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リサ・シー著『フラワー・ネット』（1997年）は、レッド・プリンセス・ミステリーシリーズの第1作目である。 [ 1 ]このシリーズの他の2作は、『インテリア』（1999年）と『ドラゴン・ボーンズ』（2003年）である。『フラワー・ネット』は、1997年初頭の米中関係、特に国際政治、人身売買、クマの胆汁[ 2 ]や核起爆装置などの違法物品の密輸といった問題を掘り下げている。また、人間関係、特に父と息子、父と娘の関係にも焦点を当てている。パム・スペンサーは、このタイトルは「網目を大きく広げて届く範囲のあらゆるものを捕らえる中国の漁師が使う花網」を指していると示唆している。 [ 3 ] [ 4 ]
『花網』の舞台は1997年1月10日から1997年3月14日まで。物語の主要部分は1997年2月13日に終わる。これは鄧小平が2月19日に亡くなる直前である。[ 5 ]物語の多くは文化大革命（1966年～1976年）とその多くの人々の生活に及ぼしたトラウマ的な影響に関する回想シーンで構成されている。小説の主要人物は、公安省の監察官で「赤い王女」の劉虎蘭と、彼女を愛する米国連邦検事補のデイビッド・スタークである。ゲイリー・クリストは、「虎蘭は、脆さ、苦々しさ、そして現実的な考え方が入り混じった刺激的な人物」であり、文化大革命の生存者で、生き残るためには外界から感情を隠す必要があることを学んだと書いている。[ 6 ]
本書は、中国駐在アメリカ大使の息子と、中国で最も裕福で権力のある人物の息子である二人の若者の殺害事件から始まる。フーランとデイビッドには理由は不明だが、中国政府とアメリカ政府は、この殺人事件を共同で捜査するという異例の合意に至る。当初、彼らはこの殺人が中国とロサンゼルスの両方で活動する犯罪組織「ライジング・フェニックス」に関連しているに違いないと推測していた。フーランとデイビッドはかつて恋人同士であり、それぞれが自国に忠誠を誓っているため、事件は複雑化している。また、劉副大臣と娘のフーランとの冷え切った関係についても触れている。[ 7 ]
小説の終盤近くで、7つの凄惨な殺人事件が解決される。[ 8 ] 鳳凰の若者たちが確かに関わっているものの、フーランとデイビッドを追い詰める殺人犯は、フーランの父親である劉副大臣であることが明らかになる。彼は貪欲と復讐心に駆られ、文化大革命初期に中国の労働収容所で過酷な日々を送ったことや、同じ時期に妻であるフーランの母親が負った重傷を、誤って娘のせいにしていた。
物語は、フーランが来るべき春への思いと、第一子の誕生への期待を抱く場面で締めくくられる。