ギルフォード・シティFC

町で最初のクラブは、1877年に設立され「ピンクス」として知られるアマチュアチームのギルフォードでした。彼らはウッドブリッジ・ロード・スポーツグラウンドでホームゲームを行いました。順調なスタートを切ったことで、多くの人々が新しいプロクラブの設立を提唱し、1920年末までにギルフォード・ユナイテッドが設立されました。1921年5月、彼らはサザンリーグに受け入れられました。^{[ 1 ]}同時にジョセフズ・ロードに土地が購入され、「ユナイテッド」は1921-22シーズンをレディングFCリザーブとのホームゲームで開始することができました。緑と白のユニフォームを着てプレーしたホームチームは、5,000人以上のファンや観光客の観客の前で2-0で勝利しました。^{[ 2 ]}

1927年にギルフォードは教区となり、ギルフォード大聖堂が建設されました。ギルフォードは市になると考えられていたため、クラブは名前を変更し、「シティ」が誕生しました。^{[ 3 ]}この時、チームカラーも赤と白のストライプに変更されました。

リーグ戦では当初あまり成功しなかったものの、FAカップでは1928-29年に栄光を味わった。予選ラウンドを勝ち抜いた後、本戦1回戦でクイーンズ・パーク・レンジャーズを4-2で破り^{[ 4 ]}、8000人近い観衆の前で勝利を収めた。

観客動員数は好調だったものの、クラブはシーズン終了時に財政危機に直面していた。これはクラブの歴史を通して繰り返されるテーマとなった。1936-37シーズンの初めに、クラブはプロ化を決断し、ヘイデン・グリーンを監督に任命した。そのシーズンは4位でシーズンを終えたが、翌シーズンはさらに好調だった。^{[ 2 ]}

1937-38年、シティはFAカップでレディングを破ったが、リーグでは34試合中22試合に勝利し、初めてチャンピオンとなった。翌年もその偉業はほぼ繰り返され、シティはコルチェスター・ユナイテッドに1ポイント差で2位となり、その過程で126ゴールを挙げた。イースター・マンデーにホームで行われたコルチェスターとのリーグ戦では、ジョセフズ・ロードで行われたリーグ戦史上最多の9,443人の観客の前で、シティは3-1で勝利した。そのシーズンの初めには、シティは地元のライバルであるアルダーショットとのFAカップ1回戦再試合で、ジョセフズ・ロードにさらに多くの観客を集めていた。9,932人が、シティが4-3で惜敗するのを見守った。^{[ 4 ]}

この成功期は、第二次世界大戦の勃発によって不本意な形で終焉を迎えた。

このグラウンドは戦時中、陸軍によって使用されていた。1946-47シーズン、シティはサザンリーグに復帰したが、今回はパートタイムクラブとしてだった。1950-51シーズン、チームはサザンリーグカップで初めて決勝に進出したが、第1戦に勝利したものの、マーサー・ティドフィルに敗れた。

1951-52シーズン、シティはFAカップ2回戦でゲーツヘッドへ遠征し、クラブ史上最長の遠征を行った。12月、推定5,000人のサポーターがイングランド北東部への夜行便で駆けつけた。15,000人の観衆がシティの試合支配を目撃したが、2-0で敗れた。再び負債を抱えたシティは、ジミー・ラングレーをリーズに2,000ポンドで売却した。彼は最終的にフラムに加入し、イングランド代表として3試合に出場した。^{[ 2 ]}

アーチー・マコーレーは1953年に選手兼監督として招聘され、1955-56年にタイトルを獲得するチームを作り始めた。しかし、彼はシーズン終了前にチームを去り、ビル・トンプソンが後を引き継ぎ、チームを優勝に導いた。1958-59年にはリーグが拡大し、地域化された。シティは南東ゾーンに属し、17チーム中15位に終わった。^{[ 4 ]}

1959年、リーグは再び改訂され、プレミアリーグとファーストディビジョンに分かれた。前年の不振により、シティは下位リーグからのスタートとなった。チェルシーでコーチを務めていたアルバート・テナントが監督に就任し、シティを昇格へと導いた。1962-63シーズンには、サザンリーグカップで初優勝を果たし、2試合合計でニューニートン・ボローを2対1で破った。

この成功にもかかわらず、1965年の夏までに、クラブでは再び財政難が大きな問題となったようだった。厳しい予算のため、クラブは選手不足に陥り、16位という残念な結果に終わったが、サザンリーグカップの決勝には再び進出することができた。翌年はさらに好調で、バーネットに2-1の合計スコアで勝利し、サザンリーグカップで優勝した。^{[ 2 ]}

1967-68年、シティはFAカップで目覚ましい活躍を見せた。ブレントフォードとのアウェー戦では、シティが2-1でリードしていたが、後半に雪のため試合が中止となった。グリフィン・パークでの2度目の遠征は2-2の引き分けに終わり、ジョセフズ・ロードでの再試合となった。7,500人のファンがシティを熱狂的に応援し、2-1で劇的な勝利を収めた。ゴールキーパーのピーター・ヴァスパーは5,000ポンドでノリッジ・シティに売却され、クラブの財政難が緩和されるかと思われたが、実際には多くの人が想像していたよりも深刻な状況だった。翌シーズンにはアルバート・テナントの9年間の在任期間が終わり、クラブは降格した。

1969-70年にジョセフズ・ロードが売却され、クラブの終焉の始まりを告げた。翌年、FAカップ2回戦に進出したが、避けられない事態はただ先延ばしにされただけであり、1972-73年には再びFAカップ1回戦に進出したものの（ワトフォードとのアウェー戦は4-2で敗北）、リーグ戦では18位に終わった。収支均衡には4,000人の観客が必要だったが、ほとんどの試合でその4分の1にも満たなかった。^{[ 2 ]}

1973年から74年にかけて、新しい取締役会が発足し、ビル・ベラービーが会長に選出され（最近、新クラブの後援者に選出された）、クラブの重鎮であるダービー・ワッツが選手兼監督に就任した。ベラービー氏とサポーターズクラブの長年の会長であるジョン・ダボーンの努力にもかかわらず、クラブはすぐにドーキングと合併し、メドウバンクでプレーすることが発表された。^{[ 5 ]}ジョセフズ・ロードでの最後の試合は1974年2月12日に行われ、シティがフォークストーンを2-0で破り^{[ 4 ]}、625人のファンの前で行われた。ジョセフズ・ロードでの53年間のシニアサッカーは幕を閉じた。

1996年、当時ギルフォード市長だったビル・ベラービーは、バーファムFCがスペクトラム・レジャーセンターに移転してギルフォードを代表する用意があるかどうかを問い合わせた。スペクトラムは、シニアサッカーへの発展の可能性を秘めた会場であり、すでに照明設備も備えていた。^{[ 2 ]}

AFCギルフォードは、後にコンバインドカウンティーズリーグのディビジョン1となるサリープレミアリーグでプレーした。2003-04シーズン、AFCギルフォードはディビジョン1のチャンピオンに輝き、クラブ史上初の主要タイトルを獲得した。スペクトラムがリーグの基準を満たすように改修される間、クランリーFCとグラウンドを共有しながら、コンバインドカウンティーズプレミアディビジョンへの昇格を果たした。2004年11月初旬、AFCギルフォードは町の中心部近くのホームグラウンドに戻った。^{[ 2 ]}

2005年にクラブはギルフォード・ユナイテッドに改名したが、すぐにギルフォード・シティという名前になった。2006-07シーズンは下から2番目に終わったが、翌シーズンはスコット・スティールとロイド・ワイの指揮の下、コンバインド・カウンティーズ・プレミアリーグで2位となった。2009年にはケビン・レイナーとアシスタントのローリー・マーティンが監督に就任した。降格を免れ、シーズンを通して改善を重ねた2011-12シーズンには、FAヴェイスでこれまでで最も進歩したが、コンバインド・カウンティーズ・プレミアディビジョンのトロフィーを獲得したことで、さらに良い結果が待っていた。^{[ 4 ]}スペクトラムがグラウンドの格付け検査に不合格だったため、昇格は認められなかった。翌シーズンはリーグタイトルを維持し、今度はサザンリーグ・ディビジョン1セントラルに所属した。しかし、2013年5月、ケビン・レイナーは新クラブのサザンリーグ初年度にシティを9位に導いた後、チップステッドの監督に就任するためクラブを去った。

ギルフォード・シティは2013-14シーズンにサザンリーグ・ディビジョン1サウス＆ウェストに移籍し、元サンドハースト・タウン＆コーブ監督のディーン・トーマスが指揮を執った。^{[ 6 ]}トーマスは10連敗の後、2013年11月に辞任した。ケビン・レイナーは同月初めにチップステッドから解任された後、すぐにクラブに復帰したが^{[ 7 ]}、シティがリーグ最下位に終わり、コンバインド・カウンティーズ・リーグに降格するのを防ぐことはできなかった。^{[ 8 ]}