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フランシス・マイルズ・フィンチ（1827年6月9日 - 1907年7月31日）は、アメリカの裁判官、詩人、学者であり、コーネル大学の創設初期に関わった人物である。彼の詩の一つである「青と灰色」は、今日でも頻繁に再版されている。
フランシス・マイルズ・フィンチは1827年6月9日、ニューヨーク州イサカで生まれた。彼はイェール大学で教育を受け、同時代の人物によれば、「教室では思慮深い学者、エッセイコンテストでは受賞者、イェール・リットの有力な編集者、リノニアン協会の印象的な演説家、キャンパスでは誰からも好かれる人、穏やかで、衝動的で、寛大で、賢明で、機知に富み、どこに行っても理想的な大学生だった」。彼の功績により、彼はスカル・アンド・ボーンズのメンバーになった。[ 1 ] : 74 1849年に卒業すると、彼はイサカに戻り、弁護士になり、すぐにその職業で名を馳せた。彼はすぐに南北戦争の前後の政治キャンペーンの演説家となった。[ 2 ]
彼はエズラ・コーネルとアンドリュー・ディクソン・ホワイトの友人であり、コーネル大学の設立時には、この機関に熱心に関心を持ち、理事の一人となり、初期の困難を通して助言者であり友好的なアドバイザーを務めた。[ 3 ]理事会の書記として、コーネルとホワイトが町を離れている間、フィンチが責任者を任された。[ 4 ]また、彼は大学に文学的な才能も提供しており、同時代の人物は次のように述べている。「大学の敵によるコーネル氏への攻撃に対する彼の憤りは、彼を法廷、報道機関、公開集会で精力的に、そして成功裏に戦わせた。一方、夜明け、正午、夕暮れ時に隣接する水面のさざ波や轟音の上で聞こえる大学の鐘の音は、彼に歌を書くインスピレーションを与え、その歌は40年前の最初の到着から現在に至るまでコーネルの学生によって歌われている。」[ 2 ]
ユリシーズ・S・グラントの最初の大統領任期初期（1870年頃）、彼はニューヨーク州第26地区の内国歳入徴収官に任命されたが、4年間務めた後、その職を辞任した。
1880 年 5 月、彼はチャールズ J. フォルジャーが首席判事に任命されたことで生じた空席を埋めるため、ニューヨーク州控訴裁判所の判事に任命された。1881 年 1 月、彼は1880 年 11 月にフォルジャーが首席判事に選出された後も空席が続いたため、再び任命された。1881年 11 月、フィンチは 14 年間の任期に選出され、1895 年 12 月 31 日まで在任した。彼は 1887 年以降、コーネル大学ロースクールで講義を行い、1891 年にダグラス ボードマン判事が死去すると、満場一致でロースクールの学部長に選出された。[ 3 ] [ 4 ]
フィンチは生涯を通じて詩作を続けたが、コーネル大学の修辞学教授職を辞退した。詩は「忙しく骨の折れる生活の途中の出来事に過ぎない」と考えていたからである。[ 5 ]おそらく彼の最も有名な詩「青と灰色」は、南北戦争の戦没者を追悼して書かれたもので、ミシシッピ州コロンバスの女性追悼協会に触発されたものである。この協会は1866年4月25日、南軍と北軍の兵士の墓を手入れし、戦争の根深い恨みにもかかわらず、死者を平等に扱った。[ 6 ]
フランシス・フィンチは1853年5月25日にエリザベス・A・ブルックと結婚したが、彼女は1892年3月28日に亡くなった。彼らには3人の子供がいた。息子のロバート・ブルックと、娘のメアリー・シブリーとヘレン・エリザベスである。[ 3 ]彼は1907年に亡くなり、彼の詩集『青と灰色、その他詩』は、死後2年後の1909年に友人たちによって出版された。