Loading article…
フローラ族（形容詞：フローリアン、FIN：402 、アリアドネ族とも呼ばれる）は、小惑星帯の内側に位置する、目立つ石質の小惑星の族である。13,000個以上の既知のメンバーを持つ最大の族の1つであり、これは小惑星帯全体の約3.5%に相当する。[ 1 ]
このファミリーの起源と特性は比較的よく理解されていません。非常に広範囲にわたるファミリーで、周囲の背景集団に徐々に溶け込んでいます。最大のメンバーである8 Floraと43 Ariadneは端の方に位置していますが、ファミリー内にはいくつかの明確なグループがあり、おそらく後の二次衝突によって形成されたと考えられます。このような複雑な内部構造と不明瞭な境界のため、Floraファミリーは小惑星クランとも呼ばれています。侵入者はごく少数しか確認されていません。このファミリーは、恐竜絶滅の原因となった可能性が高いチクシュルーブ・クレーターを形成した衝突体の起源である可能性があります。[ 2 ]
最大のメンバーは直径140kmの8フローラで、ファミリー全体の質量の約80%を占めています。 残りの質量の大部分（さらに約9%）は43アリアドネが占めています。ファミリーの境界が曖昧で、フローラ自体が境界付近に位置していることから、フローラが分析でグループに含まれなかった場合（例えば、1995年のZappalàによるWAM分析）、このファミリーは「アリアドネファミリー」とも呼ばれています。残りのファミリーメンバーは直径30km未満とかなり小さいです。
最初の衝突以来、親天体のかなりの部分が、おそらく二次衝突などの後続の過程によって、このファミリーから失われている。例えば、フローラは親天体の質量の約57％しか含まないと推定されているが（Tanga 1999）、現在のファミリーにはその質量の約80％が含まれている。
フローラ族は非常に広範囲に分布しており、背景の小惑星群（この領域では特に密度が高い）に徐々に溶け込んでいくため、その境界は非常に不明瞭である。また、族内にはいくつかの不均一性、すなわちローブが存在し、その一因として、族メンバー間の二次的な衝突が考えられる。したがって、フローラ族は、いわゆる小惑星クランの典型的な例である。最大のメンバーである8フローラと43アリアドネは、族の端付近に位置している。族内におけるこのような特異な質量分布の理由は、現時点では不明である。
中型のコアファミリーの一員である951ガスプラは、木星に向かう途中のガリレオ探査機によって訪れられ、最も広範囲に研究されている小惑星の1つです。ガスプラの研究によると、このファミリーの年齢は約2億年（クレーターの密度から判断）であり、母天体は少なくとも部分的に分化していた（カンラン石の豊富さから判断）ことが示唆されています（Veverka 1994）。
フローラ族の隕石は、地球に衝突する隕石全体の約38%を占めるLコンドライト隕石の母天体として有力な候補と考えられている（Nesvorny 2002）。この説は、フローラ族がν6永年共鳴の不安定領域に近い位置にあること、およびフローラ族の隕石のスペクトル特性がこのタイプの隕石の母天体であることと一致していることによって裏付けられている。
フローラ族は、最初に特定された5つの平山小惑星族のうちの1つです。S型小惑星はアルベドが高い傾向にあることと、地球に最も近い主要な小惑星群であることから、初期に発見された小惑星の数が多くなっています。
1995年にヴィンチェンツォ・ザッパラが行ったHCM数値解析では、軌道要素がおおよそ以下の範囲にある「コア」ファミリーメンバーの大きなグループが特定されました。
しかし、このファミリーの境界は非常に曖昧である。現在の時代において、これらのコアメンバーの接触軌道要素の範囲は
ザッパラの1995年の分析では、中心となる天体が604個、より広いグループに属する天体が1027個見つかりました。 2005年に96944個の小惑星を対象に最新の固有元素データベース（ AstDys）を検索したところ、上記の最初の表で定義された長方形の領域内に7438個の天体が存在することがわかりました。ただし、この領域にはベスタ族とニサ族の一部も含まれているため、より妥当な推定値は（目視で）4000～5000個の天体です。つまり、フローラ族は小惑星帯全体の4～5%を占めていることになります。
この領域は小惑星の密度が高いため、多数の侵入小惑星（小惑星族を形成した衝突とは無関係の小惑星）が存在すると予想されるかもしれない。しかし、実際に確認された侵入小惑星はごくわずかである。これは、侵入小惑星が小惑星族全体を支配するスペクトル型（S ）と同じであるため、小惑星族と区別するのが難しいからである。これまでに確認された少数の侵入者はすべて小型である（Florczak et al. 1998、および非S型メンバーのPDS小惑星分類データセットの調査による）。それらには、298 Baptistina、422 Berolina、2093 Genichesk、2259 Sofievka（最大で 直径21 km）、2952 Lilliputia、453 Tea、3533 Toyota、3850 Peltier、3875 Staehle、4278 Harvey、4396 Gressmann、および4750 Mukaiが含まれる。