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フランク・ブランチ・ライリー（1875年 - 1975年）は、オレゴン州ポートランドを拠点とする弁護士で、全国的に有名な講演家でした。1918年から1960年代半ばまで、彼はアメリカ各地を旅して太平洋岸北西部の風景や観光名所について図解入りの講演を行い、人々にそこを訪れたり移住したりするよう勧めていました。彼はオレゴンの「非公式大使」と呼ばれていました。[ 1 ]
ライリーは1875年8月4日、アイオワ州オセオラでエドワード・フランシス・ライリーとマーサ・スミス・ライリーの間に生まれた。一家は1891年にポートランドに移住し、ライリーは1893年にポートランド高校（現在のリンカーン高校）を卒業した。彼はシカゴのコロンビア・スクール・オブ・オラトリーで学び、1894年の卒業生は彼一人だった。彼はポートランドに戻り、ポートランド・アカデミーで大学進学準備コースを受講した。[ 2 ]
その後、スタンフォード大学に進学し、1900年に経済学の学士号を取得して卒業した。[ 3 ] 1900年から1901年までハーバード・ロー・スクールに通い、 [ 4 ]ポートランドに戻って父親と共に弁護士業を始めた。1902年にオレゴン州弁護士会に加入した。[ 5 ]
ライリーは「雄弁家」として名声を得た。[ 1 ]彼は、1917年のポートランドとワシントン州バンクーバーを結ぶ州間橋の開通式[ 6 ]や、1918年のコロンビア川渓谷にあるビスタハウスの献堂式[ 7 ]など、地元のイベントで公のスピーチをするよう招待された。
1918年、ライリーは地元の企業からの支援を受け、太平洋岸北西部への旅行を促進するため、全米各地で講演活動を開始した。講演会場は大学、商工会議所、市民団体、レクリエーションクラブなど多岐に渡り、講演のタイトルは「偉大なる北西部の魅力」や「東部が西部へやってくる」などであった。
彼の講演は通常約70分で、北西部の風景を写した手彩色ランタン・スライドが375枚も使われた。彼は専属の映写技師と、スライドから次のスライドへと画像をフェードイン・フェードアウトできる特殊な映写機を携えて旅をした。[ 8 ]
1920年にシカゴのサウスショア・カントリークラブで行われた講演から抜粋した、マウントフッドの夕日とアルペングロー の描写は、ライリーの作風をよく表している。
ピンク色は炎のように深まり、古きフッド山は色とりどりの炎で燃えているように見える。そして、ますます暗くなる青い影が長い斜面を這い上がり、ベルベットのような指で温かい光を覆い隠す。古き山は、死にゆく日の最後の色の恵みを掴もうと身を起こす。そして今、鋭く冷たい星の光の中で、彼は幽霊のように、夜の幻のように、喪失感を抱えてそびえ立っている！[ 9 ]
彼が話すにつれて、スライドは次々と切り替わり、ライリーが説明している山の光の変化を聴衆に示した。
彼の講演は聴衆から熱狂的に受け入れられた。1918年には約60か所で講演を行った。[ 10 ] 1922年までに講演回数は100回近くに達し、年間聴衆数は合計で数万人に上った。[ 11 ] ライリーがフィラデルフィアのシティクラブで講演した後、ある評論家は次のように書いている。「フランク・ブランチ・ライリーと『偉大なる北西部の魅力』は、今後毎年恒例のイベントになるべきだと感じています。この才能ある講演者は3度も大勢の聴衆を魅了し、来年もまた彼を迎えられることを今から楽しみにしています。」[ 12 ]
ライリーはアウトドアマンであり登山家だった。イェール大学で講演を行うことを発表したイェール・デイリー・ニュースは、「ライリー氏は北米で最も高く険しい山々のほとんどに登頂しており、この大陸で比類のない登山家としての名声を得ている」と宣言した。[ 13 ]彼はマザマス登山クラブ の創設メンバーであり、1916年頃には会長を務めた。1935年、1942年、1943年、1953年、1968年にはクラブの年次晩餐会で講演者として招かれた。[ 14 ]
彼は道路改良の提唱者だった。ワシントン州とオレゴン州を通るパシフィック・ハイウェイの建設を推進し、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーからカリフォルニア州とオレゴン州の州境までのハイウェイ完成を記念する式典で演説を行った。彼はパシフィック・ハイウェイ協会の副会長を務めた。[ 15 ]
ハーバード・クリムゾン紙の記事では、彼は国立公園の専門家であり、優れた詩人であり音楽家であると評されている。[ 4 ]
ライリーは1975年2月23日にポートランドで亡くなった。[ 1 ]