その後すぐに、元スカウト隊長ジャック・ウォールズの活動に関する徹底的な調査が行われた。ボーイスカウト活動でロノーク商工会議所の「年間最優秀人物」^[7]に選ばれたウォールズは、最終的に6件の強姦罪で有罪となり、3件の終身刑を宣告された。しかし、ウォールズはヒース・ストックスの強姦罪については争わないと主張した。この行動により、ウォールズはストックス殺害への関与と関わりについての調査を免れたと広く推測されている。ウォールズの性的虐待容疑の調査官であるチャールズ・ペカット首長は、ハンショー判事に手紙を書いた^[8]。その中で、彼は、彼の調査が直面した多くの問題について論じている。そのほとんどは、検察官ラリー・クックによってなされた。ウォールズの有罪判決以来、ヒース・ストックスのために恩赦または仮釈放を求める声が数多く上がっている。ジャックの裁判の終わりにハンショー判事が述べた論文^[9]は、この告発に対する洞察を与えている。^[要出典]

ヒースが単独で行動したわけでも、家族 3 人全員を殺害したわけでもないと広く推測されており、捜査で誰かが適切な行動を取っていれば、有罪答弁は提出されなかっただろう。ヒースが公正な裁判を受けていないと主張した支持者の 1 人は、再判決を求めて控訴された州対チャールズ A.「ジャック」ウォールズ 3 世^[10]事件の特別検察官に任命されたベティ ディッキー (アーカンソー州初の女性最高裁判事) だった。1998 年 12 月 30 日付けのハンショー判事宛の手紙^[11]を読んでみよう(その他の書簡は www.heathstocks.info で参照可能)。

2017年9月20日、ヒースは、有罪判決につながった1997年の事件への再捜査を求める申し立てを裁判所に提出した。この申し立ては、被害者の名前と医療記録を保護するために裁判所によって封印されている。ヒースは、有罪判決後の救済措置を支援するために弁護士の任命も要請した^[12]。^[13]

ウェイドの行動は最終的にウォールズの逮捕と有罪判決につながった。ウェイドは性的虐待と精神的虐待に何年も苦しんだ後、自殺した。彼の両親は、ヒースやウェイドのような子供たちが安全な場所を見つけ、必要な支援を受けられるようにと、アーカンソー州ロノークに彼の名前を冠した団体「ウェイド・ノックス児童擁護センター」を設立した。

• ヒースストックスウェブサイト