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ハロルド・K・「ハル」・シュナイダー（1925年 - 1987年5月2日）[ 1 ]は、アメリカの経済人類学における先駆的な人物である。サウスダコタ州アバディーンで生まれ、ミネソタ州セントポールで小中学校に通い、マカレスター大学とシーベリー・ウェスタン神学校で学部課程を修了し、1949年にマカレスター大学で社会学の学士号（生物学副専攻）を取得した。その後、ノースウェスタン大学に進学し、メルヴィル・ハースコヴィッツの教えを受け、ケニアのポコット族に対するフィールドワークに基づいて博士論文を執筆した。[ 2 ]
1953年に人類学の博士号を取得後、ローレンス大学に移り、最終的には人類学部長となった。1970年にインディアナ大学に移り、1987年に亡くなるまでそこに留まった。[ 2 ]
シュナイダーはフィールドワークで東アフリカに焦点を当て、特にタンザニアのトゥル族の研究から大きな影響を受けた。彼の師であるメルヴィル・ハースコヴィッツも東アフリカの牧畜民に焦点を当てており、この点、そしてシュナイダーの道徳と美学への継続的な関心において、弟子は師の影響を受けていた。[ 3 ]
経済人類学という黎明期の分野の創設に尽力した彼は、経済人類学会の初代会長を1980年から1982年まで務めた。経済人類学への彼の関心は、東アフリカの牧畜民による牛の利用法に関する博士論文に初めて明確に表れている。初期の貢献は、経済人類学における形式主義的視点の明確な擁護者としての彼の役割であった。シュナイダーは、新古典派経済学の伝統に倣い、人間の行動を最適化行動と捉えることが有用だと考え、この最適化行動は貨幣や市場を持たない人々の間でも見られると考えた。シュナイダーは、最適化行動は市場を持つ社会にのみ特徴的であるとする当時の主流の実質主義的視点に強く反論せざるを得なかった。この議論は学術誌や学会で展開され、「マーシャル・サーリンズの『石器時代の経済学』（1972年）とシュナイダーの『経済人』（1974年）の出版で頂点に達した」。この議論は、学術経済学と学術人類学の関係性を根本的に問うものであり、形式主義者は経済学の方法論を使いたがり、実質主義者は経済学を人類学から排除しようと固く決意していた。1970年代後半には、この議論は沈静化した。[ 4 ]
シュナイダーは、民族誌情報を保存および分析するために情報技術を使用することにも関心を持っていた。彼は、組織がデータを電子形式に移行し始めた1981年から1984年の間、ヒューマン・リレーションズ・エリア・ファイルの執行委員会に所属していた。エドガー・ウィマンズが指摘するように、シュナイダーの著作には、民族誌データベースへの関心（マードックが先駆者となった運動）だけでなく、社会構造の特徴を説明する一般的な因果仮説を発展させた方法にも、ジョージ・ピーター・マードックの影響が見られる。シュナイダーのこの思想の一面は、1979年の著書『東アフリカにおける家畜と平等：社会構造の経済的基盤』で最もよく表れており、その中で彼は、牧畜社会の親族制度とその平等主義の程度は、一人当たりの家畜の数によって左右されると主張している。[ 5 ]