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『ギデオン・プラニッシュ』は、アメリカの作家シンクレア・ルイスによる1943年の小説である。この小説は、責任を問われることなく地位を得ようとする、倫理観のない成り上がり者ギデオン・プラニッシュが、様々な怪しげな慈善団体に関わっていく物語を描いている。本作は、ルイスの初期の社会派小説ほど批評家からの評価は高くなく、彼の作品の中でもマイナーな部類に入るとされている。
ギデオン・プラニッシュは、誠実とは言えない資金調達組織を標的にしている。彼の他の作品と同様に、読者は主人公の人生と、専門的な「組織性」に関わる数々の（しかしやや関連性のある）職業を追っていく。この「組織性」とは、利己的で貪欲な目的のために、怪しげな「慈善家」たちが運営する、大げさな資金調達という営利産業としてよく知られているものである。
本書は、若き日のプラニッシュが人前で話す才能を発揮するところから始まり、その才能は、彼がアデルバート大学で自己中心的で利己的な学部生時代を過ごす中で発揮されていく。その後、物語は年を重ねたものの、相変わらず空虚なプラニッシュが、キニキニック大学で修辞学の教授となり、ついに夢にまで見た女性、ミネソタ州ファリボー出身の若い学生、ピオニー・ジャクソンと出会う場面へと移る。
漠然とした地位向上への夢、中でも米国上院議員になるという夢に突き動かされ、プラニッシュは様々な目的のために資金を集める際、漠然とした目標を持ち、さらに倫理観も柔軟な「志を同じくする人々」と出会うことを期待して、次々と職を転々としながら社会的地位向上への道を歩み始める。長年にわたり、プラニッシュは責任を負わずに楽して金儲けをしようとした結果、次のような道を辿ることになる。
50歳になったプラニッシュは、自己重要感を演出するという終わりのない要求に疲れ果て、自分には実質も真の威厳もないことを悟った。そんな彼に、キニキニック大学の次期学長として復職し、ようやく意義のあることを成し遂げる機会が訪れる。しかし、彼自身とピオニーの双方が様々な気づきを得た結果、彼はニューヨークに留まり、その決断を日々後悔することになる。
1941年から1943年にかけて小説の調査と執筆を行っていた間、ルイスは民主主義擁護の宣伝団体「民主主義の友」の代表であるレオン・ミルトン・バークヘッドを頻繁に訪ね、相談していた。この団体はルイスが風刺した団体と類似していた。ルイスは以前、1927年に出版された宗教批判小説『エルマー・ガントリー』の執筆中にバークヘッドと広範囲にわたって相談し、協力していた。当時バークヘッドはユニテリアン派の牧師だった。[ 1 ]
ニューヨーク・タイムズのウィリアム・デュボイスは、この小説でルイスが「パターンを全く気にせず納屋の扉に毛皮を釘付けにし、ジャッカルがミンクに重なり、中西部のスカンクがパークアベニューのオコジョと頬を寄せ合っている」と書き、「彼のリングへの復帰を称賛し、彼が戦闘態勢に戻り、床からスイングしていることを報告するのは喜びである」と書いた。[ 2 ]カンザスシティ・スターは、この小説は「確かにルイス氏の最高傑作ではない」が「さらに間違いなく最低の作品ではない」とし、この小説でルイスは「彼を世界有数の小説家の一人にした勢いにかなり近づいた」と書いた。[ 3 ]アトランタ・コンスティテューションのジョイ・バーネットは、ルイスの「人生のあらゆる側面に対する辛辣なコメントは、いつものように刺激的である」とし、「彼の鋭い洞察力と優れたスタイルは、間違いなくこの本を彼の他の成功作の中でも上位にランク付けするだろう」と書いた。[ 4 ]