フォロレ・ムリアガ

フォロレ・ムリアガ（ 1963年頃- 2007年5月29日）は、ニュージーランドのオークランド、マンゲレに住むサモア人の教師だった。彼女は肥満に起因する心臓と肺の病気で末期状態にあり^[2]、家庭用酸素吸入器を使用していた。彼女は、未払いの料金のため国営のマーキュリー・エナジーからの電力供給が彼女の家から止められてから3時間も経たないうちに亡くなった。彼女の死の状況は、ニュージーランド国内だけでなく国際的にも注目を集めた。^[3]

ムリアガ氏、夫のロパアベア・ムリアガ氏、そして4人の子供、イエティタイア（死亡時20歳）、デズモンド（18歳）、エデン（7歳）は、より良い生活を求めて2000年にニュージーランドに移住した。もう1人の子供はニュージーランドで生まれ、死亡時には5歳だった。^[4]彼女は幼児教育の大学卒業資格を持ち、幼稚園の先生をしていた。^[5]

ムリアガさんは、3月下旬から入院していた末期心筋症のため、5月11日にオークランドのミドルモア病院から退院した。医師らは、彼女の余命は長くないと考えていた。彼女が最初に入院したのは2002年で、彼女の「極度の肥満」に関連した急性呼吸不全のためだった。以前は、処方薬の代わりに伝統的なサモアの医療を受けていた。医師らによると、退院した時には、酸素吸入器が彼女の生存に不可欠になるほど病状は悪くなかったという。^[2]過去5年間、彼女は、健康を改善するには食生活と生活習慣を変える必要があると繰り返し言われていた。彼女が初めて入院したときに治療した医師は、彼女の病状の患者に通常予想される1年から3年しか生きられないと考えていた。彼はまた、このような重度の肥満の人（ムリアガの体重は最大210kg）にとって、彼女のように体重を増やすのは「病気」であるため、永久に体重を減らすことは難しいと述べた。酸素濃縮器と併せて、彼女はBiPAP装置を使用していた。^[5]

5月29日、マーキュリー・エナジーはVirCom EMSの請負業者をムリアガ家へ派遣し、電気の供給を止めた。未払い残高はNZ$ 168.40だった。家族は先月、残高に対して2回、合計$106.90を支払っていたが^[2]、マーキュリーが後に発表した声明によると、未払い残高は家族が支払うペースよりも速く増えていた。$168には今月の請求$136は含まれていなかった。家族は6月13日までに全額を支払わなければならないと考えていた^[6] 。 5月初旬、ムリアガ氏は妻が入院している間にマーキュリー・エナジーに連絡し、未払い口座について相談した。しかしプライバシー法により、口座名義人であるムリアガ夫人とのみ相談することになった^{[5] 。}

彼女が教師の資格を取得するまで、結核・胸部協会が電気代35ドルを支払っていた。彼女が学生だった間、夫は年間24,000ドルの収入で家族を支えていた。彼らは必要な資金を得るために高利（30％）の短期ローンを利用していた。ムリアガが教師の資格を取得すると、合計収入は60,000ドルに増加した。^[5]しかし、2007年初めに彼女が病気になり入院しなければならなくなり、家族の収入は再び年間24,000ドルに減少した。

長男によると、請負業者は午前11時頃に到着し、家族はムリアガさんの健康状態について彼に知らせた。^[7]家族は、酸素供給を継続するには電気が必要だと請負業者に伝えたが、彼は「ただ仕事をしていただけだ」と答えたと述べている。請負業者は、彼女の鼻に医療用チューブが通っているのを見たが、それはいかなる機器にも接続されていなかったと述べた。彼は、酸素供給の必要性について知らされていなかったと主張している。^[6]ヘラルド・オン・サンデー紙によると、死亡に関する警察の捜査は請負業者の話を確認した。^[8]

家の電話回線はすでに切断されていた。テレコムはムリアガ夫妻のケースの詳細には触れなかったが、一般的には「顧客と話をして予算のアドバイスをし、予算作成サービスを紹介する」と述べた。^[9]家に電話がなかったため、救急隊に連絡が入ったときにはムリアガさんを救うには遅すぎた。さらに問題が深刻だったのは、ムリアガさんが息子たちに心配しないように言い、救急車を呼ばないように指示していたことだった。午後1時30分に彼女が意識を失ったとき、息子2人は電話をかけることにしたが、年配の隣人のところへ行かなければならなかった。ムリアガさんの夫は、「ご存じのようにサモア人は他人に迷惑をかけることにとても敬意を払います。特に隣人がサモア人ではなく、パパラギ人（ヨーロッパ人）である場合はなおさらです」と述べた。

この事件を全国的に注目させたのは、彼女の甥のブレンデン・シーハンだった。彼は、彼女が亡くなった日の夜、電気供給を再開するためにマーキュリー・エナジーの営業時間外の電話番号を見つけようとメディアに駆け込んだという。 ^[7]その同じ夜、被害者支援の職員もマーキュリーに電話をかけ、電気を再開するよう要請した。コールセンターのスーパーバイザーは「彼女はここ数日で亡くなったかもしれないが…大変だったのは分かるが、関係ない」と言い、さらに支払いが行われるまで電気は再開されないと言った。^[10]

ニュージーランドのサモアン・アッセンブリーズ・オブ・ゴッド本社（サマニ・プレプレ・コンベンションセンター）で行われた彼女の葬儀には約1,000人が参列した。会葬者にはヘレン・クラーク首相 、マヌカウ市長のバリー・カーティス、当時の最高経営責任者ダグ・ヘファーナンを含むマーキュリー・エナジーの幹部らがいた。 ^[4]彼女の棺はソブリン・インダストリーズから寄贈され、マーキュリー・エナジーは葬儀費用として1万ドルの小切手を提供した。^[2]同社とその親会社の幹部の大集団が6月1日に弔問に訪れた。この日には首相も訪問した。^[6]

死亡事件の捜査を行った警察の行動は、遺族を動揺させた。遺族は、警察は「文化的認識が欠如」しており、「人種差別を制度化」しており、^[11]家族の第二言語である英語で聞き取り調査を行ったと主張した。警察はこれらの主張を否定し、2人の長男と話した際、聞き取り調査はサモア人の警官によって行われ、2人は英語で話すことを選んだと述べた。^{[12] [13]}

警察は6月12日、関係する会社、請負業者、スタッフに対する告訴を正当化する証拠はないと発表した。^{[14] [15]}

検死官は、ムリアガさんは病的な肥満による自然死であると判断したが、電源が切断され酸素マシンを使用できないことによるストレスが死因となった。検死官は、マーキュリーとマヌカウDHB がムリアガさんの死に関与したことを非難した。[1]

請負業者はストレス休暇を与えられ、カウンセリングを受けた。遺族は彼に対していかなる懲戒処分や刑事処分も望んでいないと述べ、葬儀に彼を招待した。^[16]また、遺族は警察によるこの事件の捜査に反対しており、「この悲劇について誰かを責める刑事捜査は公共の利益にならない」と考えており、捜査は電力会社とその慣行に対して行うべきだと考えている。^[17]

マーキュリー・エナジーは6月16日に30万人の顧客に手紙を送り、マイティ・リバー・パワーの会長であるキャロル・ダービンの署名があり、「マーキュリー・エナジーとマイティ・リバー・パワーは起こったことを深く遺憾に思う」と述べた。^[18]

電力委員会（現在の電力庁）は2007年7月に新しいガイドラインを発行し、重要な医療サポートのために電力に依存している消費者は、電力小売業者にその旨を伝え、支払いが滞ったために電力供給を停止してはならないと規定した。^{[19]しかし、医療的に依存している消費者は、バックアップバッテリーを定期的にテストし、}停電が長引いた場合に備えて緊急計画を立てておくことも推奨されている。