フェントンヒル天文台

フェントンヒル天文台は、ロスアラモス国立研究所がニューメキシコ州ジェメズ山脈にある天文研究施設で、ロスアラモスの西約35マイル（56 km）に位置しています。この施設には、30エーカー（120,000 m ²）に及ぶいくつかの天文実験と観測所があります。 ^[1]この施設はテクニカルエリア57（TA-57）としても知られ、標高8,700フィート（2,700 m）の光害から保護された地域にあります。^{[2]ロスアラモス国立研究所は、}フェントンレイク州立公園の近くにある30エーカー（120,000 m ²）の土地について森林局と使用契約を結んでいます。^[1]

この場所はもともと、地熱発電の最初の試みの一つであるホット・ドライ・ロックと呼ばれる地熱エネルギープロジェクトのために開発された。このプロジェクトは1974年に始まり、断続的に実行され、最終的に1995年に終了した。 ^{[2]その時点で、この場所は}米国森林局に返還される予定だった。

ロスアラモスの敷地の潜在的な利用者数名が 1995 年後半に集まり、フェントン ヒルを天文学、地球科学、教育普及プログラムの研究ステーションにすることを提案しました。ロスアラモスのスタッフと潜在的な外部利用者からフェントン ヒル天文台の運営委員会が結成されました。カリフォルニア大学原子核・粒子天体物理学・宇宙論研究所 (INPAC) のロスアラモス支部が建設を支援しました。

ロスアラモスはガンマ線バーストの先駆的な研究の歴史を持っています。1973年、ロスアラモスが大気圏内核実験を監視するために建造したVela 衛星は、空のランダムな方向から来る宇宙起源のガンマ線の短いバーストを記録しました。今日では、バーストの原因と発生源に関する研究と理論は豊富にありますが、謎に包まれた天文現象のままです。^[3] REACT 望遠鏡はフェントンヒルで建造された最初のガンマ線望遠鏡です。1996年7月に資金提供を受け、1998年に完成しました。^[1]

フェントンヒル天文台は、ダーフィー財団の資金援助を受けて、アースウォッチ学生チャレンジ賞プログラムを実施しました。このプログラムでは、8人の優秀な高校生が参加し、携帯用望遠鏡、CCDカメラ、コンピューターを使用して、フェントンヒル天文台やジェメズ山脈のパジャリトピークなどの他の候補地の天文学的特徴を特定しました。このプログラムは、1997年から2001年までの5年間にわたって実施されました。^[1]

REACT (Research and Education Automatically Controlled Telescope) は、フェントン ヒルで建設された最初のガンマ線バースト検出望遠鏡であり、1997 年から 1998 年にかけて完成しました。^[3]視野は 0.5 度です。イベント アラート モードでは、REACT は自動的に回転して一連の 1 分間の露出写真を撮影し、他の機器によって検出されたガンマ線トランジェントと一致する光信号をキャッチします。完全に自動化されており、雨天時に自動的に閉じる気象感知ドームに収容されています。

ROTSE -I望遠鏡は、世界規模の共同研究であるロボット光学過渡現象探索実験の第一段階の一部であった。その後、使用は終了している。^[4] ROTSE -III望遠鏡は、衛星やその他の機器によって検出されたガンマ線バーストを迅速に観測するために設計されている。最初の応答は 2002 年 12 月 11 日であった。これは 0.45 メートルのロボット反射望遠鏡 4 台で構成され、合計で 15 度の視野を持つ。ROTSE は、NASAコンプトン ガンマ線観測所からのテレメトリ データを使用して、バースト イベントが発生するとカメラ アレイをその方向に向けることができる。警報は、NASA/ゴダード宇宙飛行センターで開発された BACODINE一般座標ネットワーク高速警報システムから発信される。このシステムにより、ROTSE はバースト開始から 10 秒以内に応答することができる。^[3]

RAPTORシステム（Rapid Telescopes for Optical Response）は、ガンマ線バーストや地球近傍天体などの一時的な天体を検出および追跡するように設計された特殊なロボット望遠鏡のセットです。RAPTORは、天体物理学者のトム・ベストランドが率いるロスアラモスチームによって構築されました。このシステムは6つのロボット観測所で構成されており、RAPTOR-A、-S、-P、-K、および-Tはフェントンヒルにあり、RAPTOR-Bは38マイル（61 km）離れたロスアラモス中性子科学センターにあります。 ^[5]望遠鏡はすべてネットワーク化されており、集中型コンピュータシステムによって制御されています。古いRAPTOR望遠鏡であるRAPTOR A、B、S、およびPは、それぞれ広視野望遠鏡と狭視野望遠鏡で構成されています。これらは、3秒未満で空のどの点にも回転できるプラットフォームに取り付けられており、これまでに作られた中で最も速く動く望遠鏡です。^[5]各広視野望遠鏡の公称視野は38度×38度で、これは空を11の区画でカバーできることを意味します。各望遠鏡は実際には2つの望遠鏡で構成されており、立体視が可能です。各望遠鏡にはズーム機構も組み込まれています。監視モード中、RAPTORは2つの広視野望遠鏡で30秒間の露出写真を2回連続で撮影し、その結果得られたデジタル画像を分析します。興味深いイベントが見つかった場合、RAPTORは2つの狭視野望遠鏡でズームインして詳細を確認します。

RAPTOR システムに新たに追加されたのは、2008 年に運用を開始した RAPTOR-K および RAPTOR-T 望遠鏡です。^{[6] RAPTOR-K 望遠鏡には 16 個のレンズが搭載されており、5 分ごとに使用可能な空のほとんどを観測できます。RAPTOR-T (T は}テクニカラーの略) には、4 つの異なるカラー フィルターを備えた 4 つの 0.4 メートル望遠鏡が搭載されています。RAPTOR-T の目的は、ガンマ線バースト中に放出されるさまざまな色の強度の変化を検出することです。バーストまでの距離やバーストの環境とダイナミクスに関する情報は、このような色情報から取得できます。^[6]

RAPTORプロジェクトは現在、ロスアラモスのThinking Telescopeプロジェクトの一部であり、一時的な物体検出のロジスティクスを管理するためのソフトウェアとハ​​ードウェアを開発するより大規模なプロジェクトです。^[7] RAPTORプロジェクトは、SkyDOT（時間領域における物体の天空データベース）にもつながりました。^[8]

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  ラプターP
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  ラプターS

ミラグロガンマ線観測所は、もともとホットドライロックプロジェクトで使用されていた500万ガロンの池にあります。ガンマ線を検出するために設計されましたが、宇宙線も検出できます。ミラグロ実験では、700個の高感度光検出器と、池の周囲に配置された200個の検出器を使用しています。^[3]ミラグロは、7年間の運用を経て、2008年4月にデータの取得を停止しました。

• 天文台一覧

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• フェントンヒル天文台の晴天図

35°52′52″N 106°40′29″W / 35.88105°N 106.67476°W / 35.88105; -106.67476 (フェントン ヒル天文台)