金星の混血種

「金星の混血種」
アイザック・アシモフの短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
掲載誌	驚くべき物語
出版タイプ	定期刊行物
出版社	人気の出版物
メディアタイプ	印刷物（雑誌、ハードカバー、ペーパーバック）
発行日	1940年12月
年表
シリーズ	トゥイニー
混血   —

「金星の混血」は、アメリカの作家アイザック・アシモフによるSF 短編小説です。アシモフは、アストニッシング・ストーリーズの編集者フレデリック・ポールから、以前のトゥイニー小説「混血」の続編を書くように依頼され、1940年の4月から5月にかけて執筆しました。彼は6月3日にポールに続編を提出し、ポールは14日にそれを受理し、1940年12月発行のアストニッシング・ストーリーズに掲載しました。アシモフはその後、1972年の短編集「アーリー・アシモフ」にこの物語を収録しました。

「金星の混血」はアシモフが書いた20番目の物語であり、出版された10番目の物語であり、以前の物語の最初の続編であり、雑誌の表紙のイラストの元となった最初の「表紙を飾った」物語である。1万語に及ぶこの物語は、アシモフがそれまでに出版した中で最も長い物語でもあった。『The Early Asimov』の解説で、アシモフはアイリーンのキャラクターは、彼が恋心を抱いた コロンビア大学の化学の同級生にちなんで名付けられたと述べている。

『金星の混血』は、『混血』の最後の出来事の直後に始まる。3 隻のトゥイニー船が金星に着陸し、マックス・スキャンロン率いる 1,000 人以上のトゥイニーが高原に現れる。マックスは年老いていくにつれ、惑星の人間の入植者から見えないようにトゥイニーが住む地下の集落を準備する任務を長男のアーサーに与える。

一方、アーサーの弟ヘンリーは金星を探検し、ガールフレンドのアイリーンと戯れていた。二人は森の中に隠れた湖に行き当たり、そこから大きな両生類の生き物が立ち上がるのを目撃する。両生類は友好的であることが判明し、マックスは困惑した。というのも、人間の探検家からの以前の報告では、両生類は非常に臆病であるとされていたからだ。マックスは両生類の脳のケースが大きいことに気づき、知能があるのではないかと推測する。トゥイニーたちはすぐに両生類 (ヘンリーはフィブと名付けた) が触覚テレパシー能力者であることに気づき、彼らとコミュニケーションをとることを学ぶ。

数か月後、トゥイニー族が近くの尾根の下に新しい地下都市を建設するのに忙しくしていたとき、山の向こう側から人間の移住者のグループがやって来ました。トゥイニー族は町の中に隠れ、その間に人間たちは数マイル離れたところに農業コミュニティを築きました。

ある日、アイリーンとヘンリーはトゥイーニーの町を抜け出してフィブスを訪ねます。ヘンリーは人間に彼らの問題を伝えることができ、フィブスは解決策を提案します。フィブスのグループに同行して、ヘンリーとアイリーンは金星の低地まで 3 日間旅します。そこで、フィブスはテレパシー能力を使って、セントサウルスと呼ばれる 3 匹の大きくて危険な 20 本足の爬虫類の肉食動物を支配します。

2 人の若いトゥイニーとその護衛は、嵐が吹き荒れる夜に高原に戻る。人間の入植者たちは、叫び声をあげるセントサウルスに驚いて眠りから目覚め、セントサウルスを見ると全員逃げ出す。人間たちが去った後、爬虫類は廃墟となった人間の入植地を破壊しに行く。その後、セントサウルスはフィブスの支配から逃れて攻撃しようとするが、ヘンリーとアイリーンはトナイト光線銃でセントサウルスを撃退し、さらにトゥイニーたちが到着して彼らを倒す。アイリーンは増水した川に落ち、ヘンリーも彼女を追って飛び込む。2 人はフィブスに救出される。

ヘンリーが回復すると、父親は彼の計画を祝福します。金星には他にも移住できる場所がたくさんあるので、セントサウルスがはびこっていると思われる場所に人間がすぐに戻ってくる可能性は低いでしょう。彼らが最終的に戻ったとき、トゥイニーたちは彼らを迎える準備ができているでしょう。物語はヘンリーがアイリーンにプロポーズするところで終わります。

• アイザック・アシモフ、「金星の混血児」『The Early Asimov』 ISBN  0-385-03979-4。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『Half-Breeds on Venus』のタイトルリスト