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ヘディングトン石は、イングランドのオックスフォードにあるヘディングトン採石場地域産の石灰岩です。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
約1億6000万年前、ジュラ紀後期、イギリスは現在よりも南に位置し、亜熱帯の海に沈んでいました。温暖な気候のおかげでサンゴ礁が繁栄し、サンゴが死ぬと、堆積物やその他の残骸の層に埋もれていきました。数百万年後、これが化石化し、現在オックスフォードのヘディングトン採石場の地下に広がるサンゴ石灰岩を形成しました。
歴史的に、ヘディングトン採石場には数多くの石切り場がありました。ヘディングトン産の石は、オックスフォード大学の古いカレッジの建物の多くに伝統的に使用されていました。1396年には、ヘディングトンで採掘された石がニューカレッジの鐘楼の建設に使用されました。また、オックスフォードの城壁にも使用されました。1520年代には、枢機卿ウルジーがヘディングトン産の石を使って、現在クライストチャーチとして知られるカーディナルカレッジを建設しました。
ヘディングトンの石はどの方向にも切断でき、比較的簡単に彫刻できるため、建築に特に適していました。この石は、イートン・カレッジやウィンザー城など、オックスフォード以外の建物にも使用されました。後に採石場から採掘された石は品質が劣り、例えばラドクリフ・カメラの下部を建設するのに使われた石などがこれにあたります。この石は汚染による浸食を受けやすかったのです。[ 4 ]
オックスフォード大学の建物にヘディングトン石が使われていることは、ジョン・ベチェマン（1906-1984）が詩の中で言及している。[ 5 ]
青春の友よ、君は死んだ！そして、長い鐘の音が尖塔から響き渡り、大学都市の 陽光あふれる中庭に降り注ぎ 、ヘディングトンの石造りの建物に染み渡る。