民族小児科学

民族小児科学は、世界中の家族の育児習慣を時代を超えて理解するための研究分野です。この比較的新しい分野は、子どもの発達研究、人類学、心理学、小児科学などの伝統的な学問分野に基づいています。^[1]

1994年10月、キャロル・M・ワースマンはエモリー大学でこの新しい分野を紹介するワークショップを開催しました。このワークショップには心理学、小児科、公衆衛生、人類学の分野から参加者が集まりました。そのきっかけとなったのは、文化的な影響をすべて考慮に入れることで医療の改善をより効果的にできるという理解が広まったことでした。^[2]

民族小児医学の観点では、次のような質問をすることで、文化が子供の健康と幸福に与える影響を分析します。

• 病気と健康に対する文化的な態度や信念は何ですか?
• 病気の症状に対処する（または対処しない）文化のパターンは何ですか?
• 特定の病気や症状に対する文化的な経験や知識（またはその欠如）は何ですか?
• 子どもたちが経験する発達段階について、どのような考えをお持ちですか?
• 文化は子どもをどの程度重視しているのか？そして発達のどの側面が最も重視されているのか（知性、運動能力、言語能力など）^[2]

民族小児科学の具体的な目的は、世界中の子どもたちの福祉を、地域文化に根ざし、地域文化と調和した方法で向上させることです。子どもの幸福と発達を理解するための生物文化的枠組みを推進し、学際的な対話を促進し、周囲の文化的、社会的、政治的枠組みの中で個々の子どもの利益を分析することで、この分野は公衆衛生政策に情報を提供し、さらには一般的な育児慣行に直接影響を与える可能性を秘めています。^{[2 ]}