エクセター競馬場

エクセター競馬場は、イングランド、デヴォン州エクセター市近郊にあるサラブレッド競馬場です。地元では、ハルドン丘陵の頂上にあることからハルドン競馬場として知られています。海抜850フィート（260メートル）に位置し、英国で最も標高の高い競馬場です。1990年代初頭までは、正式にはデヴォン・アンド・エクセター競馬場として知られていました。^{[ 1 ]}

2005年11月1日、競走馬ベストメイトは、ウィリアムヒル・ハルドンゴールドカップに出走中に、心臓発作の疑いで死亡した。

競馬は17世紀半ばからエクセターの伝統の一部であり、チャールズ2世の競馬への愛好によって作られた多くの競馬場の1つであり、この競馬場は国内で最も古い競馬場の1つであるという主張もある。^{[ 2 ]}競馬のルールは、1750年にジョッキークラブが設立された後に標準化された。^{[ 1 ]} 1819年にルイザ・グレイブスがレースについて書いたことがあり、1804年にはこの競馬場での会合の記録があり、おそらくそれ以前からあったと思われる。^{[ 3 ]}

デボンとエクセターは1969年10月8日に200周年を祝いましたが、ハルドンでの競馬の記録は1738年から残っています。1823年、囲い込み法まで共有地にあったこの競馬場は、サー・ローレンス・パーク（後のハルドン卿）の所有となりました。彼は競馬開催日数と賞金を増やしました。例えば1826年には、パーマストン卿所有の馬が優勝したシルバー・チューリーンとデボンシャー・ステークスがあり、エクセター市が100ポンドの賞金、そして80ポンドの婦人賞金がありました。1828年5月、「エクセター・アンド・プリマス・ガゼット」は、「ハルドンの競馬場は次回の開催までに大幅に改良される予定である。拡張された計画に基づいて競馬スタンドが建設されている」と報じました。 1831年の競馬カードには、旧コースと新コースについて言及されています。

1900年頃まで、ハルドン競馬場は平地競走の開催地として機能し続けていたが、障害競走も時折開催されていた。デボン州とエクセター州の障害競走は、ハルドン競馬クラブが設立された1898年に創設された。

1904年6月、ユナイテッド・デボン協会の公式出版物である「デヴォニア」誌で、セシル・クラップは次のようにコメントした。「この郡には大規模な競馬場はないが、トーキー、ニュートン、トットネス、エクセター（ハルドン）、ティバートン、サウス・モルトン、プリマス、デボンポート、その他の小さな町では障害競走で多くの本格的なスポーツが楽しめる。」^{[ 4 ]}

このコースは19世紀初頭に人気があり、全国各地から参加者を集めていました。^{[ 5 ]} 1850年までに、ナショナルハント競馬の人気は衰え、ウィリアム・ホワイトの地名辞典には「ほとんど使われていない」と記されています。^{[ 6 ]}その後数年間で人気は再び高まりましたが、第二次世界大戦中は競馬が中断されました。^{[ 5 ]}このコースは、その立地から地元の人々からはハルドン競馬場、1990年代まではデボンとエクセター、そして最近ではエクセター競馬場など、さまざまな名称で知られています。^{[ 1 ]}

1972年10月、このコースでモータースポーツを開催する申請があったが、デボン州議会によって却下された。^{[ 4 ]}

1911年、J.アーチボルド・ルーカスが設計した新しい観客席が1,000ポンド（2025年換算で102,000ポンド）の費用で建設された。この観客席は長さ75フィート（23メートル） 、奥行き32フィート（9.8メートル）で、600人以上を収容でき、その大部分は屋根付きだった。新しい観客席は鉄骨造りで鉄製の屋根があり、バー、計量室、その他の設備、そして倉庫スペースも備えていた。^{[ 8 ]}  

2006年までに、エクセター競馬場にはハルドン、アンステイ、ブロックマンの3つのスタンドがありました。ハルドンスタンドは2004年にアン王女によって開設され、プレミアチケット所有者向けです。一方、アンステイスタンドは1986年にウッドロー・ワイアット卿によって開設されました。ハルドンスタンドの2階には、レースを観戦するための座席を備えたギャラリーと、ベストメイトにちなんで名付けられたバー、デザートオーキッドレストランがあります。プレミアチケット以外のチケット所有者向けには、ロマニーキングバーとハンバーガーバンがあります。^{[ 9 ]}

エクセター競馬場は、エクセターから 6 マイル離れた素晴らしい田園地帯にある、ヒースとエニシダの茂みに囲まれた、約 2 マイルの起伏のある右回りのコースです。^{[ 4 ]}元々のコースは「2 マイルの素晴らしい楕円形のコース」と表現されていましたが、1850 年代に 1 マイルの平坦なコースが追加され、コースの全長は 3 マイルになりました。1940 年代までに、障害競走は元のコースのラインと一致しました。^{[ 5 ]}コースの 1 周には 11 の障害があり、そのうち 2 つは開いた溝で、1 つは水濠です。^{[ 10 ]}バック ストレートの最初の部分は下り坂で、その後、4 つの障害物がある長い上り坂が続きます。その後、コースは下り坂になり、ホーム ストレートに入り、そこからゴールまで上り坂になります。ゴール ポストから、地面は最初のカーブで下り、そこで水濠を飛びます。コースは下り坂が続き、さらに2つの障害物（開けた溝を含む）を越えて、短い上り坂を経てバックストレートへと至る。^{[ 4 ]}

このコースでは歴史的にゴールドカップレースが開催されており、1807年にロード・チャールズ・サマセットの馬バガテル（サー・ピーター・ティーズルの父）が優勝した。1810年代には、ウェストカントリーで生まれた3歳のサラブレッドに焦点を当てた特別レースもあった。^{[ 5 ]}現在、最も有名なレースは11月に開催されるハルドンゴールドカップである。2005年には、チェルトナムゴールドカップを3度制覇したベストメイトが、騎手がレース中に棄権した後、心臓発作の疑いで倒れて死亡した。^{[ 11 ]}

この競馬場では、2013年にデボン航空救急隊を支援するためにクライズデール馬に乗った騎手たち^{[ 12 ]}や、2014年に英国がん研究基金を支援するためにダートムーアポニーに乗った騎手たち^{[ 13 ]によるチャリティーレースが開催された。}

夏の間、キャラバン・モーターホームクラブは競馬場の敷地内にキャラバンサイトを運営している。

• 公式サイト
• リトルブルーペンにあるエクセター競馬場

北緯50度38分28秒、西経3度33分29秒/北緯50.64111度、西経3.55806度/北緯50.64111度、西経3.55806度