ハンナ・コーフーン

1837年から1850年代にかけての顕現の時代と呼ばれる期間は、シェーカー教徒のコミュニティ内で大きな精神的変化をもたらし、「信者」は定期的に歌、絵、踊りで示される霊的なビジョンを受けました。ビジョンを受けた人々は「道具」と呼ばれました。^{[ 10 ] [ 11 ]}

シェーカー教の創始者や初期の指導者たちは、しばしば天上の宝物について説き、それらが切望されるものであると説いていた。しかし、それまでシェーカー教徒がこれらの天上の宝物を絵に描くことはなかった。信者たちは、永遠の事物と現世の事物との間に、これほどまでに形式的な類似性があることを、自らの目で見たことがなかったのだ。これらの道具に描かれた図像の主題や形式は、教団の純粋さを脅かすものとして、長年禁じられていた。しかし、天上の内容が、この潜在的に過激な芸術を抑制し、有用なものにしたのである。

この深い体験により、シェーカー教徒は霊から受け取った「贈り物」を絵、メッセージ、歌で表現するようになりました。現存する約200点の贈り物の絵のうち、ほとんどはマサチューセッツ州ハンコック・シェーカー・ビレッジまたはニューヨーク州レバノンに住んでいた女性によって描かれたものです。その一例として、ポリー・アン（ジェーン）・リード（1818-1881）による「贈り物の絵：ルーシー母からエレノア・ポッターへの真の忠誠の報酬」があります。 ^{[ 10 ]}「贈り物の絵」と呼ばれるこれらの作品は、霊の訪問中に受け取った素晴らしいメッセージに基づいています。^{[ 9 ] [ 13 ]}これらは水彩絵具または透明インクを使用して「細心の注意を払って」描かれました。一般的に、宝箱、天上の邸宅、黄金の戦車、花や果物など、「シェーカー教徒の基準からすると非常に贅沢」とされる多くの小さな象徴が含まれています。^{[ 2 ] [ 14 ] [ 13 ]}また、友情や敬意を表すメッセージが書かれており、^{[ 2 ] [ 14 ]}繊細なレース細工のような書道の技巧が凝らされている。^{[ 13 ]}一般的に、作品には作者の署名はない。^{[ 2 ] [ 14 ]}

シェーカー教徒コミュニティの主要な芸術家は、コーフーン、ポリー・コリンズ、ジョセフ・ウィッカーであった。顕現の時代は、シェーカー教徒コミュニティのメンバーが「この時代の感情の過剰と神秘的な表現」に恥ずかしさを感じるようになったときに終わった。^{[ 11 ]}

コフーンは1845年に絵や美術作品の制作を始めた。^{[ 15 ]}彼女は他のシェーカー教徒の作品とは異なる独自の手法で絵を描いた。原色または二次色の厚塗りの絵具を用いて、大胆で表現力豊かな筆致でインパスト技法による質感を生み出した。彼女の作品は、幾何学模様のある単一の対象物や風景を描いたものであった。他者へのメッセージではなく、彼女は直接的に幻視体験について書き、作品に署名した。^{[ 2 ] [ 16 ]}

コーフーンは主に、木をモチーフにした精霊画で知られている。

• 生命の木、または燃える木、1845年^{[ 2 ]}
• 生命の樹、1854年^{[ 2 ]}
• 1854 年制作の「桑の木のあずまや」^{[ 2 ]}は、シェーカー教徒の長老たちが桑の木の下でケーキの宴を催すという、コーフーンが思い描いた光景から生まれた作品です。^{[ 17 ]}絵に描かれた長いテーブルは、隔年で行われる集会で開かれる聖なる宴を表し、頭上にいる鳩は、信者が天国で経験するであろう恵みを表しています。^{[ 18 ]}『障害物競走：女性画家たちの運命とその作品』の著者であるジャーメイン・グリアは、コーフーンの絵を、カトリックの画家による「花と実をつけた木々のある地上の楽園」を描いた原始美術になぞらえています。^{[ 17 ]}

「霊的現象の時代の指導的人物」であるシェーカー教徒の長老ジョセフ・ウィッカー（1789-1852）は、1844年に木の絵を贈呈したが、これがハンナの木の絵のインスピレーションになった可能性がある。^{[ 2 ]}

コーフーンは、生命の樹の絵を描くという構想がどのようにして彼女に浮かんだかを説明した。

私は、熟した実をつけた大きな白い紙に鉛筆で描かれた美しい木のスケッチを受け取りました。私はそれをはっきりと見ました。それは私にとって非常に独特で不思議なものに見えました。その後、この木は霊界に生えていることを知りました。その後、霊は私に、紙に描かれた枝、葉、実をはっきりと見せてくれました。葉にはチェック柄または十字の模様があり、ここで見られるのと同じ色でした。私はアン母にこの木の名前を教えてくれるよう頼みました。すると彼女は10月1日午後4時に霊媒の手を動かして「あなたの木は生命の木です」と2回書き写すことで教えてくれました。^{[ 17 ]}

生命の樹はシェーカー教徒を象徴するアイコンとなった。^{[ 16 ]} 1996年、コーフーン作とされる別の絵画が、サザビーズでの競売前に25万ドルから35万ドルと見積もられた。この絵画は「光の樹」または「燃える樹」とやや似ており、同じ名前で、シェーカー教徒の絵画としては記録的な金額の7倍と見積もられている。^{[ 19 ]} 1997年1月にサザビーズで29万9500ドルでアメリカン・フォーク・アート博物館に売却された。 ^{[ 20 ]}

彼女はまた、1856年に「美しいリンゴがいっぱいの小さなかご」も制作した。 ^{[ 2 ]}アダム・ゴプニックはニューヨーカー誌の記事「輝く生命の木」の中で、この絵は「アメリカ美術における重要な絵の一つであり、豊かさの活気に満ちた感覚、つまり、すべてのリンゴが全く同じで、それぞれに、思春期の少女が塗ったチークのような紅が擦り付けられており、強迫的な秩序と結びついている」と書いている。^{[ 14 ]}

コフーンは、特に『生命の樹』などのギフトドローイングの制作者として最もよく知られています。 ^{[ 9 ]}彼女は主に絵画で知られていますが、音楽も作曲しました。^{[ 15 ]}