ジーナ・M・ベナビデス

ジョージナ・“ジーナ”・マルティネス・ベナビデス（1962年12月6日生まれ）は、テキサス州コーパスクリスティとエディンバーグに拠点を置くテキサス州第13控訴裁判所の判事を務めたアメリカの弁護士である。彼女は2006年に初当選し、2012年と2018年に再選された。^{[ 1 ]}ベナビデスは2024年に第13控訴裁判所の首席判事の座を目指したが、共和党候補に敗れ、裁判所を退任した。^{[ 2 ]}ベナビデスは民主党員であり、テキサス州マッカレンに住んでいる。

ベナビデス判事はテキサス州ラレドで生まれ、テキサス州コーパスクリスティで育ちました。1981年にメアリー・キャロル高校を卒業後、テキサス大学オースティン校に進学し、1985年に経営学の学士号を取得しました。学部卒業後、ヒューストン大学ロースクールに入学。ロースクール在学中は、ヒスパニック系法学生協会や民事訴訟実務クリニックで積極的に活動しました。1988年に法務博士号と弁護士資格を取得しました。

ベナビデス判事は、第13巡回控訴裁判所に着任する前は、17年以上にわたり法廷で訴訟弁護士として活躍していました。1988年、テキサス州ハーリンゲンのアダムス＆グラハム法律事務所で弁護士としてのキャリアをスタートさせました。主に被告側弁護を専門とするこの事務所で、テキサス州全域で有害物質関連訴訟、製造物責任訴訟、商事訴訟、人身傷害訴訟など、30件以上の訴訟を担当しました。12年後、テキサス州マッカレンのゴンザレス＆アソシエイツ法律事務所に移籍し、引き続き訴訟活動を行いましたが、今度は原告側弁護士として活動しました。また、この頃から控訴審の弁護活動も本格的に開始しました。

ベナビデス判事は、個人弁護士として、 2003年と2004年にテキサス・マンスリー誌で、テキサス州で最も優秀な弁護士の一人として、同業者からスーパー弁護士に選出された。

彼女はテキサス州弁護士会の少数派理事も務めた。彼女はテキサス州メキシコ系アメリカ人弁護士協会とキャメロン郡弁護士協会の会長、テキサス州弁護人協会の副会長も務めた。また、継続法曹教育や法律専門教育など、テキサス州弁護士会の多数の委員会にも参加した。^{[ 3 ]}

ベナビデス判事は2006年に第13控訴裁判所に初当選し、2012年と2018年に再選された。2012年の再選前には、コーパスクリスティ・コーラー・タイムズ紙から支持を受けていた。同紙の社説は、ベナビデス判事の経験、「親しみやすい物腰」、そして「印象的な知性」を強調していた。^{[ 4 ]}

ベナビデス判事は、最高裁判事就任1年後の2007年、プエルトリコで開催された全米ヒスパニック弁護士協会の年次総会において、「ラテン系女性判事オブ・ザ・イヤー」の栄誉を授与された。

2008年、彼女はテキサス司法センター理事会（以下「テキサスセンター」）の理事に任命された。テキサスセンターは、州の司法関係者および支援職員に継続的な司法教育プログラムを提供するために1973年に設立された。テキサスセンターは、有能で知識豊富な司法関係者が公平、効率的、かつ誠実に司法を執行できるよう、リーダーシップ教育と研修を提供することで、教育を通じて司法の卓越性を追求している。2010年、彼女は同僚判事によってテキサスセンターの次期議長に選出され、2011年9月の年次総会で議長に就任した。南テキサスを含む第5地域から判事がこの職に就いたのは1992年以来のことである。ベナビデス判事は、この職に就いた初のヒスパニック系女性である。

In 2010, the Texas Supreme Court appointed Justice Benavides to the Texas Access to Justice Commission. This commission was created by the Supreme Court of Texas in 2001 to develop and implement initiatives to expand access to, and enhance the quality of, justice in civil matters for low-income Texans.

In February 2012, the State Bar of Texas through President Bob Black appointed a new task force dubbed "Solutions 2012" to deal with decreasing funding for legal access and rising numbers of unrepresented (pro se) litigants, and the implications of these developments for the Texas legal system. He called upon Justice Benavides to serve on the committee.

Justice Benavides is frequently asked to serve as a speaker and presenter of papers throughout the State of Texas.^[5]

Justice Benavides was honored to be the keynote speaker at the Red Mass in Brownsville, Texas. The Red Mass is a mass celebrated annually for judges, attorneys, law school professors, students, government officials, and all those who seek justice. She has also spoken at several candlelight vigils against domestic violence and abuse.

Justice Benavides is committed to youth and youth education. She judges the annual "We the People" Constitution Competition, UIL Mock Trial and Moot Court competitions, and the Texas Young Lawyer's Association Moot Court Competition at the State Bar Annual Meeting. She is also a frequent career-day speaker.

Benavides is active in the National Association of Women Judges, (NAWJ) and served on the Judicial Independence Committee, Judicial Selection Committee, and Judicial Education Committee. She also continues to be involved in the Mexican-American Bar Association (MABA) of Texas, an organization she served as president when she was an attorney in private practice.

In 2014, Justice Benavides was the Democratic candidate for Place 7 on the nine-member Texas Supreme Court.^[6] She ran against incumbent Jeff Boyd of Austin (Republican), Don Fulton of Fort Worth (Libertarian), and Charles Edwin Waterbury of Dallas (Green).

2014年2月12日、テキサス州弁護士会は2014年の司法選挙の結果を発表した。^{[ 7 ]}ベナビデス判事は、最高裁判事第7席の選挙で4,039票を獲得し、最多得票となった。さらに、彼女はテキサス州最高裁判事の現職以外の候補者の中で、投票用紙に記載された各席で最多得票を獲得した唯一の人物だった。

ベナビデス氏は選挙で現職のジェフ・ボイド氏に敗れた。