エスパントゥーン

エスパントゥーン（/ ɛ s ˈ p ə n . t uː n / es -PƏN-tewn）は、回転させるための長い革のストラップが付いた、装飾的なまっすぐな木製の警棒です。アメリカ合衆国メリーランド州ボルチモア市の警察であるボルチモア警察署で生まれ、現在でも同署と強く結びついています。この用語は明らかにボルチモア特有のものと考えられています。^{[1] [2]}

この言葉自体は、革命期にイギリス陸軍歩兵将校が携行した長柄武器であるスパントゥーンに由来する。エスパントゥーンは「警察官の職務と威厳」の象徴とみなされてきた。^[1]警察無線の出現前、エスパントゥーンはボルチモアの警察官が援助を求めるために使用されていたと伝えられており、使用者は縁石や排水管にエスパントゥーンを叩いていた。^[2]

1994年、トーマス・C・フレイジャーがボルチモアの警察長官に就任し、エスパントーンを禁止した。カリフォルニア出身のフレイジャーは、この装置と警官がそれを振り回す行為が一般市民を威圧すると考え、ストラップやハンドルのない、全長29インチ（74cm）のコガ警棒という別の武器に置き換えようとした。しかし、多くの警官はコガ警棒は扱いにくく、使いこなすのが難しく、エスパントーンよりも危険だと感じた。^[2]

2000年、エドワード・T・ノリスが警察長官に就任し、エスパントゥーンの使用禁止を解除したが、使用を義務付けたわけではなかった。この措置は、ボルチモアの警察の士気を高め、より積極的なアプローチを浸透させるための一般的な取り組みの一環として行われた。ノリスは「エスパントゥーンが一般の警察官にとって何を意味するかを知ったとき、私は『エスパントゥーンを戻せ』と言った。…これはこの警察署の歴史の素晴らしい部分だ」と述べた。^[2]