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ジュゼッペ・メルカリ（1850年5月21日 - 1914年3月19日）は、イタリアの火山学者であり、カトリックの司祭であった。彼は地震の震度を測定するためのメルカリ震度階級で最もよく知られている。
ミラノ生まれのメルカリは、ローマ・カトリックの司祭に叙階され、間もなくミラノ神学校で自然科学の教授となった。イタリア政府は彼をドモドッソラの教授に任命し、その後レッジョ・ディ・カラブリアの職に就いた。1880年代後半にはカターニア大学で地質学の教授を務め、最終的にナポリ大学の職を得た。また、亡くなるまでヴェスヴィオ山観測所の所長も務めた。
ジュゼッペ・メルカリは、エオリア諸島のストロンボリ山とヴルカノ山の噴火も観測した。彼のこれらの噴火に関する記述は、火山爆発指数の2つの指標、すなわち1：ストロンボリ式噴火、2：ヴルカノ式噴火の基礎となった。彼はまた、 1906年のヴェスヴィオ山の噴火直後にその写真を撮影した。
1914年、メルカリは寝室で灯油ランプを倒した後に不審な状況で焼死したとされている。[ 1 ]メルカリは、いつものように夜通し仕事をしていたと考えられている（ある時、午前11時に試験問題を出題したのが見つかり、そのことを聞くと「まだ夜が明けるはずがない！」と答えた）。その時に致命的な事故が起きた。彼の遺体はベッドのそばで炭化した状態で発見され、炎を防ごうとしていたと思われる毛布を握りしめていた。しかし、当局は数日後、教授のアパートからいくらかのお金（現在の価値で約1,400ドル）がなくなっていたことから、教授は絞殺されてガソリンをかけられ、犯行を隠蔽するために焼かれた可能性が高いと発表した。
メルカリは、ロッシ・フォレルの震度階級を改良した2つの地震震度階級を考案した。1つ目は[ 2 ]現在ではほとんど忘れ去られているが、6段階であったのに対し、ロッシ・フォレルの震度階級は10段階であった[ 3 ] 。2つ目は現在メルカリ震度階級として知られており、10段階であり、ロッシ・フォレルの震度階級の説明を詳細にしたものであった[ 4 ] 。
メルカリ震度階級は、修正された形で現在も使用されています。[ 5 ]地震によって放出されるエネルギーを測定するリヒター震度階級とは異なり、メルカリ震度階級は地震が構造物や人々に及ぼす影響を測定します。人口密度の低い地域での地震の測定には適していませんが、さまざまな揺れや過去の地震による被害を比較したり、地震工学に役立てたりするのに有用です。現在使用されている震度階級では、I（「好条件で少数の人を除いて感じない」）から XII（「被害は甚大。物が空中に投げ出される」）までの指数が割り当てられています。
イタリアの物理学者アドルフ・カンカーニは、10 度のメルカリ スケールに、スケールのより強い方の 2 度、XI (大災害) と XII (巨大災害) を追加して拡張しました。[ 6 ]これは後にドイツの地球物理学者アウグスト・ハインリヒ・ジーベルクによって修正され、メルカリ・カンカーニ・ジーベルク (MCS) スケールとして知られるようになりました。これはさらに修正され、1931 年にハリー O. ウッドとフランク・ノイマンによって英語でメルカリ・ウッド・ノイマン (MWN) スケールとして発表されました。これは後にリヒター スケールの開発者であるチャールズ・リヒターによって改良されました。[ 7 ] [ 8 ]