フラッシュカートリッジ

フラッシュ カートリッジ(フラッシュカートとも呼ばれる) は、フラッシュ メモリをストレージとアプリケーションの実行に使用する自作ビデオ ゲームカートリッジです。これらのカートリッジを公式ライセンスのゲーム コンソールに挿入すると、自作アプリケーションやゲームを使用およびプレイできるようになります。ゲーム ストレージはカートリッジ上のオンボード フラッシュ メモリの形式をとることができますが、新しいカートリッジでは通常、オンボード メモリの代わりにCompact FlashやSecure Digitalなどの外部メモリ カードをストレージとして使用します。最近のフラッシュ カートリッジでは、再プログラム可能な ROM よりも 読み込み時間を短縮する方法として、コンソールで実行するゲームのフラッシュに ROM ではなく RAM を使用する場合もあります。

これらのカートリッジは、ゲームボーイアドバンスなどの多くのコンソール用の自作ゲームを作成して配布するための最もよく知られた方法です。(この場合のもう 1 つのオプションは、特別に設計された自作プログラムを実行できるGBA ムービー プレーヤーですが、高速データ アクセス用のオンボード RAM がないため、市販の GBA ゲーム カートリッジの違法コピーを実行することはできません)。

フラッシュ カートリッジは通常、公式に作成または販売されるものではありません。むしろ、非公式に製造され、非ブランドのゲーム アクセサリ会社によってリリースされることが多く、場合によっては、技術に精通した個人がEtsyやMercariなどの Web サイトを通じて利益を目的として製造および販売することもあります。

ゲームは、「リンカー」と呼ばれるデバイスを使用してカートリッジに書き込まれます。フラッシュ カートリッジのブランドに応じて、リンカーはコンソールのリンク ポートに接続してコンソール経由でカートリッジに書き込むか、カートリッジ自体のミニUSBスロットに接続してフラッシュ カートリッジに直接書き込みます。これらのリンカーは通常、もう一方の端のUSBまたはパラレル プラグを介してPCに接続します。リンク スロットに接続するリンカーのほとんどは、市販のソフトウェア カートリッジから ROM 情報をコピーできます。最近のフラッシュ カートリッジには、メモリ カード リーダーを介してファイルが配置されるデジタル メディア カード (SD、MMC、CF など) を使用するものもあります。

SDやCFなどの一般的なフラッシュ メモリ カードをストレージとして使用するデバイスが多数リリースされています。これらのデバイスは、従来の GBA フラッシュ カートリッジに比べて DS ゲームのサイズが小さく、これらのカードの価格が安いため、GBA カートリッジからNintendo DSソフトウェアを実行する技術が開発されて以来、人気を博しています。このようなデバイスの例としては、M3、R4、Supercard などがあります。

LittleWriter というプログラムを使用して、ゲームをカートリッジに書き込む人もいます。ただし、一部の人 (特に古いコンピューターを使用している人) は、他のソフトウェアを使用してゲームをカートリッジに書き込みます。このソフトウェアの例としては、DanSoft Australia の X-ROM Frontend があります。

一部のフラッシュカートリッジでは、Flash2Advance Ultraカートリッジ用のPower WriterやUSB Writerソフトウェアなど、特定のカートリッジ用に設計された専用ソフトウェアが使用されています。Power Writerはゲームの適切な命名と保存に大規模なデータベースを使用するため、自作に関してはいくつかの矛盾が生じます。データベースにないROM（エミュレーターやその他のGBA自作ソフトなど）は保存の問題が発生しやすく、データベースを手動で編集するのは難しく、16進エディターを使用する必要があります。このようなカートリッジには独自のインターフェイスがあることが多く、いくつかの例外を除いて、カートリッジへの書き込みにMicrosoft Windows以外のオペレーティングシステムを使用することは困難または不可能です。

フラッシュカートリッジは、 DS、DSi、3DSなどの他の任天堂コンソールでも利用できます。DSiと3DSはインターネット経由でシステムファームウェアを更新できるため、任天堂はフラッシュカートリッジを動作させる脆弱性を修正し、基本的にコンソールでのフラッシュカートリッジの読み込みをブロックすることができます。また、インターネット上には、オリジナルの任天堂ゲームボーイ用の独自のフラッシュカートリッジを作成するためのガイドとなるプロジェクトファイルも存在します。^[1]

フラッシュカートの合法性は、主に任天堂によって何度も疑問視されてきた。2010年の高等法院の裁判では、裁判所は任天堂に有利な判決を下し、フラッシュカートはイギリスで違法となった。 [ ^2]

オーストラリアでは、R4カートリッジは法的な問題に直面している。R4の販売業者は60万オーストラリアドル以上の罰金を科され、在庫の破棄を命じられた。^[3]また、オーストラリア国境警備隊は、R4カートリッジの輸入品とその他の任天堂の偽造品を押収した。 ^[4]