ファースト ライト (ステッド小説)

ファーストライト

ファーストライトのハードカバー版
著者	レベッカ・ステッド
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト、SF、ミステリー
出版社	ウェンディ・ラムの本
発行日	2007
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	336
番号	978-0-375-84017-3

『ファースト ライト』は、レベッカ ステッドによるヤング アダルト向けの SFおよびミステリー小説で、2007 年に初版が出版されました。この小説は、地球温暖化の研究のために父と母とともにグリーンランドにいるピーターと、グリーンランドの地下にある地下コロニー、グレースホープに住むシーアを主人公としています。『ファースト ライト』では、地球温暖化がグレースホープを溶かしている様子と、ピーターとシーアが住民を説得して立ち去らせようとする様子が描かれています。この小説は、地球温暖化の影響をテーマとして扱っています。

ステッドは2002年にこの小説を書き始めたが、最初の草稿はわかりにくくまとまりがなかった。そこで編集者のウェンディ・ラムと出会い、小説の批評を手伝ってくれる少人数のグループに会うようアドバイスされた。3年間の作業を経て、ステッドは第2稿を仕上げ、ラムと会って改良を手伝ってもらい、後に小説を出版した。評論家たちは、グレイスホープと主要人物の描写、そしてその後のオーディオブック『ファースト・ライト』でシーアとピーターの声を担当したコリーン・マーロとデヴィッド・アクロイドの演技を賞賛した。

ステッドは小説を創作するために多くの情報源からインスピレーションを得た。大都市で育った子供として、彼女は小さな町に興味を持ち、「小さな場所では、子供でさえも、特別なアイデンティティを持っているが、都市では人々はかなり匿名である」と考えていた。小さな町としても機能する隠れた社会のアイデアが形成され始めた。^[1]

ステッドは2002年にファースト ライトの執筆を始めたが、それまでは経験がなかった。最初の草稿は混乱し、まとまりのない内容だった。それを助けるために、ステッドは数年前にワークショップで会った編集者のウェンディ ラムと会った。ラムは、ステッドが書いた草稿を読んで修正する「批評グループ」と会うようステッドに提案した。2005年にステッドは小説の修正版を作成した後、それを再びラムに送り、契約書が作成された。小説で作られた新しい世界をより理解しやすくするために、さらに修正が行われた。ステッドは「全体感を維持するのが難しい」と感じた。「マニラ フォルダーに付箋を貼って何度も本を描き、緊張がどこに向かったのかを感じ取ろうとした」。^[1]小説は完成までに3年かかった。^[2]

改訂が完了した後、プロットの大部分はそのままだったが、本全体を強化するために、最初の草稿にあったいくつかの出来事がカットされた。ステッドは2人の登場人物を1人にまとめ、より強力なアウトラインを作り、また、脇役のいくつかのシーンもカットした。最終的に、ステッドは改訂によって本がよりまとまりのあるものになったと感じた。^[1]

ファースト ライトは、ニューヨークで両親と暮らしているが、父親の研究のためにグリーンランドにいるピーターと、グリーンランドのグレースホープと呼ばれる地下コロニーに住むシーアという 2 人の主人公の冒険を追う物語です。グレースホープは、数百年前にイギリスに住んでいたセトラーズと呼ばれる集団によって形成されました。彼らは、非常に優れた視力と聴力などの並外れた能力を持っていたため、それぞれ「目の達人」と「耳の達人」と呼ばれていました。これらの能力は魔術とみなされ、セトラーズのリーダーであるグレースは、セトラーズをグリーンランドの氷の下に連れ出し、平和に暮らせるようにしました。

家の中を散歩していると、テアは部屋でグレースホープの地図を見つける。地図には地表に続くトンネルが描かれている。テアと従兄弟のマティアスはトンネルを見つけ、グレースホープに戻るのを手伝ってくれるピーターと出会う。グレースホープに着くと、ピーターは人々のお守りがいくつかミトコンドリアDNAの形をしていて、それを母親が研究していることに気づく。頭痛で目が覚めたピーターは、ベッドの横に母親がいるのを見つける。母親はかつてグレースホープに住んでいたが、妹が地表に出てきて治らない病気にかかったため、妹と共に追放された。母親はまた、ミトコンドリアDNAの研究は、突然変異が人体に利益をもたらす能力に関係しており、それが人間の非常に優れた視力と聴力の原因になっていると説明する。最後に、母親はピーターに、地球温暖化によってグレースホープが徐々に溶けつつあると警告する。コロニー全体が直面する危険を知り、脱出しなければならない。彼らの行く手を阻む障害は、ピーターの母を追放し、地上に出た際に病気で死の床にあったテアの母を助けようとしなかった、ローウェン、テア、ピーターの祖母です。ローウェンはグレイスホープの評議会の長であり、地上に出ることには断固反対しています。

植民地の残りの人々を説得するため、ピーターとシーアは、出発の時になると白い4本の足を持つ犬が生まれるという伝説を使うことを計画する。そのような犬は数日前に生まれたが、まだ目を開けていなかった。シーアは犬を使わずに進めることにし、ローウェンの行動を知っている数人の仲間とともに、入植者がグリーンランドに脱出する再現劇で植民地の人々を説得しようとする。シーアと仲間たちが議論に負けそうになったちょうどその時、目が開いた犬を連れてピーターが到着する。それに加え、ピーターは100年ぶりの目の達人であるという事実もあって、植民地の人々はローウェンではなくシーアの言うことに耳を傾けることになる。8か月後、グレースホープの人々が地球温暖化と植民地に留まる危険性について徐々に教育を受けるところで小説は終わる。

『ファースト ライト』は、 SFとミステリー小説に分類される。フィラデルフィア インクワイアラーのケイティ ヘーゲルも、この小説を「科学と歴史の要素と魅力的なファンタジーの要素を組み合わせた、ゆっくりと展開するミステリー」と評している。^[3] カーカス レビュー誌は、ピーターとシーアが「お互いの世界と自分自身の真実を発見する」ことから、この小説を「氷河期ミステリー」に分類した。 ^[4]スクール ライブラリー ジャーナルのコニー ティレル バーンズは、この小説を「SF、ミステリー、冒険が混ざり合ったエキサイティングで魅力的な作品」と評した。^[5]

評論家たちは、この本の環境テーマにも注目した。カーカス・レビュー誌は「地球温暖化の差し迫った脅威を不吉な背景として、まったく異なる世界から来た十代の若者たちが多くの共通点を見出す」と評した。^{[4]小説の中で、ピーターはグリーンランドの地下で、}地球温暖化の結果沈みつつある地下文明を発見する。バーンズは、ファースト・ライトは「地球温暖化から新しい社会の排除と構築まで、さまざまな問題についての素晴らしい議論のきっかけ」だと感じた。^[5] VOYAは地球温暖化のテーマを認め、ファースト・ライトを成長物語として分類した。^[6]

Publishers Weekly は「このパラレルワールドの存在と、別々の章で語られるピーターとテアの物語の収束は、どちらも信憑性があり夢中にさせる物語の証です。若い読者は、この旅を価値あるものだと感じるでしょう。」と評しました。 ^[7] Kirkus Reviews は、この小説を「徹底的に楽しめる北極の冒険」と評し、主人公たちが両方の世界の真実を知るにつれて、冒険が彼らの勇気を試す方法を称賛しました。^[4] Horn Book Magazineの Vicky Smith は、2 人の主人公がよく書かれており、グレースホープ市がよく構成されていると評価しました。Smith は、こ​​の都市の起源は信じがたいと感じましたが、ほとんどの人がそんなことを気にしないだろうと認識し、First Lightの脅威をThe City of Emberの脅威に例えました。^[8] Booklistの Jenifer Hubertも、この小説をThe City of Emberやニール・シュスターマンのDownsidersと比較しました。ヒューバートは、始まりが遅いことや、地下世界の神話と構造の欠陥を批判したが、それでも「氷の設定と地球温暖化のテーマはよく実現されている」と感じた。^[9]

『ファースト ライト』は、6枚のディスクと7時間6分の長さのオーディオブックとして制作された。このオーディオブックはリスニング ライブラリーからリリースされ、ピーター役のデイヴィッド アクロイドとシーア役のコリーン マーロが朗読した。スクール ライブラリー ジャーナルのキャシー ミラーは、2人の朗読の演技を称賛した。「聴衆を魅了し、2人とも各キャラクターに異なる声を作り、それらをシームレスに切り替えるのに長けている」。ミラーはまた、この小説が「政治的な策略と地球温暖化に対するプロパガンダ」などのトピックに関する議論を始めるのに役立つと考えた。^[10]ホーン ブック レビューのジェニファー ブラバンダーによるレビューでは、2人のナレーターがアメリカ英語のアクセントから英語のアクセントにスムーズに切り替えたことを称賛した。^[11]ブラバンダーはまた、テアに与えられたトーンが適切であると感じ、この小説をステッドの2番目の作品である「 When You Reach Me」と比較し、「ファーストライトはステッドの2番目の小説であるニューベリー賞を受賞した「 When You Reach Me」の素晴らしさには及ばないが、それでもこのオーディオはナレーターの強力な才能でリスナーを引き込むだろう」と感じた。^[11]