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ヨーロッパカジカ（Cottus gobio）は、主に河川を中心にヨーロッパに広く分布する淡水魚です。[ 1 ] [ 3 ]カジカ科（Cottidae）に属し、ミラーズサム、淡水カジカ、コモンブルヘッド[ 2 ] [ 3 ]、コブとも呼ばれます。
ヨーロッパナマズは、冷たく澄んだ流れの速い小川や中規模の川に生息する小型の底生魚です。また、冷たい湖の砂利の岸辺にも生息しています。さらに、バルト海北部の希釈された汽水域でもよく繁殖します。[ 2 ]
ブルヘッドは、大きくて幅広の頭と先細りの体、大きな鰭と丸い尾を持つ。目は頭頂部に近い位置にある。北ヨーロッパに生息する他の淡水カジカ類と区別するために、腹鰭条の長さがほぼ同じであるのに対し、アルプスブルヘッドでは最初と最後の鰭条が長いという点で、アルプスブルヘッド（Cottus poecilopus）と区別できる。背鰭と臀鰭が尾の近くで終わり、短い尾柄部を形成するという点で、ヨツノカジカと区別できる。底に横たわっているときは、胸鰭が翼のように広がる。ブルヘッドは通常、体長が約6～8cm （2.4～3.1インチ）で、明るい茶色に濃い色の斑点がある。腹鰭は無色で、アルプスブルヘッドのような縞模様はない。[ 4 ]
ナマズが食べる餌には、底生昆虫、甲殻類、その他の無脊椎動物などがある。[ 2 ]ナマズは春に繁殖する。オスは浅い窪みを掘り、そこに数匹のメスが卵を産み付ける。オスは卵が孵化するまでの約1ヶ月間、巣を守る。[ 4 ]
前述のヨーロッパナマズは、亜大陸の大部分と英国に広く分布しているが、南部半島と北スカンジナビアには生息していない。しかし、ヨーロッパナマズは単一の均一な分類群ではなく、形態的および遺伝的に分化した亜群で構成されている。これらの亜群の一部は、かなり以前から独自の名称を持つ別々の亜種または種として区別されてきたが、実際には依然としてほとんどがCottus gobioの概念の下で扱われてきた。2005年、Freyhofらはヨーロッパナマズを14の異なる種に細分化することを提案し、そのうち6種は以前に記載されており、8種は新たに記載され命名された。[ 5 ]
さらに、Cottus ferrugineusはイタリアとバルカン半島に生息していると言われているが[ 6 ]、この分類群は無効とみなされている。
例えば、この分類ではイギリスのブルヘッドはCottus perifretumです。イギリスでは、特に保護当局によって、依然としてほとんどがCottus gobioとして扱われています。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]