半導体製造業における健康被害

半導体製造業における健康被害は、半導体産業における半導体製造に必要とされる化学的危険物質のため、労働衛生上の大きな問題です。製造工程中の健康被害物質への曝露は、低レベルで発現することが多く、毒素の影響が表面化するまでに数十年かかる場合があります。

• アルシン、ホスフィンなどの有毒物質の使用は、作業員を癌、流産、先天異常などの健康被害にさらす可能性があります。
• 労働者に支給される保護具は、製品やプロセスを労働者による汚染から保護しますが、プロセス、製品、材料による汚染から労働者を保護するようには設計されていません。
• 半導体製造では多種多様な有毒化学物質が使用されるため、汚染の可能性を評価したり特定したりすることが困難です。
• 半導体業界では、物理的な事故の発生率が比較的極めて低いです。
• 半導体業界は、1972 年以来、米国企業の中で職場の健康と安全に関して上位 5% にランクされています。

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半導体産業協会が資金提供した科学諮問委員会は、クリーンルーム作業員の癌リスク増加の証拠はないが、リスク増加につながる可能性のある状況が存在する可能性を排除できないと結論付けた。 ^{[7] [8]}

歴史的に、半導体の製造や集積回路の製造に関わる生産の役割は、女性が担うことが多かった。1980年代には、技術生産の仕事（半導体生産を含む）の68％が女性によって行われていたと推定された。^[9]世界最大の半導体生産国の一つである東南アジアでは、この期間中に生産の仕事の90％以上が女性によって占められていたと言われている。 ^[10]今日、半導体業界では女性が生産の役割を独占する傾向が続いている。

半導体製造は、前述のように、労働者の健康に多くの悪影響を及ぼします。しかし、これらの影響は、男性よりも女性労働者においてより顕著に現れます。米国の半導体製造業者であるDigital Equipment は、自社の工場で働く女性は、一般の人々と比較して流産する可能性が 2 倍高いことを発見しました。^[9]その後、ブルームバーグは、Digital Equipment の親会社が当初、製造工程から催奇形性物質を除去することを約束したものの、代わりに、これらの化学物質の使用に関する規制や世論の圧力がそれほど大きくない海外の工場に製造を外注することを決定したと報じました。^[9]半導体製造業者は、これらの規制が緩い、または存在しない国で海外で事業を展開することにより、労働安全衛生規制を継続的に覆しており、最終的には、チップを製造する主に女性労働者に損害を与えています。

多くの半導体製造工場は、労働者の視力喪失や視覚能力の低下を引き起こすことが知られています。1970年代の香港のある工場では、25歳以上の労働者は半導体製造に関係する有毒化学物質による視力障害に最も影響を受けやすいため、「おばあちゃん」と呼ばれていたと報告されています。^[11]これらの健康への影響により、労働者は予想よりも早く半導体製造の仕事を辞めてしまうことがよくありますが、半導体製造の健康への影響を十分に経験した後は、他の仕事を簡単に見つけることができません。