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フリスコ・ラフライダーズ（略称は「ライダーズ」）は、テキサスリーグに所属するマイナーリーグ野球チームで、テキサス・レンジャーズのダブルA傘下チームである。テキサス州フリスコを本拠地とするこのチームは、米西戦争中にセオドア・ルーズベルト大統領が率いた第1アメリカ義勇騎兵連隊にちなんで名付けられ、アメリカの報道機関からは「ラフ・ライダーズ」と呼ばれた。ホームゲームは2003年に開場し、10,316人を収容できるライダーズ・フィールドで行われる。[ 1 ]
ラフライダーズは、2003年のテキサスリーグ創設以来、レンジャーズの傘下球団として活動してきた。2021年にダブルAセントラル地区に移籍したが、2022年にテキサスリーグに改称された。フリスコはこれまでに7回ポストシーズンに進出し、地区優勝5回、リーグ優勝2回を誇り、2004年に初のテキサスリーグ優勝を果たし、2022年には2度目の優勝を飾った。
2001年、テキサスリーグのルイジアナ州シュリーブポートのシュリーブポート・スワンプドラゴンズ（以前はシュリーブポート・キャプテンズ）は、テキサス・レンジャーズとサウスウエスト・スポーツ・グループの元オーナーであるトム・ヒックスと関係のあるマンダレー・エンターテイメントによって買収された。 [ 2 ]マンダレー・ベースボールは、チームを北テキサスのフリスコ市に移転させ、ラフライダーズに改名した。チームは新設されたスタジアム、ドクターペッパー・ボールパークでプレーし、テキサス・レンジャーズのダブルA傘下チームとなった。
ラフライダーズは2003年4月3日に初のホームゲームを行った。この試合は1万人以上の ファンが詰めかけ、満員御礼となった。彼らは創設シーズンにテキサスリーグのプレーオフに進出し、前半戦を40勝30敗の成績で制した。[ 3 ]彼らはウィチタ・ラングラーズを破って勝ち進んだが、決勝でサンアントニオ・ミッションズに4勝1敗で敗れた。 [ 4 ]フリスコの ドクターペッパー・ボールパークには67万5620人のファンが訪れ、マイナーリーグ全体の観客動員数で4位となった。
ライダースは後半戦で目覚ましい躍進を遂げ、ホームで45勝25敗の成績で2004年後半イースタンディビジョンのタイトルを獲得した。[ 3 ]彼らはタルサ・ドリラーズを破ってイースタンディビジョンのタイトルを獲得し、チャンピオンシップシリーズでウェスタンディビジョンの優勝チームであるラウンドロック・エクスプレスと対戦した。フリスコはエクスプレスを4勝1敗で破り、創設2年目にして初のテキサスリーグ優勝を果たした。 [ 4 ]
フリスコでは2005年のテキサスリーグオールスターゲームが開催され、アンドレ・エティエが重要なタイムリーヒットでイーストオールスターをウェストオールスターに5対0で勝利に導いた。2005年7月28日、AJ・マレー、スティーブ・カーセイ、スコット・フェルドマンがコーパスクリスティで行われたコーパスクリスティ・フックス戦でラフライダーズの完全試合を達成した。最終スコアは3対0だった。[ 5 ]彼らはシーズンを58勝82敗の成績で終えた。
投手陣のトーマス・ダイアモンドとジョン・ダンクス、内野手のアダム・モリッシー、外野手のアンソニー・ウェブスターが2006年テキサスリーグ・オールスターゲームに選出された。ライダースは72勝68敗の成績でシーズンを3位で終えた。
フリスコは2007年に前半戦を47勝23敗で制し、ポストシーズンに復帰したが、第1ラウンドでサンアントニオに3連敗で敗れた。[ 3 ] 2007年の最終成績は85勝55敗で、ラフライダーズ史上最高の成績だった。1年目の監督デイブ・アンダーソンはテキサスリーグ年間最優秀監督に選ばれ、フリスコの監督としては初の栄誉となった。ベースボール・アメリカは、2007年のボブ・フレイタス賞で、ダブルAの最高球団にフリスコを選出した。
ラフライダーズは2008年3月29日のプレシーズンエキシビションゲームでテキサス・レンジャーズを破った。5月18日、マット・ハリソンはドクターペッパー・ボールパークでサンアントニオ・ミッションズを相手に7回2対0のノーヒットノーランを達成した。 [ 5 ]チームは再び前半戦の地区タイトルを43対27で獲得したが、後半戦も41対29で獲得し、通算成績は84対56となった。彼らはサンアントニオをスイープしてサウスディビジョンを制したが、チャンピオンシップ決勝でアーカンソー・トラベラーズに3対2で敗れた。[ 3 ]フリスコの監督スコット・リトルはリーグの最優秀監督賞を受賞した。
フリスコは2009年のテキサスリーグ・オールスターゲームの開催地となり、同チームから5人の選手が選出された。投手ジャンボ・ディアスとケイシー・カイカー、捕手マニー・ピニャ、外野手クレイグ・ジェントリー、そして一塁手ジャスティン・スモークである。ライダースはシーズン最終戦でミッドランド・ロックハウンズに敗れ、ポストシーズン進出の可能性は消滅した。
元レンジャーズの三塁手スティーブ・ブエシェルは、ワタバーガー・フィールドで行われた試合で、ラフライダーズがコーパスクリスティ・フックスを7対3で破り、38対31でフリスコを2010年前半サウスディビジョン優勝に導いた。 [ 3 ]ラフライダーズは5.1イニングを投げて勝利投手となり、5勝3敗のディビジョンラウンドでミッドランド・ロックハウンズに3勝1敗で敗れた。ブレイク・ビーバンは17試合に先発し、10勝5敗、防御率2.78の成績を残し、テキサスリーグ最優秀投手賞を受賞した。
キューバからの亡命者レオニス・マルティンはレンジャーズと5年間で1550万ドルのメジャーリーグ契約を結び、2012年シーズン開始時にフリスコに配属された。マルティンと他の8人の選手（マイク・ビアヌッチ、ホセ・フェリックス、ホセ・ルイス、トミー・メンドンサ、レニー・オスナ、アダルベルト・フローレス、ジャスティン・ミラー、マルティン・ペレス）はその年のテキサスリーグのオールスターに選ばれた。フリスコはポストシーズンに進出したが、5戦3勝制のディビジョンシリーズでサンアントニオに1勝3敗で敗れた。ライダースはレギュラーシーズンを79勝61敗で終えた。
テキサスと6000万ドルで契約（レンジャーズが北海道日本ハムファイターズに5170万ドルのポスティングフィーを支払った後）して以来、メトロプレックスで初めて登板したダルビッシュ有は、2012年4月4日、ドクターペッパー・ボールパークで行われたラフライダーズとのオープン戦で、フリスコの有望株ジュリクソン・プロファーを三振に打ち取り、4イニングを無失点に抑え、6対1で勝利した。5月18日、ダブルA野球で最年少の遊撃手ジュリクソン・プロファーは、サンアントニオとの試合で13対0で勝利し、連続安打記録を29試合に伸ばした。 19歳の選手の連続記録は翌晩に途絶えたが、6月2日に50試合連続出塁（2012年のマイナーリーグ野球で最長の連続記録）を達成するまで、出塁記録は続いた。強打の有望株マイク・オルトは、6月3日の試合で3試合連続となる2本塁打を放ち、今シーズン最大のホームランラッシュを終えた。オルトは8月上旬にメジャーリーグに昇格したにもかかわらず、テキサスリーグで28本塁打を記録し、ホームラン王となった。ラフライダーズの9選手がテキサスリーグのオールスターチームに選出された。前半戦を41対29で勝利した後、[ 3 ]フリスコはコーパスクリスティに3対0で勝利し、サウスディビジョンのタイトルを獲得してリーグチャンピオンシップに進出したが、スプリングフィールド・カーディナルズに3対1で敗れ、リーグのタイトルを逃した。[ 4 ] 2013年のチームは70勝70敗の五分五分の成績でシーズンを終えたが、シーズン前半と後半の両方で勝利を収めることはできなかった。
2014年6月16日、フリスコ・ラフライダーズを所有していたマンダレー・ベースボール・プロパティーズLLCは、マートルビーチ・ペリカンズのCEO兼マネージングパートナーであるチャック・グリーンバーグと、ラフライダーズの社長であるスコット・ソンジュとの間で、フリスコ・ラフライダーズのフランチャイズ売却に関する最終契約を締結した。グリーンバーグは、ラフライダーズを買収した地元投資家のパートナーシップである新設のフリスコ・ラフライダーズLPの会長、CEO、およびマネージングパートナーとなった。ソンジュは共同マネージングパートナーであり、グリーンバーグのリーダーシップの下でチームの日常業務を監督するためにラフライダーズの社長を務め続けた。[ 6 ] [ 7 ]チームは前半と後半の両方で勝利し（40-29と40-30）、2014年のポストシーズンに進出したが、サウスディビジョンのタイトルをミッドランドに3勝1敗で奪われた。[ 3 ] 2015年から2019年にかけての負け越しシーズン、特に2017年と2018年の2年連続最下位により、ラフライダーズは近年ポストシーズンに進出できていない。
2021年にメジャーリーグベースボールがマイナーリーグベースボールを再編したのに伴い、ラフライダーズはダブルAセントラルに編成された。[ 8 ]ラフライダーズは64勝55敗の成績で2021年のサザンディビジョンのタイトルを獲得した。[ 9 ]ディビジョン優勝にもかかわらず、ラフライダーズの成績はリーグで3番目に良く、レギュラーシーズンの勝率が最も高い2チームのみがリーグチャンピオンシップを争った。[ 10 ]コール・ウィンがリーグの最優秀投手賞を受賞した。[ 11 ] 2022年、ダブルAセントラルはテキサスリーグとして知られるようになった。これは、2021年の再編以前に地域サーキットで歴史的に使用されていた名前である。[ 12 ]
ラフライダーズには、デュース、デイジー、テッド・E・ベア、ブル・ムースの4体のマスコットがいる。[ 39 ]テッド・E・ベアは、軍服を着たセオドア・ルーズベルトに似た擬人化されたテディベアである。
ラフライダーズでの活躍が認められ、3名の選手がリーグ賞を受賞しました。また、コーチ陣6名と幹部2名も表彰されています。
以下は、メジャーリーグに昇格する前にラフライダーズの試合に出場した選手の一部リストです（リハビリ登板は除く）。