Loading article…
フライングサンタとは、1929年のクリスマスにニューイングランド沿岸の灯台守とその家族に飛行機からプレゼントの包みを投下したことに由来する伝統の名前である。[ 1 ]
この組織は、メイン州フレンドシップ出身の水上飛行機パイロット、ウィリアム・H・ウィンカポー[ 2 ]の発案によるものでした。彼はメイン州沿岸で乗客や貨物を輸送することでよく知られていました。彼は、病気や怪我をした島民を輸送するために、理想的とは言えない状況でも頻繁に空を飛びました。彼の行動は多くの命を救いました。これらの飛行の多くで、彼の唯一の航行手段は、沿岸の灯台守が維持している灯台のビーコンでした。彼はこれらの人々やその家族を非常に尊敬しており、彼らの努力がどれほど感謝されているかを示すために何か特別なことをすべきだと感じていました。1929年12月25日、彼は新聞、雑誌、コーヒー、キャンディーなどの品物が入った12個の小包を飛行機に積み込みました。これらは、孤立した島での生活を少しでも耐えやすくする小さな贅沢品でした。彼はロックランド周辺の灯台まで飛び、灯台守の家族のためにこれらのささやかな贈り物を投下しました。彼のクリスマスプレゼントは非常に好評だったので、彼はプログラムを拡大し、ニューイングランド全域のより多くの灯台や沿岸警備隊の基地を対象としました。ウィンカポーは当初、自分をサンタクロースだとは思っていませんでした。その称号は、彼が訪れた駅の住民たちによって彼に与えられたものです。まもなく、彼の息子であるビル・ジュニアと作家のエドワード・ロウ・スノーが彼のルートに加わりました。スノーは引退するまで40年以上このプログラムに参加しました。[ 2 ]
フライングサンタの飛行は、第二次世界大戦中の1年間を除いて、1929年以来途切れることなく続けられており、現在は飛行機の代わりにヘリコプターが使用されています[ 2 ] [ 3 ] 。退役した米国沿岸警備隊の准尉長トーマス・ガスレインと退役した上級曹長デイビッド・コンシディンは、今日フライングサンタの役割を担う2人です。非営利団体「フレンズ・オブ・フライングサンタ」[ 4 ]は、沿岸警備隊の活動に対する感謝の意を表す方法として、主に飛行を継続するために1997年に設立されました[ 1 ] 。