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フェロセリウム（ヨーロッパではアウアーメタルとも呼ばれる）は、ミッシュメタル（ セリウム、ランタン、ネオジム、その他の微量ランタニド、および少量の鉄 ― 約95%がランタニド、5%が鉄）の合成発火性合金で、鉄および／またはマグネシウムの酸化物を混合することで硬化されています。より硬い物質で叩くと、摩擦によって高温の破片が発生し、空気中の酸素に触れると急速に酸化して、3,315 °C（6,000 °F）に達する火花が発生します。この効果は、セリウムの発火温度が150～180 °C（302～356 °F）と低いことに起因します。
フェロセリウムには、タバコや葉巻のライターの点火源、ガス溶接や切断トーチのストライカー、冶金における脱酸素、フェロセリウムロッドなど、多くの商業用途があります。フェロセリウムは悪条件下でも着火する能力があるため、フェロセリウムロッド（フェロロッド、スパークロッド、フリントスパークライターとも呼ばれる[ 1 ] ）は、サバイバルキットの緊急着火装置としてよく使用されます。[ 2 ]この場合、フェロセリウムは「フリント」と呼ばれますが、どちらも着火に使用されます。ただし、フェロセリウムと天然フリントは機械的動作が逆です。
フェロセリウム合金は、1903年にオーストリアの化学者カール・アウアー・フォン・ウェルスバッハによって発明されました。その名前は、2つの主要成分である鉄（ラテン語のferrumに由来）と、混合物中で最も多く含まれるランタニドである希土類元素セリウムに由来しています。硬化のために添加された鉄とマグネシウムの酸化物を除けば、この混合物は、アウアー・フォン・ウェルスバッハが研究していたトリウム採掘の尾鉱に自然に存在する組成とほぼ同じです。 [ 3 ]発火効果は、合金の脆さと低い自己発火温度に依存します。[ 4 ]
アウアー・フォン・ウェルスバッハが最初に開発した合金では、精製されたセリウムに30%の鉄（フェラム）が添加されたため、「フェロセリウム」という名前が付けられました。その後、2種類のアウアーメタルが開発されました。2つ目は、より明るい火花を発生させるためにランタンも添加され、3つ目は他の重金属が添加されました。
現代のフェロセリウム火打ち金製品は、ミッシュメタルと呼ばれる希土類金属の合金で構成されており、鉄約20.8%、セリウム約41.8%、プラセオジム、ネオジム、マグネシウムがそれぞれ約4.4% 、ランタン約24.2%を含有しています。[ 5 ]火花特性や加工特性を調整するために、さまざまな他の成分が添加されています。[ 2 ]現代のフェロセリウム棒のほとんどは、酸化鉄と酸化マグネシウムで硬化されています。
フェロセリウムは、天然の火打ち石と火打ち金と同様に、ストライカーと併用して火起こしに使用されますが、フェロセリウムは従来のシステムとは逆の役割を果たします。天然の火打ち石が火打ち金の小さな鉄粒子を叩く代わりに、ストライカー（硬化鋼のホイールの形をしている場合もあります）が「火打ち石」からフェロセリウムの粒子を叩きます。この手動の摩擦動作により、セリウムの低い発火温度（150～180 ℃、302～356 °F）によって火花が発生します。ロッド自体よりも硬い材料であれば、火花を発生させるために使用できます。ストライカーは火花を発生させるために鋭い角、鋭い縁、またはローレット加工された表面が必要ですが、炭素鋼は必須ではありません。フェロセリウムロッドから火花を発生させるには炭素鋼が必要だという考えはよく繰り返される誤解ですが、炭素鋼を使用すると、叩いたときに火花がより発生しやすくなります。[ 6 ]
フェロセリウムは、ブンゼンバーナーや酸素アセチレン溶接トーチの点火に最も一般的に使用されます。
2000年には約700 トンが生産された。