ギャップ洞窟

ギャップ洞窟
1940年代頃のポストカード
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位置	ウィルダネス ロード、ユーイング、バージニア州
座標	北緯36°36′10″ 西経83°40′1″ / 北緯36.60278° 西経83.66694° / 36.60278; -83.66694

ギャップ洞窟は、テネシー州クレイボーン郡のカンバーランドギャップ国立歴史公園にあるピナクル展望台の真下に位置しています。洞窟の入り口は、テネシー州、バージニア州、ケンタッキー州の3州にまたがり、バージニア州との州境を少し越えたところにあります。現在、洞窟の測量された長さは18.5マイルで、米国で42番目に長い洞窟であり、世界では154番目に長い洞窟です。^[1] 入り口は6つ知られています。ギャップ洞窟入り口（キングソロモン洞窟入り口とも呼ばれる）、カジョー洞窟入り口として知られる人工の入り口、ストリーム入り口、ソルジャーズ洞窟入り口、ビッグソルトピーター洞窟入り口、ウェルホールです。すべて同じ洞窟、ギャップ洞窟に通じています。^[2]

ギャップ洞窟には長年にわたり多くの名前が付けられてきました。最初に名付けられたのは1750年、トーマス・ウォーカー博士で、彼はこの洞窟をギャップ洞窟と名付けました。ウォーカーは、ジェファーソンの父の死後、若きトーマス・ジェファーソンの 保護者でした。ダニエル・ブーンも1775年にカンバーランド・ギャップを通過しており、洞窟の入り口も見たに違いありません。ブーンと同時代のアフリカ系アメリカ人、モンク・エスティルは、ケンタッキー州で火薬を製造した最初の人物として記録されています。カンバーランド・ギャップでの硝石採掘は、1800年より前に始まっていた可能性があります。 ^[2] 隣接する洞窟は、ソルジャーズ洞窟と呼ばれることもあり、ギャップ洞窟と同様に南軍と北軍の兵士によって探検されました。地元の歴史家によると、軍隊はソルジャーズ洞窟を軍病院および倉庫として使用していました。洞窟の壁に沿って刻まれた名前と日付は、軍隊が存在していたことを証明しています。ギャップ洞窟群の大部分は1800年代に硝石の採掘に使われ、硝石洞窟として知られるようになったという証拠がある。^[3]

1890年代後半、ギャップ洞窟（当時はキング・ソロモン洞窟と呼ばれていた）で、洞窟群の商業ツアーが始まった。ソルジャーズ洞窟には電灯が設置され、後にキング・ソロモン洞窟とソルジャーズ洞窟を結ぶトンネルが掘られた。^[3] 1864年、JT・トロウブリッジは、奴隷制から逃亡し、カンバーランド・ギャップの洞窟に隠れていた奴隷についての小説（カジョス洞窟）を出版した。この本は当時かなり有名で、カジョス洞窟の舞台はギャップ洞窟とほぼ同じである。洞窟の所有者は、観光客を誘致するために、洞窟の名前をカジョス洞窟に変更した。^[2]

1920年3月、リンカーン記念大学が洞窟と周囲の土地を民間所有者から購入しました。^[4]そして1934年にギャップ洞窟は再び一般に公開されました。^[5]

1947年に所有権はバージニア州に移管された。国立公園局による洞窟の商業ツアーは1992年に始まった。1992年から最近まで洞窟ツアーは開催されていなかった。ギャップ洞窟は荒らされ、割れた電球がいたるところに散乱し、ほぼすべての壁に落書きがあり、階段や橋は非常に不安定だった。^[3]

1990 年代初頭、ギャップ洞窟を含むカンバーランド ギャップを復元するための構想が立てられました。復元は 1990 年代後半から 2000 年代初頭にかけて完了し、洞窟はほぼ元の状態に戻り、ツアーは電気ではなく ランタンの明かりで行われるようになりました。

2015 年 10 月現在、18.5 マイルの航路が CRF によってマッピングされています。

注記

文献

• マシューズ、ラリー E. (2008)。ノックスビルとグレートスモーキー山脈の洞窟。全米洞窟学会。ISBN 978-1-879961-30-2。