ジャーマンボウル XLII

第42回ドイツボウルは、2021年ドイツフットボールリーグのチャンピオンシップであり、当初はCOVID-19パンデミックのため中止となった2020年ドイツフットボールリーグのために計画された。ドレスデン・モナークスがシュヴェービッシュ・ハル・ユニコーンズを28対19で破って初のタイトルを獲得し、新ドイツのチームが初めてドイツ選手権に優勝した。ディフェンディングチャンピオンのブラウンシュヴァイク・ライオンズは準々決勝でシュヴェービッシュ・ハルに敗退していた。

2020年シーズンはCOVID-19の影響で中止となったため、2021年のドイツサッカーリーグは「ポストパンデミック」時代初のシーズンとなり、1979年にアメリカンフットボールブンデスリーガが創設されて以来、通算42シーズン目となる。2003年シーズンから第1層GFL1に所属するドレスデン・モナークスは、6チームのGFLノースで9勝1敗の成績で初のディビジョンタイトルを獲得し、シュヴェービッシュ・ハル・ユニコーンズは2011年から続く8チームのGFLサウスディビジョンでの連勝を続け、今回はレギュラーシーズンで10勝0敗という完璧な成績を収めた。COVID-19と新たなヨーロッパサッカーリーグの参入の影響は、ディフェンディングチャンピオンのブラウンシュヴァイク・ライオンズの比較的精彩を欠いたパフォーマンスに表れており、同チームはノースで5勝5敗、4位でかろうじてプレーオフに進出し、準々決勝でハルへのアウェー戦で敗退した。 2019年のジャーマンボウルXLでホールの対戦相手であり、準決勝に進出したフランクフルト・ユニバースの運命はさらに悪く、南部で7位に落ち、メンバーの多くが同じ街のELFチームに移籍したため、降格を辛うじて免れた。

この試合は中止となった2020年大会と同じ会場で開催されたため、2020年大会用に購入したチケットはこの試合でも有効であった。^[2]

シュヴェービッシュ・ハルは2011年以来9回目のジャーマン・ボウル出場となったが、ドレスデンが決勝に進出したのは2013年のブラウンシュヴァイク・ライオンズに敗れた1度だけだった。ドレスデンは、ユニコーンズにとって4度目のジャーマン・ボウルの対戦相手であり、チャンピオンシップ・ゲームではキール・バルティック・ハリケーンズに2-0 （2011年と2012年） 、フランクフルト・ユニバースに1-0（2018年）、ブラウンシュヴァイクに1-4（2014年、2015年、2016年、2019年に敗れたが、2017年にライオンズに勝利）だった。シュヴェービッシュ・ハル・ユニコーンズは、ドイツのチームが参加した最初のCEFLボウルでも、アウェーでチロリアン・レイダーズを22-16で破り優勝した。 ^[3]

準決勝で負傷者が続出したため、シュヴェービッシュ・ハルは、その年の初めにイタリア選手権で優勝したイタリア系アメリカ人のライリー・ヘネシーを、先発クォーターバックのアレクサンダー・ハウパートのバックアップとして契約した。^[4]

この対戦は、長年の南北格差を示すだけでなく、哲学とゲームプレイの点で非常に異なる2つのチームの対戦でもありました。ドレスデンは攻撃ヤードでリーグをリードし、ホールはわずかに最高の得点攻撃をしました。ユニコーンズは最高の総合防御、最高のパス防御、そして最高の得点防御（最小失点）を誇っていました。ドレスデンは得点防御で6位（14チーム中）、守備での1試合あたりの許したヤード数では10位に過ぎませんでした。1試合あたりの許したパスヤードでは、フランクフルト・ユニバースに次いで最下位から2番目でした。ホールは+17のターンオーバー差でリーグをリードし、ドレスデンは+9で3位でした。一方、ドレスデンはフィールドゴール成功数、フィールドゴール率、PAT率でリーグをリードしました。^{[5]レギュラーシーズンを通して、ドレスデンが対戦相手の得点を15点未満に抑えたのは、シーズン最終戦の}ポツダム・ロイヤルズ との1度だけで、その試合は控え選手を主に起用していました。一方、ホールはレギュラーシーズンで4回の完封を記録したが、その中には準決勝でモナークスが完封した ザールランド・ハリケーンズ戦での完封も含まれている。

両チームとも、自チームのユースチームを重視していることで有名で、例えばドレスデンのバックアップクォーターバックであるエリック・ザイデルは、2013年にすでにクォーターバックのジェフ・ウォルシュのバックアップを務めており、モナークスのユースチーム出身だった。2017年からドレスデンのヘッドコーチを務めるウルリッヒ・「ウルツ」・ダウバーは、現役時代にシュヴェービッシュ・ハルでプレーし、米国に長期滞在する前は同チームのコーチングスタッフの一員だった。一方、シュヴェービッシュ・ハル・ユニコーンズのヘッドコーチであるジョーダン・ノイマンも、コーチになる前はシュヴェービッシュ・ハルでプレーしており、ジークフリート・ゲルケが辞任した後は2016年からヘッドコーチを務めている。2019年のジャーマンボウルは、ジャーマンボウルXLII以前のGFLでのノイマンのヘッドコーチとしての唯一の敗北であった。

ドレスデンはプレーオフのホームゲームではほとんど苦労せずに勝利し、GFLサウスの第4戦と第2戦の両方で37ポイントの差をつけ、シーズンのサプライズチームの1つであるザールラントハリケーンズをホームでの準決勝でシャットアウトすることさえできました。ザールラントハリケーンズは2019年に第2層のGFL2でプレーしていました。この準決勝は、ドレスデンにとって、 2023年まで改修のため閉鎖される「古い」ハインツ・シュタイアー・シュタディオンでの最後の試合でもありました。ホールは、2019年のチャンピオンであるブラウンシュヴァイクというより強力な相手と対戦しました。ブラウンシュヴァイクは、ホールのオプティマ・スポーツパークでの対戦で、コロナ前のレベルを発揮できず、ホールに5回ボールを失いました。準決勝では、ポツダム・ロイヤルズを破ったものの、先発クォーターバックのアレクサンダー・ハウパートが膝の怪我で欠場し、同様にホールにとって勝利は可能でした。また、先発ランニングバックのジョン・サンティアゴも膝の怪我で欠場しました。^[6]

クォーターバックのKJ・カルタ・サミュエルズ率いる強力なパス攻撃で地区を圧倒していたドレスデンは、ダレル・スチュワートの14ヤードのパスで7対0（PAT、フィンケ）と早々にリードを奪ったが、ホールは第1クォーター終了前にドイツ人クォーターバックのアレクサンダー・ハウパートが長年ホールのレシーバーを務めるタイラー・ルーテンベックに28ヤードのパスを通し、なんとか攻撃圏内にまで追い上げた。しかし、タッチダウン後の次のポイントは良くなく、スコアはドレスデンの7対6のままだった。

第2クォーター、ドレスデンは得点のチャンスを逃した。2回のドライブで2度ボールを失ったが、その2回は負傷して試合に出場していたアレクサンダー・ハウパートの負傷を挟んだものだった^[7] 。ハウパートはドロップバックでボールを捨てようとしたが、意図的なグラウンディングと判定された。自陣10ヤードライン内で残り20ヤード以上という状況で、交代クォーターバックのライリー・ヘネシーは3ダウンでドライブを終え、ホールの続くパントはドレスデンの40ヤードラインを越えなかった。しかし、最後のドライブはエンドゾーンに向かって数回のタックルを超えてジャンプ中に1ヤード地点でボールをファンブルしたホエリーのファンブルで終わったのに対し、モナークスのこのドライブはエンドゾーンでモンテゼ・ラティモアがインターセプトしてキャッチした。ラティモアは最初リターンを試みたものの、足がすでに離れていたためエンドゾーンのすぐ内側でボールを止めた。これによりタッチバックとなり、20ヤード地点でホールのボールとなった。そうでなければ、結果はセーフティになっていただろう。こうして守備のビッグプレーから利益を得たユニコーンズは、続くドライブでヘネシーからルーテンベックへの10ヤードパスで次に得点した。しかし、今度はツーポイントコンバージョンを選択するという決定はホールにとって報われず、ハーフタイムの時点でスコアは12対7のままだった。ツーポイントコンバージョンパス失敗のターゲットだったモーリッツ・ベーリンガーは、ドレスデンのディフェンダーが彼のフェイスマスクをつかんだと不満を述べ、テレビ映像では確かに接触が映っていたが、審判団はそれに対してフラグを立てなかった。前半残り30秒で、ドレスデンは2ランをコールし、結局ヘイルメリーパスを選択するが不完全となった。時間切れとなったドレスデンは、ハーフタイムまでに5点のビハインドを背負って最後の3秒間をひざまずいて過ごした。

後半、モナークスのキッカー、フロリアン・フィンケはキックオフの際、ボールをオフセンターに打ち、必要な10ヤードを飛ばせず、ユニコーンズのボールは敵陣のフィールド内に留まりました。フィールドを駆け抜けたシュヴェービッシュ・ハルは再び得点し、ヘネシーからヤニック・マイヤーへの26ヤードのパスで12点リード（今回はPATが成功）して試合を終わらせるかに見えました。

しかし、後半最初の攻撃権獲得でモナークスは昔の強さを取り戻し、勢いをチームに有利に傾けたように見えた。試合時間の6分7秒を消費し、フィールドを駆け下り、最終的にデヴワ・ホエリーの12ヤードランで得点した。その攻撃の早い段階で決定的な瞬間が訪れ、モナークスは18ヤードラインでラディム・カルースへのショートパスでフォースダウン3をコンバートし、チェコのレシーバーは15ヤードラインまで運び、ドレスデンのファーストダウンが確認される前に測定棒をフィールドに持ち込む必要があった。ホールのパントブロック後、ドレスデンは今度はフィールドゴールに制限され、25ヤードのキックでドレスデンの視点から17対19となった。

第4クォーター、ドレスデンはキックゲームで得たフィールドポジションの恩恵を受け、フロリアン・フィンケの26ヤードのチップショットでこのハーフで初めてリードを奪った。ホールは後半の最初のドライブからシャットアウトされていたため、緊張を見せていた。自陣3ヤードラインから始まる「生きるか死ぬか」のドライブで、ヘネシーはドレスデンのヨナス・ガセクがカバーしていたルーテンベックにパスを投げ、ガセクがボールを拾った。^[8]審判が誤って早い段階でプレーを止めなければ、ガセクはエンドゾーンのすぐ近くか、エンドゾーンまでボールを運んでいただろうが、インターセプトは有効だった。これはモナークスにとって幸運なこととなり、モナークスはこれでさらに2分26秒を稼ぐことができ、その後カルタ・サミュエルズがラディム・カロウスにショートパスを出し、カロウスが16ヤードのタッチダウンを決めた。続く2点コンバージョン（カルタ・サミュエルズからホエリーへのパス）で、スコアは2点差となった。残り2分31秒でボールを受け取り、19対28で負けているシュヴェービッシュ・ハルは、今や絶望モードに陥っていた。試合時間残り1分未満でタイムアウトも残っていない状態でフォースダウンに陥ったユニコーンズは、フィールドゴールを狙うことにしたが、その試みは失敗し、最後にもう一度ボールを失い、ドレスデンに時間を使い切る機会を与えてしまった。ドイツボウルXLとドイツボウルXXXIXに続き、シュヴェービッシュ・ハルが関わるドイツボウルでフィールドゴールの失敗が最後の重要なプレーとなったのはこれが3度目だったが、今回はユニコーンズが失敗したため、結果的に試合に負けた。