最初と最後のこと

最初と最後のこと

初版（イギリス）
著者	HGウェルズ
原題	最初と最後のこと：信仰の告白と人生の規則
言語	英語
主題	哲学
出版社	アーチボルド・コンスタブル（英国） GP パトナム・サンズ（米国）
発行日	1908年11月
出版地	イギリス
ページ	307
先行	古い世界のための新しい世界
に続く	空中戦争

ウェルズが1908年に著した哲学書『最初と最後の事』は、彼の信念を「形而上学」「信念について」「一般的な行動について」「個人的な事柄」という4冊の「本」で述べたものである。この本の一部は、1908年7月と8月にインディペンデント誌に掲載された。 ^[1]ウェルズは1917年に改宗に応じてこの本を大幅に改訂したが、後に1929年にさらなる改訂版を出版し、本の大半を以前の形に戻した。この本の主な知的影響は、ダーウィニズムと、ウェルズが読んでいたアウグスト・ヴァイスマンなどのドイツの思想家たちである。 ^{[2]ウェルズの友人となった}ウィリアム・ジェームズのプラグマティズムも影響を与えた。 ^[3]

最初の本で、ウェルズは懐疑主義を強調しています。感覚も心も無批判に頼ることはできないし、「事実の世界は見た目どおりではない」のです。^[4]信念は確信ではなく、「芸術家が絵を描くのとまったく同じように」到達した立場であり、「それが必要だと感じるから、そこに分析できないほどの正しさを感じるから」採用されるのです。... 私がそれを信じるのは、それが私にとって役立ち、調和と美への欲求を満たすという事実に基づいています。^[5]

2 冊目の本は、彼の「基本的な信念」に捧げられており、^[6]、ウェルズは「私の心のまったく恣意的な行為」であり「選択」であるとして、彼の「最も包括的な信念」を主張している。「外部と内部と私自身が 1 つの宇宙を形成し、その中で私とすべての部分が究極的に重要である」。この点について、彼は議論を拒否し、この「根拠のない恣意的な宣言」を彼の「基本的な宗教的告白」と呼んでいる。^[7]しかし、彼は「神の名」の使用を拒否している。なぜなら、「大衆」は彼の意味を誤解するだろうからである。^[8]彼は意志の自由を肯定し、「『私は何をすべきか』は、我々の存在の永遠の問いである」と断言している。^[9]彼は、自分が感じる行動のさまざまな動機を分析した後、それらを「支配的な考え」、すなわち「支配的な考え」を受け入れることで解決している。ウェルズは、歴史的に出現した「人類の連帯」を主張しているが、「人類は全体としてまだ目覚めておらず、個人と人種と国家の永遠の分離という妄想に陥っている」ことを認めている。^[10]しかし、ウェルズはこの人類の連帯を生物学的な「事実」とみなしている。^[11]この人間の発達の方向は「力と美」に向かっているが、ウェルズはこれらの言葉に関して「神秘主義的」な態度を公言しており、定義したり区別したりすることを拒否している。 ^[12]ウェルズは個人の不死を否定している。ウェルズは、自分が育ったキリスト教を批判している。なぜなら、彼は「神と人間の友人であり仲介者」の存在を信じていないからだ（ただし、その考えが「素晴らしい想像力をかき立てる」ことは認めている）。^[13]ウェルズは、「すべての宗教はある程度真実である」と見なしているが、「偽り」でもある。^[14]

3 冊目は、これまでで最も長く、全体の半分以上を占める本で、ウェルズは副題で約束している「人生のルール」を展開している。これには社会主義のために働く決意が含まれており、ウェルズは社会主義を「人類の目的を宇宙の計画の我々に対する側面として大いなる統合するという私の考えと相関する、偉大な社会的、政治的運動」とみなしている。^[15]しかし、この考えの根拠として「権利」や「正義」という概念を否定している。「宇宙には公平など存在しない」。^{[16]ウェルズは『}最初と最後のもの』のこの部分で、この観点について過去 6 ～ 7 年間に書いた本を頻繁に参照し、社会変革を推進しようとする個人が既存の制度や慣習に対してどのような態度を取るべきかといった戦術的な問題にも取り組んでいる。「人はできる限り、一般的な偏見、一般的な慣習、すべての法律に従わなければならない。それらをどう評価するかは関係ない」。^[17]この本には、現代の戦争の性質に関する予言的なセクションや、エドワード朝時代のイギリスでは非常に大胆で挑発的であると考えられていた女性、セックス、結婚に関するいくつかのセクションも含まれています。

最後の本で、ウェルズは「恥知らずにも」^[18]、愛、死、そして人生についての個人的な考察を述べている。「情熱的な愛」は「人生で最も激しいもの」であり、「私が考える愛の本質は、自己の境界を打ち破ることである」^{[19] 。『}最初と最後のもの』の結論文は「究極的には、私は知っている、どんな方法でも自分の知識を証明することはできないが、すべてが正しく、すべてのものは私のものだ」^{[20]である。}

『最初と最後の事』は、ウェルズの「私生活がかなり混乱していた」時期に書かれた。^[21] ウェルズの恋人で、アン・ヴェロニカにインスピレーションを与え、1909年にウェルズとの間に娘をもうけたアンバー・リーブスは、ケンブリッジ大学ニューナム・カレッジの優秀な哲学学生だった。^{[22]実際、} 『最初と最後の事』のいくつかの節には、間違いなくアンバー・リーブスである「友人」によるウェルズの考えに対する批判が含まれている。^[23]

『最初と最後のもの』の起源は、アンバー・リーブスが参加していた読書と討論のグループに見出すことができる。このグループは「もともとヤング・ファビアン協会を基盤とし、おそらくオックスフォード社会主義運動と密接な関係があった」^[24]。ウェルズは1907年秋にこのグループに3回の講演をするよう招かれたが、この本の冒頭で彼が述べているように、「私のメモはすぐに限界を超えてしまった」ので、「これらのメモを本にまとめた」^{[25] 。}

『First and Last Things』は当時ほとんど批評されなかった。^[26]