野戦砲兵（アメリカ合衆国）

先遣隊は、砲撃任務に先立ち、砲兵部隊が砲撃を行うのに適した位置を選定する。通常、先遣隊は砲兵中隊長、運転手、先任軍曹、砲術軍曹、射撃指揮所案内人、砲案内人、通信担当者などで構成される。

次に、部隊の移動経路の適合性を判断する「経路偵察」を実施する。代替経路、遮蔽物、隠蔽物、障害物の位置、待ち伏せの可能性のある場所、汚染地域、経路標識の必要性、経路を横断するのに必要な時間と距離などを考慮する。

場所が選定され、新たな陣地に到着すると、先遣隊は安全確認を行い、陣地を占領準備します。先遣隊の安全確認の目的は、METT-T（地雷、地雷、ブービートラップ、NBC兵器などの脅威や危険がないことを確認することです。もし提案された陣地エリアにこれらの脅威や危険が存在する場合、先遣隊は敵部隊との接触を断つか、地雷原や危険箇所をマーキングし、別の陣地エリアを探して移動します。

砲兵中隊長は、小規模な敵部隊、障害物、地雷原を掃討するために追加部隊の派遣を調整できます。先遣隊の作戦中は、常に安全が確保されます。ある場所が安全であると判断されると、先遣隊は砲の配置を準備します。これには、各武器を準備された位置まで護送したり、通信を確立したり、部隊に初期仰角を与えたり、各砲に初期偏向を与えたりするなど、いくつかの手順が含まれます。このプロセス全体については、米国陸軍野戦教範6-50第2章に記載されています。^{[ 2 ]}

前線観測員（FO）は、目標を観測できる位置につき、地図、コンパス、双眼鏡、レーザー距離計／照準器などのツールを用いて敵の位置を伝達する。この位置は、砲台から数百メートルから20～30 キロメートルまで、様々な距離に及ぶ。現代の米陸軍の前線観測員は「火力支援スペシャリスト」とも呼ばれ、近接航空支援、艦砲射撃支援、その他の間接射撃兵器システムの要請に関する訓練を受けている。

標準化されたフォーマットを使用して、FO は絶対位置または別のポイントに対する相対位置、簡単な目標の説明、推奨される弾薬、および「危険接近」（友軍が目標に接近しており、砲にさらなる精度が求められるという警告）などの特別な指示を送信します。射撃は、単一の砲のみが発射される調整フェーズから始まり、弾丸の精度が低い場合は、FO は 4 次元 (3 つの空間と 1 つの時間) で射撃を調整する指示を出します。精度が許容できるレベルになると、FO は通常、「効果射撃」を呼び出しますが、その射撃任務の目的が目標の制圧または破壊以外のものである場合は除きます。「効果射撃」または「FFE」は、すべての砲または砲身に弾丸を発射するよう要求します。^{[ 3 ]}

前線観測員は砲と直接通信することはなく、射撃管制センター（FDC）のみを操作します。前線観測員は航空機に搭乗することも可能で、軍における航空機の初期の役割の一つは、空中からの砲兵観測でした。

射撃指揮センター（FDC）の概念は、1930年代にオクラホマ州フォート・シルの野戦砲兵学校で、砲術部長のカルロス・ブリューワー^{[ 4 ]}とその教官たちの指導の下で開発されました。彼らは、地形の特徴やグリッド座標を基準とした集中射撃を放棄し、射撃図を導入し、測量によって砲兵陣地の位置を特定する方法を採用し、射撃図の基準点を基準として目標を指定しました。1931年の春、砲術部はこの方法を用いて大隊の集中射撃を成功裏に実証し、この方法は第二次世界大戦中に野戦砲兵で広く使用されました。^{[ 5 ]}

通常、軽師団では6門の砲からなる砲兵隊に1つのFDC（射撃指揮装置）があります。重師団の典型的な構成では、2つの4門砲セクション（分割砲兵隊とも呼ばれる）を運用できる2つのFDC要素が存在します。FDCは、砲の射撃データと射撃方向を計算します。このプロセスは、必要に応じて観測者の位置に基づいて正確な目標位置を決定し、次に砲の位置から目標までの距離と方向を計算することから始まります。このデータは、事前に計算された射撃データを使用して、特別な分度器と計算尺を使用して手動で計算できます。目標と榴弾砲の高度の差、推進剤の温度、大気条件、さらには地球の曲率と自転などの条件に対する補正を追加できます。ほとんどの場合、一部の補正は省略され、速度のために精度が犠牲になります。近年、FDCはコンピュータ化され、射撃データの計算がはるかに高速かつ正確になりました。^{[ 1 ]}

FDCは、まず射撃部隊に警告命令を送信し、続いて弾薬の種類、信管の設定と推進薬、方位、仰角、調整方法を指定する命令、または効果射撃命令（FFE）を送信します。仰角（垂直方向）と方位の命令はミル単位で指定され、観測員の射撃命令を待つなどの特別な指示はFDCを介して伝達されます。砲兵は榴弾砲に弾薬を装填し、手動クランク（通常は牽引式砲の場合）または油圧（自走式の場合）を使用して砲身を必要な位置まで旋回および仰角させます。