ゴルフ用品

元々、ゴルフボールはブナなどの硬材で作られていました。14世紀から16世紀にかけて、より高価なゴルフボールは、羽毛を詰めた革の皮で作られるようになり、これらは「フェザリー」と呼ばれました。1800年代半ば頃、東アジアのサポジラの木の樹液から作られるグッタペルカという新しい素材が、フェザリーと同様の飛行特性を持つ、より安価なゴルフボール「ガッティ」の製造に使われるようになりました。その後、1800年代後半には、隆起したディンプル模様がブラックベリーの実に似せた「ブランブル」が登場し、1900年代初頭には、ボールメーカーがラテックスゴムの芯と巻き付けたメッシュの皮を使ってボールの表面に凹んだ模様を作る「メシー」が登場しました。凹んだ円形のくぼみは1910年に特許を取得しましたが、特許が失効した後の1940年代まで普及しませんでした。^{[ 1 ]}

プレーヤーは通常、ゲーム中に複数のクラブを持ち歩きます（ただし、ルールで定められた制限である14本を超えてはいけません）。クラブには大きく分けて3種類あり、ウッド、アイアン、パターと呼ばれています。ウッドはティーやフェアウェイ、時にはラフからのロングショットに使用され、アイアンはフェアウェイやラフからの精密ショットに使用されます。ハイブリッドと呼ばれる新しいタイプのクラブは、アイアンの直進性とロフト角の大きいウッドの打ちやすさを兼ね備えています。ハイブリッドは、難しいラフからのロングショットによく使用されます。また、ロングアイアンでボールを高く上げるのが難しいプレーヤーもハイブリッドを使用します。ウェッジは、短いショットを打つためのアイアンです。ウェッジは、砂地やラフなどの難しい地面から、またグリーンへのアプローチショットに使用されます。パターは主にグリーン上で使用されますが、アプローチショットを打つ際にも役立ちます。パターはロフト角が最小限であるため、打ったときにボールは地面近くにとどまります。^{[ 2 ]}かつては、ゴルフセットを構成する最も一般的なクラブは、ドライバー、3番ウッドと5番ウッド、3番から9番までのアイアン、ピッチングウェッジ、サンドウェッジ、パターでした。現代のセットには、長いアイアンや5番ウッドの代わりにハイブリッドクラブが含まれることが多く、ギャップウェッジやロブウェッジなどの追加のウェッジが含まれることもあります。プレーヤーは、ルールで最大14本に制限されているクラブを任意の組み合わせで使用できます。^{[ 3 ]}

グリーン上では、ボールを拾い上げて清掃したり、相手のパッティングラインの邪魔になったりすることがあります。その他にも、ボールを拾い上げることができる状況がいくつかあります。これらの場合、まずボールマーカーを使ってボールの位置をマークする必要があります。ボールマーカーは通常、他のボールと区別できる丸くて平らな金属またはプラスチック製のものです。ボールマーカーは、ディボットツール、スコアキーピングツール、ティーホルダーなどの他のアクセサリーに組み込まれていることが多く、専用のマーカーがない場合は、1セント硬貨などの小さなコインでも代用できます。

ティーとは、ボールをその上に置くことでショットを容易にするために地面に差し込んだり置いたりする物体（木製またはプラスチック製）です。ただし、これは各ホールの最初のストローク（ティーショットまたはドライブ）でのみ許可されています。従来のゴルフティーは基本的に、ボールを保持するための小さなカップがヘッドに付いたスパイクで、通常は木製またはプラスチック製です。木製ティーは一般的に非常に安価で使い捨てです。プレーヤーはラウンド中にこれらのティーを多数破損または破損する可能性があります。プラスチック製ティーは一般的に高価ですが、長持ちします。ティーの長さは、使用するクラブと個人の好みに応じて異なります。長いティー（3～3.5インチ）は、プレーヤーが地面からボールを​​高く配置し、植え付けた際に安定するため、一般的に現代のディープフェースウッドに使用されます。他のクラブで使用するために深く植えることもできますが、その場合はより頻繁に破損する傾向があります。短いティー（1.5～2.5インチ）はアイアンに適しており、長いティーよりも簡単に差し込むことができ、破損しにくくなっています。ティーには他にも様々なデザインが存在する。「ステップティー」は、上半分がスプール状に削り出しまたは成形されているため、ショットごとにボールの高さがほぼ一定になる。「ブラシティー」は、カップの代わりに硬い毛束を使ってボールを固定する。メーカーはこのデザインを、インパクト時のボールやクラブへの干渉を減らし、より真っ直ぐで飛距離の長いショットを実現すると謳っている。

あるいは、ルールでは砂山を同じ目的で使用することも認められていますが、これも最初のショットに限ります。木製のスパイクティーが発明される前は、これが最初のショットでボールを持ち上げるための唯一の認められた方法でした。ティーの方が設置、打つ、回収が容易なため、現代ではほとんど行われていませんが、伝統的な理由、あるいはティーに当たるスイングによってティーが地面に突き刺さったり引き抜かれたりしてティーボックスの芝生を損傷する可能性があるため、ティーの使用を禁止しているコースもあります。また、ティーが折れて不適切に廃棄されるとゴミになります。

ゴルファーは通常、ゴルフバッグにゴルフクラブを入れて運びます。現代のゴルフバッグはナイロン、キャンバス、革などで作られ、プラスチックや金属で補強やフレームが施されていますが、歴史的には他の素材で作られたバッグもありました。ゴルフバッグには、ラウンド中に必要な様々な用具や備品を収納するためのポケットが複数あります。ほぼすべてのバッグは、上部の開口部が硬い支柱で仕切られており、強度を高めるとともに、様々な種類のクラブを分けて簡単に取り出せるようになっています。高価なバッグには、メインコンパートメント内に各クラブ専用のスリーブやポケットがあり、目的のクラブをバッグから簡単に取り出したり、他のクラブのグリップやバッグ内部の金具に邪魔されることなく元に戻したりできるようになっています。

• キャリーバッグは一般的に、プレーヤーがコース上で持ち運ぶために設計されています。シングルまたはデュアルのショルダーストラップが付いており、プレーヤーやキャディの負担を軽減するために軽量構造になっています。
  • サンデーバッグは一般的に「ミニマリスト」なキャリーバッグとして宣伝されています。非常に軽量で柔軟な構造のため、クラブを入れずに丸めたり折りたたんだりして収納でき、プレーに必要な物（クラブ、ボール、ティー）を収納できるポケットが付いていますが、クラブを分けて収納できるスペース、飲み物用の保冷ポケット、スタンド脚などの高度な機能は備えていないことがよくあります。
  • スタンドバッグはキャリーバッグの一種ですが、内部に頑丈な補強材と伸縮式の折りたたみ脚を備えているため、三脚のように地面にしっかりと固定できます。現代のキャリーバッグは、低価格帯のものでもスタンドバッグであることが非常に多くなっています。
• カートバッグは一般的に、ラウンド中に二輪の手引きカートまたは電動ゴルフカートに取り付けるように設計されています。多くの場合、バッグの積み込みと運搬のための基本的な持ち手やストラップしかなく、スタンド脚はありませんが、荷物を積んだバッグの重量はそれほど問題にならないため、追加の収納スペースやより耐久性のある構造を備えている場合があります。
• スタッフバッグはゴルフバッグの中で最も大きなサイズで、一般的にプロやハイレベルなアマチュア選手のキャディやその他のアシスタントが携行しています。スタッフバッグは通常、カートバッグと同じかそれ以上の大きさで、シングルショルダーストラップ、用具や着替えなどを収納できる大容量の収納スペース、テレビ中継されるイベントでの商品露出を目的とした大きなロゴマークが特徴です。
• トラベルバッグは、サイズや機能の組み合わせが多数ありますが、クラブヘッドカバー（他のほとんどのバッグでは単なるパッドなしの「レインフライ」）を含む、頑丈で厚手のパッド入りの構造、ジッパーとバッグカバーのロックが特徴です。これらの機能により、クラブが乱暴に扱われたり盗まれたりすることを防ぎ、一般的に預け入れ荷物として適しています。トラベルバッグは、ビジネスエグゼクティブなど、時折旅行するアマチュアゴルファーによく使われます。一方、実際のゴルフバッグを収納できる頑丈なフライトケースは、ツアーゴルファーに好まれています。フライトケースはどんなゴルフバッグでも収納でき、中身が目立たないため盗難防止にもなり、コース上で必要のないときはケースの重さや大きさを気にせずに持ち歩けるからです。

従来型のゴルフカート（上）と自転車型ゴルフカート

ゴルフカートは、ゴルフのラウンド中にゴルフバッグとゴルファーをゴルフコースに沿って運ぶために使用される乗り物です。ハンドカートはバッグのみを運ぶように設計されており、プレーヤーがコースを歩く際にバッグの重さを軽減するために使用します。プレーヤーとバッグの両方を運ぶカートは、公共のゴルフコースでより一般的です。これらのほとんどはバッテリーと電気モーターで駆動しますが、コースのスタッフがガソリン駆動のカートを使用することもあり、一部のコースやプレーヤーは自転車牽引カートなどの代替手段を検討し始めています。

伝統的なプレー方法は歩いてプレーすることでしたが、いくつかの要因からゴルフカートの使用が非常に一般的になっています。主な要因は、現代のコースの長さと、他のゴルファーの遅延を防ぎ、ティータイムのスケジュールを維持するために多くのコースで定められている「プレーのペース」です。典型的なパー72のコースは、合計で6,000～7,000ヤード（5,500～6,400メートル）になりますが、これは1つのホールのグリーンから次のホールのティーまでの距離や、ミスショットによる追加距離は含まれていません。プレーヤーが7,000ヤード（6,400メートル）のコースを歩くと、最大5マイル（8キロメートル）を移動することになります。一般的なプレーに必要な時間が4時間だとすると、プレーヤーは次のショットのために歩くだけで1.6時間も費やしてしまうため、パースコアを出すために72打を打つには平均わずか2分しか残らない（しかも、ほとんどのカジュアルプレーヤーはコースのパースコアを出せない）。カートが多くのコースで普及したもう一つの理由は経済的な理由だ。カートのレンタル料金はキャディにバッグを運んでもらうよりも安く、プライベートクラブはカートのレンタル料で収入を得られる。また、カートを使うことで歩く距離が短くなるため、コース内を歩くのが困難な人でもプレーできるようになる。   

カートの使用は、ローカルルールによって制限される場合があります。コースによっては、「90度パス」などのルールを設けている場合があり、ドライバーはボールと同じ高さになるまでカートパス上にとどまり、その後コース内に入ることができます。これにより、カートの車輪による溝がボールに与える影響が軽減されます。雨や最近のメンテナンス作業により地面が軟らかくなっている場合は、芝を保護するために「カートパスのみ」の走行ルールが必要になる場合があり、同様のポリシーはティーボックスやグリーン周辺（およびフェアウェイショットが想定されない短いパー3ホール）にも一般的に適用される場合があります。ほとんどの主要なPGAトーナメントではカートの使用は完全に禁止されており、プレーヤーは用具を運ぶキャディの助けを借りてコースを歩きます。

ほとんどのゴルフバッグには、プレーヤーが手を拭いたり、ボールやクラブフェースを拭いたり乾かしたりするために使用するゴルフタオルを結び付けたりクリップで留めたりできるリングが付いています。これらのタオルの中には、耐久性を高めるためにタオルにハトメが使用され、バッグに取り付けるためのカラビナなどのクリップが付いているものや、クラブやボールを拭くための粗い素材を一部に、乾燥のための柔らかい織り方を一部に使用した、非常に特殊なものもあります。その他にも、電動ボールクリーナーから、さまざまな種類のクラブやボール、シューズ用のブラシまで、数多くのクリーニング用品が販売されています。

クラブヘッドカバーは、バッグの中でクラブ同士がぶつかり合うのを防ぎ、天候や偶発的な損傷からクラブを守ります。また、クラブを一目で識別しやすくし、プレーヤーのクラブに個性的なタッチを加えることができます。最も一般的なクラブヘッドカバーは、ドライバーとフェアウェイウッド用です。現代のクラブは、大きな中空ヘッドと長いシャフトを備えているため、損傷しやすいからです。しかし、ハイブリッド、パター、さらにはアイアンやウェッジ用のカバーも販売されています。

ボールマーク修復ツール（ピッチフォークまたはディボットツールとも呼ばれる）は、ボールマーク（アプローチショットでボールが地面に当たった跡）を修復するために使用します。ティーグラウンドによっては、グリーン上での利便性を考慮して、このようなツールが先端に備え付けられているものもあります。ボールマークを修復するには、ツールをマークの横に押し当て、四方から優しく内側に押して、固く締まった芝をほぐし、芝の再生を促します。その後、パターの滑らかな底面でマークを平らにし、パッティング面を滑らかにします。

ラウンド中にゴルファーを様々な形でサポートするツールは他にも存在する。

• 接着剤付きのクラブフェース面は、アイアンやウッドのフェースに貼り付けることで、バックスピンを増やして転がりを抑えたり、クラブフェースを柔らかくして短距離ショットの安定性を高めたりします。競技においてクラブの状態を変更することは違法です。
• ボール回収器は、伸縮式の棒の先端にゴルフボールをすくい上げて捕らえる装置が付いており、ウォーターハザードからボールを​​回収するために使用されます。厳格なルールの下では使用が許可されていますが（もちろん、そもそもボールを水に入れたことに対して適切な1打罰が科せられることが前提です）、他のプレーヤーへの配慮として、ボールを回収するプレーヤーは迅速に行うべきであり、放置されたボールを回収するのに時間を費やすべきではありません。
• クラブのフェースをきれいにするブラシは、コースで使用する上で必要不可欠であり、タオルや棒、ラフの長い草よりも優れた効果を発揮することがわかっています。
• クラブヘッドの裏側に鉛テープを貼ると、ゴルファーがショットを通してクラブを回転させやすくなり、スルースイングの打撃エリアでフェースが開いたり閉じたりするのを防ぐことができます。「スライスにはヒール、フックにはトゥ」という格言があります。^{[ 4 ]}
• 距離計は、ゴルファーが現在位置からホールまでの正確な距離を測定できる装置です。ゴルフ規則第14-3条では使用が禁止されていますが、USGAは各コースクラブが距離計の使用を許可するローカルルールを制定することを認めており、レクリエーションゴルファーの間では広く普及しています。一般的な距離計は光学機器で、フラッグにスコープを合わせ、光学系内の目盛り付きゲージを使用してフラッグスティックの見かけの高さに基づいて距離を推定します。他の距離計は、焦点または視差調整機能を使用して距離を推定します。ユーザーはターゲットを狙い、焦点を合わせ、調整器の距離マークを読み取ります。最新のレーザー距離計は、ターゲットを狙い、スイッチを押すだけで、目に見えないレーザーを使用して非常に正確な距離を測定できます。最新のゴルフカートにはGPS追跡機能が搭載されていることが多く、コースの電子マップと組み合わせることで同様の機能を発揮します。
• ストロークカウンターは、プレーヤーが1ホール、ラウンド全体、またはその両方で打ったストローク数を記録するのに役立ちます。最もシンプルな装置は、ビーズの列、サムホイール、または「クリッカー」で、プレーヤーはストロークごとにこれを1つ進め、各ホールの後にスコアカードに記入するための合計値を表示します。新しいタイプのものは、さまざまなレベルの計算能力が追加され、複数のホールのスコア、合計スコアを記録し、オーバー/アンダーパーの統計を追跡できます。これらのより高度なカウンターは、一般的に「電子スコアカード」と呼ばれます。カウンター自体は厳格な規則の下で許可されていますが、一部の多機能デバイスには、距離計や風速計などの追加の禁止機能が組み込まれており、そのためデバイス全体が違法になります。
• ゴルフボールの洗浄にはボール洗浄機が使用できます。様々なデザインがあり、多くのゴルフコースでは各ホールのティーボックス付近にスタンド式のボール洗浄機が設置されています。コースによっては、ゴルフカートにボールとクラブ洗浄機が備え付けられているところもあります。厳格なルールでは、プレーヤーのティーショットからボールがグリーンに着地するまでの間、ボールを洗浄することは許可されていません。ただし、プレー不能になるような損傷がないかボールを検査するために必要な範囲では洗浄できます。ボールがグリーンに着地し、グリーン上のボールの位置がマークされたら、プレーヤーはボールを拾い上げて拭き、汚れやゴミを取り除くことができます。悪天候に見舞われたトーナメントでは、役員がグリーン手前の任意の場所で「リフトクリーンアンドプレース」を許可する場合があります。

ゴルフの練習用具は、ドライバーショット、パッティング、インパクト、スイングスピード、そしてメンタル面など、プレーヤーの技術向上を支援するために数多く開発されてきました。一般的に、練習用具は練習時のみに使用することを目的としており、競技中の使用は規則で禁止されています。

• 筋肉を強化するために、既存のクラブに重量を追加する重いドライバーやウェイト付きドーナツ。
• メディカス・スイングトレーナーとは、シャフトにヒンジが組み込まれたアイアンクラブで、スイングが少しでも軌道から外れるとヒンジが折れる仕組みになっている。
• ポジショニングガイドには、プレーヤーの構えやスイングを改善するためのさまざまな装置が含まれます。レーザーはパターのシャフトに取り付けられ、地面に「パッティングライン」を投影します。特殊なテープはクラブフェースに取り付けられ、インパクト時にフェースがスイートスポットに当たっているかどうかを確認します。また、マスキングテープのようなシンプルなテープをソールに貼ることで、ヘッドが地面やボールにどのように当たっているか、アドレス時の体の姿勢の大きさ、アイアンセットのライ角の調整方法などを把握できます。これらはトーナメントでは使用が禁止されていますが、練習時には非常に役立ちます。

ゴルファーは、クラブをしっかりと握ることができ、水ぶくれを防ぐためにグローブを着用することがよくあります。グローブは単品で販売されており、通常は利き手ではない方の手にのみ着用しますが、擦れを軽減するために両手にグローブを着用するゴルファーもいます。グリップ力とコントロール性が向上することで、より力強く、かつコントロールされたスイングが可能になり、飛距離が伸びます。

多くのゴルファーは特別なシューズを履きます。シューズはスパイクレスタイプと、ソールにスパイクが付いているタイプがあります。スパイクは金属製またはプラスチック製（プラスチック製スパイクは「ソフトスパイク」とも呼ばれます）で、グリップ力を高めることで、スイング中、グリーン上、または濡れたコンディションでもプレーヤーのバランスを保つのに役立ちます。グリーンに残るスパイクマークの深刻さを最小限に抑えるため、多くのゴルフコースでは金属製スパイクを禁止し、プレー中はプラスチック製スパイクのみを許可しています。

ほとんどのゴルフシューズのスパイクは交換可能で、ネジ式またはツイストロック式の2つの一般的な方法で取り付けられています。ネジには「大ネジ」と「小ネジ」の2つのサイズが一般的に使用されています。一般的なロックシステムには、Q-LOKとTri-LOK（「ファストツイスト」とも呼ばれる）の2種類があります。これらのロックシステムは、ロックするのに約半回転しか必要としないプラスチック製のネジを使用しています。^{[ 5 ]}