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使用分野の制限とは、特許 ライセンス[1]において、特許権者が製造ライセンシー（特許製品を製造したり、特許プロセスを実施したりするライセンシー[2] ）に特許に関連して許可する行為の範囲を制限する条項であり、定義された使用分野、つまりライセンシーによる許容される操作の定義された分野を指定します。ライセンスでは、使用分野を積極的に指定するだけでなく、ライセンシーが除外される使用分野を指定することにより、1つまたは複数の分野を否定的に指定することもできます。
たとえば、このようなライセンスでは、特許取得済みのエンジンをトラックに組み込むためだけに製造したり、農民（家庭菜園家とは対照的に）に販売するためだけに化学薬品を製造することをライセンシーに許可する場合があります。ライセンシーがライセンシーの範囲を超えた場合、特許侵害を犯したことになります。より一般的には、この種のライセンスでは、ライセンシーが特許発明を、発明を活用できる可能性のある方法の一部（すべてではありません）で使用することが許可されます。排他的使用分野ライセンスでは、ライセンシーはライセンスの分野で発明を使用する権限を持つ唯一の人物です。
特許ライセンスにおける使用分野の制限は、市場の割り当てやカルテルの形成に利用される場合、独占禁止法上の問題を引き起こす可能性があります。
米国の判例
米国最高裁判所は、ジェネラル・トーキング・ピクチャーズ社対ウェスタン・エレクトリック社事件において、このような取り決めは合法であると判断した。[3]例えば、このようなライセンスは、特許を取得したエンジンをトラックに組み込むためだけに製造すること（「トラック分野」）や、農家への販売のためだけにそのようなエンジンを製造すること（「農家への流通分野」）をライセンシーに許可する可能性がある。[4]ライセンシーがライセンシーの範囲を超えた場合、特許侵害を犯すことになる。
ジェネラル・トーキング・ピクチャーズ事件の原則は、特許権者（またはそのライセンシー）が顧客に製品を販売し、顧客がその後その製品でできることに制限を課す場合には適用されません。そのような販売は、ジェネラル・トーキング・ピクチャーズの原則ではなく、「消尽原則」によって規制されます。罰金と、多くの場合、多くの悪評によって強制されます。[5]
さらに、使用分野ライセンスが水平カルテルを形成するために使用され、それによって製品市場が本来は競合関係にあるライセンシー間で割り当てられる場合、トーキング・ピクチャーズの原則は、その取り決めを独占禁止法から免除するものではない。ハートフォード・エンパイア社対米国[6]では、特許に基づくそのようなカルテルは独占禁止法違反として非難された。米国対チバ・ガイギー社[7]では、裁判所は、購入した薬物化学物質の使用を制限する特許ライセンスについては独占禁止法違反であると判断したが、同じ化学物質を製造するライセンシーによる使用を制限するライセンスについては違反ではないと判断した。
使用分野の制限はW3C標準やGNU一般公衆利用許諾書と矛盾していると主張されている。[8]
参照
参考文献
- ^ 特許ライセンスは、特許権者が特許権者が主張する発明を他の人が使用することを許可する法的文書です。
- ^ ライセンシーとは、特許権者が特許に係る発明を実施することを許可した当事者です。
- ^ 304 US 175, 182 (1938)、再審理で確定、305 US 124 (1938)。
- ^ このタイプの実際のライセンスの例については、「UC Regents License – カリフォルニア大学理事会と Cepheid 間の独占的使用分野特許ライセンス」を参照してください。
- ^ Quanta Computer, Inc. v. LG Electronics, Inc. , 128 S. Ct. 2109 (2008)を参照。
- ^ 323 US 386（1945年）。
- ^ 508 F.Supp. 1118 (DNJ1976).
- ^ W3 コンソーシアムの「ロイヤリティフリー」特許ポリシーに関する FSF の立場を参照してください。