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ジョージ・メイソン・グラハム（1807年8月21日 - 1891年1月31日）、通称メイソン・グラハムは、バージニア州生まれの弁護士、農園主、教育者であった。[ 1 ] 「LSUの父」と呼ばれることもあるグラハムは、ルイジアナ州立大学の前身であるルイジアナ州立学習学校の理事会の初代議長となった。[ 2 ]
未亡人エリザベス・フー・メイソンと、ジョージ・メイソンの息子たちと共に教育を受けたバージニア州の弁護士ジョージ・グラハムの間に生まれた。父親と最初の異母兄弟の父親がともに「ジョージ」という名前だったため、この少年は政治家に敬意を表して通常「メイソン」と呼ばれた。フー家とグラハム家はどちらもバージニア州プリンス・ウィリアム郡の愛国者であり農園主であったが、どちらの家もメイソン家やカトリック教徒のブレント家（彼の父方の祖母はジェーン・ブレント）のような公職に就いたり、メリーランド州やバージニア州で高い社会的地位を得たりはしていなかった。実際、北米で最初のグラハムはスコットランドの商人リチャード・グラハムで、1755年にバージニア州に移住した。彼は弁護士で農園主のジョージ・ブレントの4人の娘のうちの1人と結婚し、その長女は政治家ジョージ・メイソンの（子供のいない）2番目の妻となった。ジョージ・ブレントの弁護士の弟リチャード・ブレントは、この地域の有力な政治家となり、最終的にはアメリカ合衆国上院議員となった。彼の父方の末叔父であるリチャード・グラハムもアメリカ陸軍の将校となり、1812年の戦争に従軍し、最終的にはミズーリ州セントルイス近郊に定住し、1858年に亡くなった。[ 3 ]
メイソン・グラハムには何人かの異母兄弟姉妹がいた。最初のグループは、彼の母親の最初の夫（政治家の長男で主要な相続人であるジョージ・メイソン5世）の6人の子供たちだった。彼の父親は、結婚中に母親がメイソン家の領地を管理するのを手伝っていた。彼の母親は1814年に亡くなった。メイソンは7歳、妹のメアリーは3歳だった（他の2人の同胞は成人する前に亡くなった。メアリーは結婚せず、修道女になり、教師になった。最終的にはメイソンの子供たちも教えた）。未亡人となったジョージ・グラハムは、新しい連邦都市であるワシントンDCの陸軍省で職を得た。最終的にジョージ・グラハムは陸軍省の主任事務官となり、テキサスとルイジアナへの問題解決のための出張を成功させた。父親の出張中、メイソンとメアリーは叔父のジョン・グラハム（彼もまた初期の連邦官僚で、国務省の主任事務官だった）の家族と暮らした。当時、公立学校は存在しなかった。メイソン・グラハムはジョージタウンとワシントンDCの私立学校に通った[ 4 ]。しかし、ジョン・グラハムは1820年にポルトガルへの宣教から帰国して間もなく亡くなった。当時メイソンは13歳だった[ 5 ]。その後、父親は1825年に再婚し、その結婚で生まれた3人の子供のうち2人が成人した。父親はメイソン・グラハムをニューヨーク州ウェストポイントの米国陸軍士官学校に（ジョン・カルフーン上院議員の推薦で）入学させたが、メイソン・グラハムは1826年4月に退学した。その後、バージニア大学に編入したが、1828年、卒業まであと1年という21歳で中退し、後述するようにルイジアナで一攫千金を狙った[ 6 ] 。
メイソン・グラハムは2度結婚した。1834年に結婚した最初の妻エスターは1835年に亡くなり、生まれたばかりの子供も生後1ヶ月も経たずに亡くなった。彼女は同じバージニア州出身のリチャード・スミスの娘で、スミスはジョージ・グラハムが役員を務めていた合衆国第二銀行の主任出納係だった。その後、メイソン・グラハムはその農園と奴隷を売却し、ワシントンに戻った。10年以上後の1847年9月7日、メイソン・グラハムはNG・ウィルキンソン大尉の長女メアリー・エリザと結婚したが、彼女は3人の息子と1人の娘を出産した後、1855年3月19日に亡くなった。[ 7 ]
グラハムは結婚後まもなく、ルイジアナ州中央部のラピデス郡で奴隷労働を使って綿花栽培を行い、一攫千金を夢見た。1823年、彼の父はルイジアナ州選出の上院議員（通常は判事と呼ばれていた）ジョサイア・S・ジョンストンと共に綿花農園に投資した。ジョンストンは同年11月にワシントンに到着し、農園の管理を監督者に任せた。ジョージ・グラハムはケンタッキー州ルイス郡の「グラハムズ・ステーション」で所有していた黒人奴隷80人をルイジアナに送った。メイソン・グラハムは1828年にルイジアナの農園の管理を引き継ぎ、監督者を交代させた後、翌年7月にワシントンに戻った。しかし、首都に向かう途中のオハイオ州コロンバスで、メイソン・グラハムは父の死を知った。メイソン・グラハムは、ジョンストン判事との取り決めが文書化されていなかったことを知りながら、ワシントンとルイジアナの両方で父の遺産を管理した。しかし、1830年と1831年の豊作により、若いグラハムはジョンストンから農園を買い取り、その後、ニューオーリンズの仲買人であった隣人にその農園を売却した。グラハムはその売却益で故チャールズ・T・スコットの農園を購入し、継母が到着すると、彼女の要求に応じて子供たちの奴隷を売却した。彼らは「コジャー」の子孫で、祖父ジョージ・ブレントがサラ・ブレントに遺贈し、サラはそれを妹のジェーン・グラハムの子供たちに遺贈した（ただし、リチャード・グラハム少佐に遺贈された奴隷は、彼が軍歴を終えてセントルイス近郊のインディアン代理人になった際に、まずケンタッキー州ルイス郡のグラハムズ・ステーションからセントルイス近郊のフロリサント渓谷に移送されていた）。[ 8 ] 1830年までに、メイソン・グラハムは112人の奴隷を所有していた。[ 9 ]ジョン・グラハムの息子は、メイソン・グラハムが結婚するために首都に戻ってから約 1 か月後の 1834 年 11 月に、ケンタッキー州のグラハムズ ステーションからルイジアナ州にさらに奴隷を送った。1835 年 12 月にこの新しい妻が亡くなった後、グラハムと幼い息子は主に首都に住んでいたが、冬はルイジアナ州で過ごした。[ 10 ] 20 年後の 1850 年、メイソンは 87 人の奴隷を所有していた。[ 11 ]
一方、1842年1月、グラハムはスプリッグ将軍と提携してバイユー・ラピデスのタイロン農園を購入した。[ 12 ]彼は主にルイジアナに戻り、アダムズ・アンド・クレイ・ホイッグ党員として政治家としてのキャリアをスタートさせた。メイソン・グラハムは党の州および全国政治大会に出席したが、クレイの主要支持者であるバージニア州のワトキンス・リー氏に反対票を投じた。テキサスをめぐるメキシコとの戦争が迫ると、テイラー将軍はルイジアナ州知事に民兵旅団を要請した。グラハムは軍事訓練を思い出し、すぐに募集ポスターの印刷を命じた。彼は1843年にラピデス・ホース・ガーズの隊長となり、ニューオーリンズに行ってアイザック・ジョンソン知事から命令を受けた。知事は、兵役期間が6ヶ月か3ヶ月かで混乱があったにもかかわらず、彼らを召集した。彼らは1843年5月11日にポイント・イザベルに向けて出航したが、戦闘はすでに終わっていた。[ 13 ]それにもかかわらず、再入隊した彼らは、ジョン・ガーランド大佐（後に准将）の正規軍に合流するために輸送され、その後モンテレーの戦いに参加した。その後、グラハムは従兄弟のRHグラハム中尉がその戦いで致命傷を負ったことを知り、彼自身も黄疸に苦しんだためルイジアナに戻ったが、スプリッグ将軍の後任であるマルホロン大尉が亡くなり、500エーカーの土地から80俵の綿花しか残っていなかったことがわかった。[ 7 ]
メイソン・グラハムは南北戦争まで奴隷労働を使ってルイジアナで農業を続け、1847年に結婚し、1855年に未亡人となった。しかし、異母兄弟のジョージ・メイソン6世の未亡人が彼のもとにやって来て、子供たちの養育や、メイソン・グラハムが購入したキャプテン・マルホロンの土地の整理を手伝った。しかし、1863年と1864年に南軍と北軍がグラハムのルイジアナの農園を破壊した。彼は1867年10月7日に子供のいない親戚と再婚したが、1868年10月9日に馬から頭から落ちて数ヶ月間麻痺状態になった。[ 14 ]
1853年、グラハムはラピデス郡パインビル近郊に設立予定の神学校の理事会にハーバート知事から任命された。しかし、運営組織を監督委員会に変更したにもかかわらず、州が50万ドル以上を支出したにもかかわらず、建物は何年も建設されなかった。[ 15 ]そこで1859年、グラハムは理事会に施設をウェストポイントの米国陸軍士官学校をモデルにすることを提案し、ジョン・カルロス・ビュエル少佐（彼の末弟であるリチャード・バーンズ・メイソン将軍の未亡人と結婚していた）の提案に従い、反対にもかかわらずウィリアム・T・シャーマン少佐を校長として雇った。[ 16 ]
しかし、南北戦争が勃発し、グラハムは教育委員会を辞任し、しばらくバージニア州で過ごした。1866年、ジェームズ・マディソン・ウェルズ知事は、新設された民兵隊を率いるルイジアナ州副官長にメイソン・グラハムを任命した。グラハムは、ルイジアナ州に一部居住していた1872年以降、教育委員会に復帰し、1878年から1885年に病気のため辞任するまで、教育委員会に全面的に関与した。彼はまた、連邦議会議員選挙にも立候補したが（選挙運動は行わなかった）、セントランドリー郡のジョン・E・キングに敗れた。[ 17 ]こうして、南北戦争後、グラハムは神学校と士官学校を設立し、それは後にルイジアナ州バトンルージュに移転し、ルイジアナ州立大学となった。[ 18 ]
「家族や私的な事柄を除けば、ルイジアナ州立神学校ほど彼の心に近しいものはなかった」と言われている。彼は1891年1月31日に83歳で亡くなった。